โครงการอินโดแปซิฟิกเอนเดเวอร์เชื่อมสัมพันธ์ออสเตรเลียกับพันธมิตรและหุ้นส่วนสำหรับการฝึกซ้อมทางทหารและการฝึกอบรม

เจ้าหน้าที่ ฟอรัม

การประชุมเชิงปฏิบัติการทางกฎหมายเกี่ยวกับปัญหาด้านความมั่นคงที่จัดขึ้นที่ศรีลังกาเมื่อไม่นานมานี้ได้เปิดตัวโครงการอินโดแปซิฟิกเอนเดเวอร์ พ.ศ. 2567 ซึ่งเป็นการมีส่วนร่วมของออสเตรเลียเป็นระยะเวลา 5 เดือนกับ 14 ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และมหาสมุทรอินเดียตอนเหนือ

เรือ เครื่องบิน และเจ้าหน้าที่ของออสเตรเลียได้รับการจัดสรรไปยังประเทศต่าง ๆ เพื่อเข้าร่วมการฝึกซ้อมทางทหาร การฝึกอบรม การสัมมนา รวมถึงกิจกรรมทางวัฒนธรรมและกีฬา อินโดแปซิฟิกเอนเดเวอร์ซึ่งจัดขึ้นระหว่างเดือนสิงหาคมถึงธันวาคม พ.ศ. 2567 ครอบคลุมหัวข้อต่าง ๆ เช่น ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติ ตลอดจนประเด็นเรื่องเพศ สันติภาพ และความมั่นคง ตามรายงานของกองทัพออสเตรเลีย

การมีส่วนร่วมครั้งแรกคือการประชุมเชิงปฏิบัติการด้านกฎหมายทางทะเลที่มุ่งเน้นการเฝ้าระวังทางทะเล การประชุมเชิงปฏิบัติการดังกล่าวมีเจ้าหน้าที่จากหน่วยกองบินทางทะเลของกองทัพอากาศศรีลังกาเข้าร่วม และรวมถึงการฝึกอบรมตามสถานการณ์ที่ครอบคลุมปัญหาดังเช่น การลักลอบขนยาเสพติด การทำประมงผิดกฎหมาย และปัญหาด้านความมั่นคงอื่น ๆ เจ้าหน้าที่จากศูนย์กฎหมายทางทหารอินโดแปซิฟิกของกองทัพออสเตรเลียเป็นผู้นำการประชุมเชิงปฏิบัติการนี้

“เช่นเดียวกับออสเตรเลีย ศรีลังกามีพื้นที่ทางทะเลขนาดใหญ่และเขตความรับผิดชอบในการค้นหาและกู้ภัยที่กว้างขวาง เส้นทางน้ำเหล่านี้รวมถึงเส้นทางการเดินเรือที่คับคั่งและพื้นที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลอันอุดมสมบูรณ์” น.ต. ทิม ควอดริโอ ผู้บังคับการทีมกฎหมายอินโดแปซิฟิกเอนเดอเวอร์ กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ “เรามาที่ศรีลังกาเพื่อแบ่งปันประสบการณ์ในการดำเนินการเฝ้าระวัง และปฏิบัติการบังคับใช้เพื่อปกป้องสิทธิอธิปไตยที่ได้รับการรับรองโดยกฎหมายระหว่างประเทศ พร้อมทั้งเคารพเสรีภาพในการเดินเรือ การประชุมเชิงปฏิบัติการนี้แสดงให้เห็นถึงความเคารพของเราต่ออนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทางทะเล และความสนใจร่วมกันในการดำเนินการทางทะเลตามกฎหมายระหว่างประเทศ

กิจกรรมอื่น ๆ ยังรวมถึงการฝึกอบรมการดำน้ำร่วมกันระหว่างกองทัพเรือออสเตรเลียและกองทัพเรือศรีลังกา นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ได้ร่วมพิธีตอนรุ่งอรุณที่สุสานสงครามเครือจักรภพในตรินโคมาลี ซึ่งได้มีการวางเทียนที่หลุมศพของทหารออสเตรเลียสองคนที่เสียชีวิตระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง

“การเสียสละของทหารที่ฝังอยู่ที่นี่ยังเตือนเราให้ระลึกถึงความสัมพันธ์อันยั่งยืนที่เรามีกับหุ้นส่วนในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก” พล.ร.จ. ไมเคิล แฮร์ริส แห่งกองทัพเรือออสเตรเลีย ซึ่งเป็นผู้บัญชาการโครงการอินโดแปซิฟิกเอนเดเวอร์ พ.ศ. 2567 กล่าวในพิธีดังกล่าว “มากกว่า 80 ปีหลังสงคราม ความสัมพันธ์ที่ออสเตรเลียมีร่วมกับศรีลังกายังคงแข็งแกร่ง ยึดมั่นในค่านิยมร่วมกัน”

หุ้นส่วนอื่น ๆ ในอินโดแปซิฟิกเอนเดอเวอร์ ได้แก่ บังกลาเทศ บรูไน กัมพูชา อินเดียอินโดนีเซีย ลาว มาเลเซีย มัลดีฟส์ ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ ไทย ติมอร์-เลสเต และเวียดนาม

อินโดแปซิฟิกเอนเดอเวอร์เป็น “กิจกรรมของรัฐบาลทั้งหมดที่ปกป้องผลประโยชน์ของเราและของหุ้นส่วนในภูมิภาค” พล.ร.จ. แฮร์ริสกล่าว การมีส่วนร่วมในปีนี้มุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างความสามารถของเราในการทำงานร่วมกันด้านการบังคับใช้ทางทะเล รวมทั้งการเตรียมความพร้อมสำหรับความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติ

เป็นครั้งแรกที่อินโดแปซิฟิกเอนเดอเวอร์จะนำทั้งกองทัพออสเตรเลียและกองทัพอินโดนีเซียมาร่วมมือกันในการฝึกเคอริส วูเมอรา ซึ่งเป็นกิจกรรมการรบร่วมแบบสะเทินน้ำสะเทินบก

“การฝึกเคอริส วูเมอรา เป็นกิจกรรมที่สำคัญและให้โอกาสแก่กองทัพออสเตรเลียในการทำงานอย่างใกล้ชิดกับหุ้นส่วนของเรา นั่นคือ อินโดนีเซีย เพื่อทดสอบความสามารถร่วมกันของเราในทะเล บนบก และทางอากาศ” พล.ร.ท. จัสติน โจนส์ แห่งกองทัพเรือออสเตรเลีย ผู้บัญชาการฝ่ายปฏิบัติการร่วม