หน่วยนาวิกโยธินญี่ปุ่นมีบทบาทสำคัญในการเสริมสร้างความมั่นคงในภูมิภาค

ฟีลิกซ์ คิม

กองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็วของญี่ปุ่นเริ่มมีบทบาทสำคัญในการเสริมความมั่นคงทั้งในระดับชาติและภูมิภาค ตามรายงานของนักวิเคราะห์

กองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็วก่อตั้งขึ้นใน พ.ศ. 2561 และเป็นหน่วยนาวิกโยธินหน่วยแรกของญี่ปุ่นที่ตั้งขึ้นตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 โดยได้รับการฝึกฝนและออกแบบมาเพื่อปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบก เพื่อปกป้องและยึดคืนเกาะในพื้นที่ห่างไกลในยามจำเป็น

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2567 กองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดินญี่ปุ่นได้ส่งกรมทหารที่ 3 ของกองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็วไปประจำการที่ค่ายทาเคมัตสึในจังหวัดนางาซากิ ปัจจุบัน กองพลน้อยนี้ประกอบด้วย 3 กรม 1 หน่วยบัญชาการกองพลน้อย และ 1 หน่วยสนับสนุน ซึ่งมีกำลังพลรวมประมาณ 3,000 นาย ที่ตั้งของกองพลน้อยบนเกาะคิวชูช่วยเพิ่มขีดความสามารถของญี่ปุ่นในการส่งกำลังเข้าใกล้หมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ ตามรายงานของสถาบันกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา กองบัญชาการของกองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็วตั้งอยู่ที่ค่ายไอโนะอุระ

กองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็วเพิ่มความสามารถในการทำงานร่วมกับพันธมิตรและหุ้นส่วนในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก ผ่านการเข้าร่วมในการฝึกแบบพหุภาคี เช่น การฝึกทาลิสมันเซเบอร์ ซึ่งจัดขึ้นทุกสองปีโดยออสเตรเลียและสหรัฐฯ

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2567 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของออสเตรเลีย ญี่ปุ่น และสหรัฐฯ ได้ประกาศเพิ่มการปฏิบัติการร่วมไตรภาคี ซึ่งประกอบด้วยกองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็ว หน่วยกองกำลังของกองทัพออสเตรเลีย และกองกำลังหมุนเวียนนาวิกโยธิน-ดาร์วินของสหรัฐฯ ซึ่งตั้งอยู่ในออสเตรเลียเหนือ การมีส่วนร่วมที่เพิ่มขึ้นนี้จะเริ่มต้นด้วยการฝึกทาลิสมันเซเบอร์ ครั้งถัดไปในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2568 ที่ออสเตรเลีย

ท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นในภูมิภาคเกี่ยวกับการปรากฏตัวของกองทัพสาธารณรัฐประชาชนจีนและการบุกรุกพื้นที่ทางทะเล ซึ่งรวมถึงการล่วงล้ำน่านน้ำของญี่ปุ่นในทะเลจีนตะวันออก การรวมกองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็วเข้าในการฝึกซ้อม “ถือเป็นการตอบโต้เชิงยุทธศาสตร์” นายกาย โบเคนสไตน์ นักวิจัยจากศูนย์สหรัฐอเมริกาศึกษาที่มหาวิทยาลัยซิดนีย์ กล่าว

“การมีกองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็วของญี่ปุ่นในการฝึกแบบพหุภาคี โดยเฉพาะในบริบทของข้อพิพาททางทะเลและเขตแดนที่อาจเกิดขึ้น เป็นสัญญาณถึงจุดยืนด้านกลาโหมที่แข็งแกร่งและเป็นหนึ่งเดียว” นายโบเคนสไตน์ ผู้เคยเป็นที่ปรึกษาอาวุโสด้านนโยบายระหว่างประเทศ การข่าวกรอง และการปฏิบัติการให้กับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของออสเตรเลีย กล่าวกับ ฟอรัม

การฝึกซ้อมร่วมในปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบกภายใต้สภาพแวดล้อมที่หลากหลาย รวมถึงในเขตนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีของออสเตรเลีย จะเพิ่มขีดความสามารถในการส่งกำลังพลอย่างรวดเร็วและการประสานงานเพื่อรักษาจุดยุทธศาสตร์สำคัญได้ นายโบเคนสไตน์กล่าว โดยระบุว่ากองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็ว “เหมาะสมเป็นอย่างยิ่งในการรับมือกับภัยคุกคามที่อาจเกี่ยวข้องกับการยึดเกาะหรือดินแดนแถบชายฝั่ง”

นอกจากการเสริมสร้างความสามารถในการปฏิบัติการร่วมในระดับยุทธวิธีแล้ว การมีส่วนร่วมของกองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็วยังช่วยเพิ่มความคุ้นเคยและความเป็นเอกภาพในหมู่กองกำลังพันธมิตร นายดซีร์ฮัน มาฮัดซีร์ นักวิเคราะห์ด้านกลาโหมจากกรุงกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย กล่าวกับ ฟอรัม การมุ่งเน้นปฏิบัติการในระดับหมู่และหมวดช่วยวางรากฐานสำหรับภารกิจร่วมขนาดใหญ่ ทำให้พันธมิตรสามารถปรับปรุงขีดความสามารถในการปฏิบัติการได้

กองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็วต้องเสริมสร้างความพร้อมโดยการจัดวางยุทโธปกรณ์ล่วงหน้า พัฒนาระบบโลจิสติกส์ที่แข็งแกร่ง และบูรณาการรอบการฝึกกับกองกำลังพันธมิตร เพื่อรับมือกับความท้าทายด้านโลจิสติกส์ที่อาจจำกัดประสิทธิภาพในการเคลื่อนกำลังอย่างรวดเร็ว เช่น ข้อจำกัดด้านการขนส่งทางอากาศและทางทะเล ร.อ. คาซึกิ ฮาเซกาวะ จากกองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดินญี่ปุ่น กล่าว

มาตรการเหล่านี้จะเพิ่มความยืดหยุ่นในการปฏิบัติการของกองพลน้อยสะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่เร็วและทำให้ความสามารถของกองพลน้อยใกล้เคียงกับหน่วยนาวิกโยธินปฏิบัติการนอกประเทศของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความสามารถในการตอบโต้อย่างรวดเร็ว ร.อ. ฮาเซกาวะ เขียนในวารสารรายเดือนของสถาบันกองทัพเรือสหรัฐฯ โพรซีสดิงส์ ฉบับเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2567

ฟีลิกซ์ คิม เป็นผู้สื่อข่าวสมทบของ ฟอรัม รายงานจากกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้