การปกป้องทรัพยากรส่วนรวมของโลกจากภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นต่อโครงสร้างพื้นฐานใต้ทะเลและอวกาศ

กองพลบัญชาการยั่งยืนที่ 8 แห่งกองทัพสหรัฐฯ ทีมกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติ

ความมั่นคงของโครงข่ายสำคัญใต้ทะเลและในอวกาศได้กลายเป็นประเด็นสำคัญสำหรับรัฐบาล ภาคธุรกิจ และองค์กรระหว่างประเทศ สายเคเบิล ท่อส่งก๊าซ ดาวเทียม และศูนย์ข้อมูลเหล่านี้เป็นโครงสร้างพื้นฐานหลักที่รองรับระบบการสื่อสาร การค้า และความมั่นคงระดับโลก เมื่อความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์เพิ่มสูงขึ้น ความจำเป็นในการปกป้องสินทรัพย์เหล่านี้ยิ่งทวีความสำคัญมากขึ้น

มีกฎหมายระหว่างประเทศ เช่น สนธิสัญญาอวกาศ (พ.ศ. 2510) และอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทางทะเล (พ.ศ. 2525) นอกจากนี้ กฎหมายภายในประเทศและมาตรฐานความรับผิดทางแพ่งในหลายประเทศยังช่วยเพิ่มระดับการป้องปราม อย่างไรก็ตาม กลุ่มที่มีเจตนาร้ายบางกลุ่มอาจเพิกเฉยหรือละเมิดกฎหมายเหล่านี้หากเป็นไปเพื่อผลประโยชน์ของตน

โครงข่ายสำคัญเหล่านี้ยังตกอยู่ภายใต้ความเสี่ยงจากผู้มีบทบาทนอกภาครัฐ เช่น ผู้ก่อการร้ายและกลุ่มที่มุ่งทำลายล้าง ตลอดจนความเสียหายจากอุบัติเหตุ

ทรัพยากรส่วนรวมของโลกหมายถึงพื้นที่หรือทรัพยากรที่ทุกประเทศใช้ร่วมกัน แต่ไม่ได้อยู่ภายใต้กรรมสิทธิ์ของประเทศใดประเทศหนึ่ง ซึ่งรวมถึงทะเลหลวง อวกาศ และชั้นบรรยากาศ แม้ว่าโครงสร้างพื้นฐาน เช่น ดาวเทียม ศูนย์ข้อมูล สายเคเบิลใต้ทะเล และท่อส่งก๊าซอาจสร้างขึ้นและดูแลโดยประเทศหรือบริษัทใดบริษัทหนึ่ง แต่การเข้าถึงทรัพยากรเหล่านี้เป็นสิ่งสำคัญต่อเศรษฐกิจโลก การสื่อสาร ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ ตลอดจนความมั่นคงของชาติ

สายเคเบิลใต้ทะเล ซึ่งรับส่งข้อมูลระหว่างประเทศถึงร้อยละ 99 เป็นตัวอย่างสำคัญที่แสดงให้เห็นว่าทรัพยากรส่วนรวมของโลกมีความสำคัญต่อธุรกิจและการสื่อสารข้ามพรมแดนเพียงใด นอกจากนี้ ท่อส่งก๊าซที่ลำเลียงพลังงาน เช่น ก๊าซธรรมชาติ ยังเป็นส่วนสำคัญของระบบพลังงานโลก เช่นเดียวกับโครงสร้างพื้นฐานในอวกาศ เช่น ดาวเทียมที่ให้บริการครบวงจร ตั้งแต่ระบบนำทาง การพยากรณ์อากาศ ไปจนถึงโทรคมนาคม มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อทุกประเทศทั่วโลก

อย่างไรก็ตาม ทรัพยากรส่วนรวมของโลกเป็นสิ่งที่ปกป้องได้ยากและเสี่ยงต่อความเสียหาย ไม่ว่าจะเป็นการโจมตีโดยตรง เช่น การก่อวินาศกรรม หรือการโจมตีทางไซเบอร์

การโจมตีที่ต้องสงสัยว่าเกิดขึ้นกับสายเคเบิลใต้ทะเลและท่อส่งก๊าซมีจำนวนเพิ่มขึ้น ใน พ.ศ. 2565 ท่อส่งก๊าซนอร์ดสตรีม ซึ่งลำเลียงก๊าซธรรมชาติจากรัสเซียไปยังยุโรป เกิดเหตุวินาศกรรม ส่งผลให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมและสร้างความปั่นป่วนต่อการจัดหาพลังงานของยุโรป

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2567 สายเคเบิลไฟฟ้าใต้ทะเลที่เชื่อมต่อฟินแลนด์และเอสโตเนีย หรือที่รู้จักกันในชื่อ เอสท์ลิงก์-2 ถูกตัดขาดในทะเลบอลติก ทางการฟินแลนด์เชื่อว่าเรือบรรทุกน้ำมันที่เป็นส่วนหนึ่งของ “กองเรือเงา” ของรัสเซีย ซึ่งใช้เพื่อหลีกเลี่ยงมาตรการคว่ำบาตรของชาติตะวันตกต่อสงครามที่ไม่มีเหตุยั่วยุของรัสเซียในยูเครน ได้จงใจลากสมอเรือเป็นระยะทางกว่า 60 ไมล์ใต้ทะเล ทำให้สายเคเบิลได้รับความเสียหาย เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากสายเคเบิลอีกเส้นในทะเลบอลติกถูกตัดขาดในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2567 และมีรายงานว่าเรือสอดแนมของรัสเซียได้จัดทำแผนที่โครงสร้างพื้นฐานใต้ทะเลใกล้ชายฝั่งของประเทศสมาชิกนาโตในยุโรป

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2568 เรือที่มีลูกเรือชาวจีนและจดทะเบียนภายใต้ธงชาติโตโก ต้องสงสัยว่าตัดสายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้ทะเลที่เชื่อมต่อไต้หวันกับหมู่เกาะเผิงหู ซึ่งเป็นดินแดนยุทธศาสตร์ในช่องแคบไต้หวัน

ไต้หวันระบุว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเป็นการคุกคามในพื้นที่สีเทาหลังจากควบคุมตัวลูกเรือทั้งแปดคน จีนอ้างว่าไต้หวันที่ปกครองตนเองนั้นเป็นดินแดนของตน และข่มขู่ว่าจะใช้กำลังเข้ายึดครอง

การโจมตีโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญเช่นนี้อาจส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อเศรษฐกิจและความมั่นคง

ขณะเดียวกัน จีนและรัสเซียกำลังเร่งพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานและอาวุธในอวกาศ สหรัฐอเมริกา รวมถึงพันธมิตรและหุ้นส่วนต่างกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับความสามารถของสองมหาอำนาจเผด็จการในการสร้างความปั่นป่วนหรือทำลายสินทรัพย์สำคัญในอวกาศผ่านการโจมตีทางไซเบอร์ อาวุธโจมตีพลังงานตรง และขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียม

หากดาวเทียมสื่อสาร ดาวเทียมนำทาง และดาวเทียมพยากรณ์อากาศใช้งานไม่ได้ ไม่เพียงแค่ปฏิบัติการทางทหารจะได้รับผลกระทบ แต่โครงสร้างพื้นฐานพลเรือนที่เศรษฐกิจต้องพึ่งพาก็อาจล่มสลายได้เช่นกัน สนธิสัญญาอวกาศห้ามมิให้ดำเนินกิจกรรมทางทหารบางประเภท และส่งเสริมการใช้และสำรวจอวกาศเพื่อสันติร่วมกัน

การปกป้องโครงสร้างพื้นฐานใต้ทะเลและในอวกาศต้องเป็นวาระสำคัญของประชาคมโลก ซึ่งควรมีการจัดตั้งกรอบความร่วมมือและข้อตกลงที่แข็งแกร่งขึ้นเพื่อปกป้องทรัพยากรส่วนรวมของโลก ได้แก่

• การเสริมสร้างกฎหมายระหว่างประเทศ: จำเป็นต้องมีกฎระเบียบที่ชัดเจนและมีผลบังคับใช้เพื่อคุ้มครองสายเคเบิลใต้ทะเล ท่อส่งก๊าซ และสินทรัพย์ในอวกาศ
• การพัฒนาเทคโนโลยีเฝ้าระวังและติดตาม: ประเทศต่าง ๆ ควรลงทุนในเทคโนโลยีขั้นสูงเพื่อติดตามกิจกรรมในทะเลและอวกาศ ซึ่งอาจรวมถึงการใช้ดาวเทียมเพื่อตรวจจับภัยคุกคาม และการติดตั้งเซ็นเซอร์ใต้ทะเลอัตโนมัติเพื่อรักษาความปลอดภัยของสายเคเบิลและท่อส่งก๊าซ
• มาตรการด้านความมั่นคงทางไซเบอร์: เนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานทั่วโลกพึ่งพาเทคโนโลยีดิจิทัลมากขึ้น การป้องกันภัยคุกคามทางไซเบอร์จึงเป็นสิ่งสำคัญ รัฐบาลควรพัฒนามาตรฐานความมั่นคงทางไซเบอร์ทั้งทางทะเลและอวกาศในระดับนานาชาติ และกำหนดแนวทางตอบโต้การโจมตีทางไซเบอร์
• โครงการริเริ่มด้านกลาโหมร่วมกัน: ประเทศต่าง ๆ ควรร่วมมือกันสร้างพันธมิตรเพื่อปกป้องโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ ซึ่งอาจรวมถึงการลาดตระเวนร่วมทางทะเลและอวกาศ รวมถึงการแบ่งปันข่าวกรองเกี่ยวกับภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น

เหตุโจมตีสายเคเบิลและท่อส่งก๊าซเมื่อเร็ว ๆ นี้ ประกอบกับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นในอวกาศ ชี้ให้เห็นถึงความเปราะบางของโครงสร้างพื้นฐานสำคัญ เพื่อป้องกันความเสียหาย ประเทศต่าง ๆ ต้องร่วมมือกันเพื่อปกป้องทรัพยากรเหล่านี้ และรับรองว่าทรัพยากรส่วนรวมของโลกยังคงเปิดกว้างและปลอดภัย

กองบัญชาการสนับสนุนพื้นที่ปฏิบัติการที่ 8 ของกองทัพบกสหรัฐฯ อยู่ในเมืองโฮโนลูลู รัฐฮาวาย