รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่าภัยคุกคามจากจีนในภูมิภาคอินโดแปซิฟิกเป็นเรื่องจริง และเรียกร้องสันติภาพผ่านความแข็งแกร่ง

รอยเตอร์

ในการกล่าวสุนทรพจน์ที่การประชุมแชงกรีลา ซึ่งเป็นการประชุมประจำปีที่สำคัญที่สุดของผู้นำด้านกลาโหมในภูมิภาคอินโดแปซิฟิกที่สิงคโปร์ นายพีต เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกา ได้เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของสหรัฐฯ ที่มีต่อภูมิภาคนี้ พร้อมทั้งมองว่าภัยคุกคามจากจีนที่เพิ่มขึ้นเป็นเรื่องจริงและอาจเกิดขึ้นได้ในไม่ช้า

นายเฮกเซธเรียกร้องให้บรรลุสันติภาพผ่านความแข็งแกร่งโดยการฟื้นฟูจิตวิญญาณของนักรบ การสร้างกองทัพขึ้นใหม่ และการฟื้นฟูการป้องปรามการใช้กำลัง ตามรายงานของกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกา

“ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องอ้อมค้อม” นายเฮกเซธกล่าวในสุนทรพจน์เมื่อช่วงปลายเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2568 ซึ่งถือเป็นการวิจารณ์รัฐบาลคอมมิวนิสต์ของจีนที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่เขาดำรงตำแหน่งในเดือนมกราคม อีกทั้งยังกล่าวด้วยว่าความพยายามใด ๆ ของจีนในการยึดครองไต้หวัน “จะส่งผลให้เกิดผลกระทบที่ร้ายแรงต่อภูมิภาคอินโดแปซิฟิกและโลก”

จีนมองว่าไต้หวันเป็นดินแดนของตนและได้ประกาศว่าจะผนวกเกาะที่ปกครองตนเองด้วยระบอบประชาธิปไตยแห่งนี้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของตนโดยใช้กำลัง หากจำเป็น จีนได้เพิ่มแรงกดดันทางทหารและการเมืองเพื่อยืนยันการอ้างสิทธิ์เหล่านั้น รวมถึงการเพิ่มการซ้อมรบทางทหารรอบ ๆ ไต้หวัน รัฐบาลไต้หวันปฏิเสธการอ้างสิทธิ์ในอำนาจอธิปไตยของรัฐบาลจีน

“เรื่องนี้ต้องชัดเจนต่อทุกฝ่ายว่ารัฐบาลจีนกำลังเตรียมการใช้กำลังทหารอย่างจริงจังเพื่อเปลี่ยนแปลงสมดุลของอำนาจในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก” นายเฮกเซธกล่าว นายเฮกเซธยังสนับสนุนให้พันธมิตรและหุ้นส่วนของสหรัฐฯ เพิ่มงบประมาณในด้านความมั่นคงของตนเอง

การใช้จ่ายด้านอาวุธและการวิจัยมีอัตราเพิ่มขึ้นในบางประเทศในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก ขณะที่พวกเขาตอบสนองต่อทัศนะด้านความมั่นคงที่มืดมนขึ้นจากการขยายความร่วมมือด้านอุตสาหกรรมพร้อมกับพยายามเสริมสร้างอุตสาหกรรมกลาโหมของตน ตามการศึกษาของสถาบันเพื่อการศึกษายุทธศาสตร์ระหว่างประเทศ ซึ่งเป็นองค์กรที่ตั้งอยู่ในกรุงลอนดอนที่จัดการประชุมแชงกรีลา

นายเฮกเซธได้กล่าวกับผู้เข้าร่วมจากนานาประเทศในหัวข้อที่เขามักพูดถึงในสหรัฐฯ เช่น “การฟื้นฟูจิตวิญญาณของนักรบ”

“เราไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อบังคับให้ประเทศอื่น ๆ ยอมรับหรือปรับใช้แนวคิดทางการเมืองหรืออุดมการณ์ของเรา เราไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อพร่ำสอนคุณเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหรือปัญหาทางวัฒนธรรม” นายเฮกเซธกล่าว “เราเคารพคุณ ประเพณีของคุณ และกองทัพของคุณ และเราต้องการทำงานร่วมกับคุณในจุดที่ผลประโยชน์ร่วมของเราสอดคล้องกัน”