การฝึกบาลิกาตัน พ.ศ. 2568 มุ่งเน้นการฝึกอบรมทางทหารในภูมิภาคอินโดแปซิฟิกที่มีความซับซ้อนมากขึ้น

เจ้าหน้าที่ ฟอรัม

หากคุณอยู่ในพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูง การมีทักษะในการป้องกันตนเองย่อมเป็นสิ่งจำเป็น พล.จ. ไมเคิล โลจิโก แห่งกองทัพบกฟิลิปปินส์ กล่าวกับ ฟอรัม ในขณะที่ทหารและกองกำลังจากกว่า 20 ประเทศเข้าร่วมการฝึกที่ครอบคลุมทุกขอบเขตทั่วฟิลิปปินส์ในเดือนเมษายนและพฤษภาคม พ.ศ. 2568

การฝึกบาลิกาตันครั้งที่ 40 เน้นย้ำถึงการปรับปรุงกองทัพฟิลิปปินส์ให้ทันสมัย และการฝึกอบรมที่ซับซ้อนมากขึ้นระหว่างพันธมิตรและหุ้นส่วน ท่ามกลางภัยคุกคามระดับภูมิภาคที่ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ญี่ปุ่นที่เข้าร่วมเป็นครั้งแรกและออสเตรเลีย ได้ร่วมส่งบุคลากรและอุปกรณ์สำหรับการฝึกซ้อมร่วมกันระหว่างฟิลิปปินส์และสหรัฐอเมริกาที่มีมาอย่างยาวนาน ซึ่งชื่อของการฝึกดังกล่าวมาจากคำในภาษาตากาล็อกที่แปลว่าเคียงบ่าเคียงไหล่

การฝึกเหล่านี้ครอบคลุมตั้งแต่การซ้อมรบด้วยกระสุนจริงในจังหวัดปาลาวัน ซึ่งอยู่ทางตะวันตกสุดของฟิลิปปินส์ การปฏิเสธการเข้าถึงทะเลในช่องแคบลูซอนระหว่างฟิลิปปินส์และไต้หวัน ไปจนถึงการนำระบบขัดขวางเรือของกองทัพเรือและนาวิกโยธินสหรัฐฯ ที่มีความแม่นยำสูงมาปรับใช้ในจังหวัดบาตาเนส ซึ่งอยู่เหนือสุดของฟิลิปปินส์

ในทะเลจีนใต้ ซึ่งรวมถึงเขตเศรษฐกิจพิเศษของรัฐบาลฟิลิปปินส์ ทางฟิลิปปินส์เองต้องเผชิญกับการบีบบังคับและคุกคามจากจีน ซึ่งอ้างสิทธิ์เหนือพื้นที่ส่วนใหญ่ในเส้นทางน้ำดังกล่าว แม้ว่าศาลระหว่างประเทศใน พ.ศ. 2559 จะตัดสินปฏิเสธการอ้างสิทธิ์ดังกล่าวก็ตาม ความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้นระหว่างจีนกับไต้หวัน ซึ่งเป็นเกาะที่ปกครองตนเองแต่รัฐบาลจีนอ้างสิทธิ์และขู่ว่าจะผนวกรวมโดยใช้กำลัง ได้ส่งผลกระทบต่อความมั่นคงของฟิลิปปินส์เช่นกัน

พล.จ. โลจิโกกล่าวว่า นัยสำคัญของการฝึกบาลิกาตันที่ส่งถึงหุ้นส่วนที่มีอุดมการณ์เดียวกันและฝ่ายตรงข้ามที่อาจเป็นภัยนั้นคือ “พันธมิตรของเรามีความแข็งแกร่ง และกำลังแข็งแกร่งยิ่งขึ้นเรื่อย ๆ การฝึกบาลิกาตันได้พัฒนาไปไกลกว่าการฝึกซ้อมในระดับยุทธวิธี ตอนนี้เราได้ยกระดับการฝึกซ้อมไปสู่ระดับปฏิบัติการร่วมแล้ว”

การฝึกบาลิกาตันได้พัฒนาจากการซ้อมรบในระดับยุทธวิธีแต่เพียงฝ่ายเดียวไปสู่กระบวนการตัดสินใจร่วมกัน ตลอดจนการบังคับบัญชาและการควบคุม พล.จ. โลจิโก ผู้อำนวยการการฝึกซ้อมของกองทัพบกฟิลิปปินส์ กล่าว

พล.จ. โลจิโกกล่าวว่า การฝึกที่สมจริง ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นการทดสอบเสมือนการรบอย่างเต็มรูปแบบ จะเผยให้เห็นช่องว่างที่กองกำลังร่วมต้องแก้ไข และมุ่งเน้นที่ความโปร่งใสอย่างเต็มที่เพื่อยกระดับการประสานงาน “ผมต้องการให้เราดำเนินการฝึกที่ท้าทาย และการฝึกที่ไม่มีการเตรียมการล่วงหน้า” พล.จ. โลจิโกกล่าว “ทิ้งแผนที่เตรียมไว้และยอมรับความยุ่งเหยิง เพราะสงครามก็คือความไม่แน่นอน”

ที่สำนักงานใหญ่ของกองทัพฟิลิปปินส์ในค่ายอากีนัลโดในมะนิลา ทีมจากฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ ได้ร่วมฝึกซ้อมในพื้นที่การฝึกทางไซเบอร์ที่ได้รับการจัดตั้งโดยสหรัฐฯ โครงสร้างพื้นฐานทางดิจิทัลของเมืองไซเบอร์ที่สามารถดำเนินการได้เอง ช่วยให้บุคลากรทางทหารสามารถปกป้องขอบเขตต่าง ๆ จากกองกำลังศัตรูที่มุ่งทำลายเครือข่ายที่มีความสำคัญได้ นักรบไซเบอร์เกือบ 200 คน ทั้งที่อยู่ในสถานที่และทำงานจากระยะไกล ได้ปกป้องโครงสร้างพื้นฐานสำคัญในด้านไฟฟ้า โทรคมนาคม โรงพยาบาล ท่าเรือ และสนามบิน รวมถึงรับมือกับการโจมตีด้วยแรนซัมแวร์ในระบบการเงิน และกำจัดการแทรกแซงทางดิจิทัลที่ซ่อนเร้นมาในรูปแบบของการจราจรดิจิทัลทั่วไป

การฝึกซ้อมการป้องกันไซเบอร์ได้รับการบูรณาการร่วมกับการฝึกการบัญชาการและการควบคุม การฝึกอบรมภาคพื้นดินและทางทะเล รวมถึงส่วนประกอบของสงครามข้อมูล พล.ต. ปลามิน ราบิโน ผู้อำนวยการการฝึกซ้อม กล่าว “ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับวิธีที่เราจะเข้าไปมีส่วนร่วมในช่วงวิกฤตหรือความขัดแย้ง” พล.ต. ราบิโนกล่าว

นอกจากนี้ ทีมจากหลายประเทศยังได้ร่วมให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและสาธารณประโยชน์ในฐานะส่วนหนึ่งของการฝึกบาลิกาตัน ซึ่งรวมถึงการสร้างศูนย์ชุมชน คลินิก และโรงเรียนประถม พร้อมทั้งการปรับปรุงโรงเรียนที่ประสบปัญหาน้ำท่วมเป็นประจำ มีการส่งมอบบริการทางการแพทย์ ทันตกรรม และการศึกษาให้แก่ชาวฟิลิปปินส์มากกว่า 270,000 คน พร้อมทั้งมีการจัดหาอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ โปรเจ็กเตอร์ เครื่องพิมพ์ ลำโพง และแผงโซลาร์เซลล์ให้กับโรงเรียนต่าง ๆ

“การที่โครงการเหล่านี้เสร็จสมบูรณ์และประสบความสำเร็จเน้นย้ำถึงความแข็งแกร่งของความเป็นพันธมิตรของเรา โดยช่วยเสริมพลังให้กับชุมชนท้องถิ่นในการเข้าถึงการศึกษาและทรัพยากรร่วมที่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น” ร.ท. มิลเบิร์ต คอว์ แห่งกองทัพบกฟิลิปปินส์ ผู้ดูแลการปรับปรุงโรงเรียนในบูลูแคน กล่าวกับ ฟอรัม

ตัวแทนจากภาครัฐและกลาโหมของญี่ปุ่น ฟิลิปปินส์ และสหรัฐฯ ยังได้ร่วมฝึกซ้อมกระบวนการและขีดความสามารถในการตอบสนองต่อภัยพิบัติ

ประเทศที่ส่งผู้สังเกตการณ์ในการฝึกบาลิกาตันประกอบด้วย บรูไน แคนาดา สาธารณรัฐเช็ก ฝรั่งเศส เยอรมนี อินเดีย อินโดนีเซีย ลิทัวเนีย มาเลเซีย นิวซีแลนด์ โปแลนด์ สิงคโปร์ เกาหลีใต้ สเปน ไทย สหราชอาณาจักร และเวียดนาม