ความร่วมมือระหว่างฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ สนับสนุนความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมท่ามกลางฤดูพายุไต้ฝุ่นที่รุนแรง

เจ้าหน้าที่ ฟอรัม

ข้อตกลงความร่วมมือด้านกลาโหมฉบับปรับปรุงระหว่างฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ ซึ่งช่วยให้ทั้งสองประเทศฝึกอบรมร่วมกัน รับมือกับวิกฤตด้านมนุษยธรรม และบรรลุเป้าหมายการพัฒนา ได้ช่วยรัฐบาลฟิลิปปินส์เตรียมความพร้อมและตอบสนองต่อพายุไต้ฝุ่นหลายลูกในช่วงปลาย พ.ศ. 2567

เมื่อนายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้ประกาศมอบความช่วยเหลือเพิ่มเติมอีก 34.6 ล้านบาท (ประมาณ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เพื่อบรรเทาภัยพิบัติให้แก่ฟิลิปปินส์ในเดือนพฤศจิกายน นายเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ ก็ได้กล่าวยกย่องถึงความสำคัญของข้อตกลงความร่วมมือด้านกลาโหมฉบับปรับปรุงต่อการตอบสนองต่อภัยพิบัติ

ข้อตกลงนี้ช่วยเสริมสร้างความร่วมมือด้านความมั่นคง โดยอนุญาตให้มีกำลังพลของสหรัฐฯ หมุนเวียนเข้าประจำการอยู่ในสถานที่ที่ตกลงกันในฟิลิปปินส์ พื้นที่ดังกล่าวยังได้รับการใช้เป็นฐานปฏิบัติการด้านมนุษยธรรมในช่วงเหตุฉุกเฉิน

รัฐบาลฟิลิปปินส์ได้เก็บสะสมเสบียงและอุปกรณ์ในพื้นที่เหล่านี้ก่อนที่พายุไต้ฝุ่นจะพัดถล่มหมู่เกาะ อีกทั้งยังมีการใช้สถานที่ดังกล่าวเป็นฐานปฏิบัติการสำหรับภารกิจช่วยเหลืออีกด้วย ในเดือนพฤศจิกายน พายุไต้ฝุ่นหม่านหยี่ ซึ่งมีชื่อเรียกในฟิลิปปินส์ว่าเปปิโต กลายเป็นพายุหมุนเขตร้อนลูกที่เจ็ดในช่วงสองเดือนที่พัดถล่มประเทศ ฝนที่ตกหนักและลมที่พัดรุนแรงได้สร้างความเสียหายแก่บ้านเรือน 8,000 หลัง ทำให้มีประชาชนต้องพลัดถิ่นราว 700,000 คน และทำให้เกิดดินถล่มจนมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 12 คน

“พื้นที่ข้อตกลงความร่วมมือด้านกลาโหมขั้นสูงกลายเป็นศูนย์ปฏิบัติการ เพราะหลังพายุผ่านไป หลายพื้นที่สามารถเข้าถึงได้ด้วยเฮลิคอปเตอร์เท่านั้น และมีถนนหลายสายถูกปิดเนื่องจากดินถล่ม” นายมาร์กอสกล่าว “และนั่นทำให้แม้แต่เมืองหลวงของบางจังหวัดก็สามารถเข้าถึงได้ทางอากาศเท่านั้น

“ดังนั้น เราได้ใช้พื้นที่ข้อตกลงความร่วมมือด้านกลาโหมขั้นสูงอย่างเต็มที่ ผมอยากจะย้ำเตือนทุกคนถึงภูมิปัญญาที่อยู่เบื้องหลังข้อตกลงนี้ และการที่ข้อตกลงนี้มีประโยชน์อย่างมากต่อผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ”

ปัจจุบันฟิลิปปินส์มีพื้นที่ข้อตกลงความร่วมมือด้านกลาโหมขั้นสูง 9 แห่ง หลังจากเพิ่มขึ้นอีก 4 แห่งใน พ.ศ. 2566 สหรัฐฯ ให้คำมั่นว่าจะลงทุน 4.42 พันล้านบาท (ประมาณ 128 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในโครงการโครงสร้างพื้นฐาน และระบุแผนการสร้างและปรับปรุงลานบิน รวมถึงความพยายามในการปรับปรุงความทันสมัยอื่น ๆ

ความช่วยเหลือจำนวน 34.6 ล้านบาท (ประมาณ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) นี้มอบให้ชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากพายุไต้ฝุ่นหม่านหยี่ หลังจากที่มีการมอบเงินช่วยเหลือกว่า 241 ล้านบาท (ประมาณ 7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) จากองค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ใน พ.ศ. 2567 โดยเงินทุนดังกล่าวได้ช่วยสนับสนุนที่พักฉุกเฉิน น้ำสะอาด การสุขาภิบาล ความช่วยเหลือด้านสุขอนามัย และความช่วยเหลืออื่น ๆ ให้กับผู้คนนับล้านที่ได้รับผลกระทบจากน้ำท่วม การพลัดถิ่น และความเสียหายต่อทรัพย์สินระหว่างที่เกิดพายุ ตามข้อมูลจากองค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ

นายออสตินยังได้อนุมัติให้กองกำลังสหรัฐฯ ช่วยเหลือกองทัพฟิลิปปินส์ด้วยการมอบความช่วยเหลือด้านการช่วยชีวิตแก่ประชาชนชาวฟิลิปปินส์

ในเดือนกันยายน กองทัพฟิลิปปินส์และนาวิกโยธินสหรัฐฯ ได้ร่วมกันปฏิบัติภารกิจด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาสาธารณภัยหลังซูเปอร์ไต้ฝุ่นกระท้อน หรือที่เรียกว่าฮูเลียนในฟิลิปปินส์ คร่าชีวิตผู้คน 5 ราย และสร้างความเสียหายเป็นวงกว้าง

นาวิกโยธินสหรัฐฯ ได้ร่วมมือกับกองทัพฟิลิปปินส์ในการส่งกำลังพลและสิ่งของช่วยเหลือ เช่น อาหาร ผ้าใบกันน้ำ และชุดอุปกรณ์สำหรับที่พักอาศัย ตามคำร้องขอของรัฐบาลฟิลิปปินส์ โดยมีการขนเสบียงและชุดอาหารครอบครัวน้ำหนักกว่า 45,000 กิโลกรัม จากกรุงมะนิลาผ่านท่าอากาศยานนานาชาติลาวักไปยังพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบใกล้เมืองบัสโก ความพยายามเหล่านี้ “ยืนยันถึงความมุ่งมั่นร่วมกันในการปกป้องประชาชนชาวฟิลิปปินส์จากภัยธรรมชาติทั่วประเทศ” นาวิกโยธินสหรัฐฯ ระบุ

ผู้เชี่ยวชาญสหรัฐฯ ในฟิลิปปินส์ยังคงประสานงานกับรัฐบาลและหุ้นส่วนด้านมนุษยธรรมเพื่อให้ความช่วยเหลือแก่ชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากพายุทั่วประเทศ ตามรายงานขององค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ

“สหรัฐฯ ยืนหยัดเคียงข้างประชาชนชาวฟิลิปปินส์ และยังคงมุ่งมั่นที่จะช่วยเหลือชุมชนที่เปราะบางในการเตรียมพร้อมและเสริมสร้างความสามารถในการรับมือกับภัยธรรมชาติ” องค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ระบุ