ตำรวจออสเตรเลียและประเทศหมู่เกาะต่าง ๆ ร่วมกันรับมือเหตุฉุกเฉินบลูแปซิฟิก

เจ้าหน้าที่ ฟอรัม

กองกำลังตำรวจนานาชาติชุดใหม่ที่มีฐานที่ตั้งในออสเตรเลียจะทำหน้าที่รักษาความมั่นคงให้แก่ประเทศในกลุ่มบลูแปซิฟิก และทำหน้าที่ป้องปรามความพยายามของสาธารณรัฐประชาชนจีนที่จะเข้ามารวมตัวกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในภูมิภาคนี้

โครงการริเริ่มการตํารวจแปซิฟิกมูลค่า 9.17 พันล้านบาท (ประมาณ 271 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากออสเตรเลีย ประกอบด้วยศูนย์ฝึกอบรมแห่งใหม่ในบริสเบน และศูนย์ฝึกอบรมเฉพาะทางในภูมิภาคถึงสี่แห่งทั่วแปซิฟิก รวมถึงการจัดตั้งกลุ่มสนับสนุนตำรวจแปซิฟิก ซึ่งเป็นหน่วยเจ้าหน้าที่ที่สามารถส่งไปยังประเทศในกลุ่มบลูแปซิฟิกในกรณีที่เกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติ เหตุฉุกเฉินอื่น ๆ หรือเหตุการณ์สำคัญ

“การทำงานร่วมกันเพื่อความมั่นคงของทั้งภูมิภาคจะทำให้เรามีความเข้มแข็งยิ่งขึ้น และเราจะสามารถดูแลตัวเองได้” นายแอนโธนี อัลบานีส นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย กล่าว “เราจะให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ในระยะยาวเพื่อให้แน่ใจว่าโครงการนี้จะประสบความสำเร็จและบรรลุเป้าหมายสำหรับภูมิภาคของเรา”

การประชุมหมู่เกาะแปซิฟิกที่มีสมาชิก 18 ประเทศให้การสนับสนุนข้อเสนอนี้อย่างเป็นเอกฉันท์ รวมถึงหมู่เกาะโซโลมอนซึ่งได้ลงนามในข้อตกลงด้านการตำรวจและความมั่นคงกับจีนใน พ.ศ. 2565

“แปซิฟิกทั้งภูมิภาคเป็นพื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่ยังไม่มีการบังคับใช้กฎหมายอย่างเพียงพอ” นายเจมส์ มาราเป นายกรัฐมนตรีปาปัวนิวกินี กล่าวในระหว่างการประชุมหมู่เกาะแปซิฟิกในตองงาเมื่อปลายเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2567 ตามรายงานข่าว ปาปัวนิวกินีจะเป็นเจ้าภาพจัดตั้งศูนย์ฝึกอบรมแห่งหนึ่งในภูมิภาค นายมาราเปกล่าวเสริม

นายซิอาโอซี่ โซวาเลนี นายกรัฐมนตรีตองงา กล่าวว่า “เป็นเรื่องสำคัญมากที่จะมีโครงการที่ดำเนินการและนำโดยประเทศแปซิฟิก” เพื่อจัดการกับอาชญากรรมที่รุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ประเทศในกลุ่มบลูแปซิฟิกมักเผชิญกับการลักลอบค้ายาเสพติด การประมงผิดกฎหมาย และอาชญากรรมทางเศรษฐกิจในภูมิภาคที่มีพื้นที่ทะเลกว้างใหญ่นับล้านตารางกิโลเมตร

“ปัญหาส่วนใหญ่ที่เราต้องเผชิญเป็นปัญหาระดับภูมิภาค … ดังนั้นจึงเป็นความรับผิดชอบของเราที่จะพัฒนาโครงการตำรวจของเราเอง” นายซิติเวนี ราบูกา นายกรัฐมนตรีฟิจิ กล่าว “ผมมั่นใจว่าโครงการนี้จะประสบความสำเร็จเพื่อประโยชน์ของพวกเรา”

ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ได้ให้การสนับสนุนด้านการบังคับใช้กฎหมายในภูมิภาคนี้มาโดยตลอด การจัดตั้งกองกำลังตำรวจระดับภูมิภาคกลายเป็นเรื่องเร่งด่วนมากขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 เมื่อคิริบาสยอมรับว่าเจ้าหน้าที่ตำรวจจากจีนในเครื่องแบบได้มาปฏิบัติหน้าที่บนเกาะเพื่อช่วยเหลือในด้านการบังคับใช้กฎหมายในชุมชนและฐานข้อมูลอาชญากรรม ตามรายงานของรอยเตอร์ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากข้อตกลงความร่วมมือทางตำรวจที่เป็นความลับระยะเวลา 3 ปีระหว่างหมู่เกาะโซโลมอนกับจีน ในภายหลัง ปาปัวนิวกินีได้ปฏิเสธข้อเสนอของรัฐบาลจีนสำหรับข้อตกลงในลักษณะเดียวกัน

“เราไม่เชื่อว่าการนำเข้ากองกำลังรักษาความปลอดภัยจากสาธารณรัฐประชาชนจีนจะช่วยประเทศใด ๆ ในหมู่เกาะแปซิฟิกได้ ตรงกันข้าม การกระทำเช่นนั้นอาจเสี่ยงที่จะก่อให้เกิดความตึงเครียดทั้งในระดับภูมิภาคและระหว่างประเทศ” กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐอเมริการะบุหลังจากที่ความร่วมมือระหว่างคิริบาสและจีนได้รับการเปิดเผย

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าข้อตกลงทางการตำรวจในลักษณะนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ของรัฐบาลจีนในการขยายอิทธิพลในภูมิภาค รวมถึงการเข้าถึงตลาดเศรษฐกิจและฐานทัพที่อาจคุกคามอธิปไตยของประเทศเจ้าบ้าน

“จีนกำลังใช้ตำรวจเพื่อดำเนินตามผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของตนในประเทศหมู่เกาะแปซิฟิก โดยเฉพาะประเทศที่ไม่มีทหาร” นายปีเตอร์ คอนนอลลี ผู้ช่วยนักวิจัยประจำมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ในออสเตรเลียและสถาบันวิจัยนโยบายการต่างประเทศและยุทธศาสตร์ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เขียนไว้ในบทความเมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2567 สำหรับสำนักงานวิจัยเอเชียแห่งชาติ ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยในสหรัฐฯ

ที่ปรึกษาตำรวจของจีน “เป็นผู้ปฏิบัติตามเจตนารมณ์เชิงยุทธศาสตร์ของจีน … การมีตำรวจประจำการนั้นง่ายต่อการทำให้เป็นเรื่องปกติมากกว่าการมีทหาร สามารถส่งผลกระทบต่อหลักนิติธรรมท้องถิ่น และสร้างอิทธิพลและการเข้าถึงที่มากขึ้นในประเทศเจ้าบ้าน” นายคอนนอลลีเขียนระบุ “นอกจากนี้ การขยายความช่วยเหลือทางการตำรวจของจีนอาจทำให้เกิดความไม่สงบมากขึ้น หรือเป็นการส่งมอบอธิปไตยให้แก่จีน”