พันธมิตรด้านกลาโหมของออสเตรเลียอย่างนิวซีแลนด์กำลังพิจารณาถึงการเข้าไปมีบทบาทในความร่วมมืออูกัส

รอยเตอร์

ผู้นำออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เห็นพ้องร่วมกันว่า ความร่วมมือด้านกลาโหมระดับไตรภาคีอูกัสจะช่วยเสริมสร้างความมั่นคงและเสถียรภาพในภูมิภาค เนื่องจากทั้งสองประเทศได้รับคำเตือนว่ากำลังเผชิญกับสถาพแวดล้อมเชิงยุทธศาสตร์ที่ท้าทายที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง

แม้ว่าจะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงด้านกลาโหมระหว่างออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา ทว่านิวซีแลนด์ก็จะพิจารณาการทำงานร่วมกันในด้านเสาหลักที่ 2 ของความร่วมมือดังกล่าว ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การแบ่งปันเทคโนโลยีทางทหาร

ภายใต้เสาหลักที่ 1 ของอูกัส สหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ ได้ให้การสนับสนุนออสเตรเลียในการจัดหาเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ติดตั้งอาวุธตามแบบ

“เนื่องจากเรามีค่านิยมและเป้าหมายร่วมกันหลายประการ จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่เราจะพิจารณาทุกโอกาสที่มี เพื่อรวมนิวซีแลนด์เข้ากับเสาหลักที่ 2 นี้” นายแอนโธนี อัลบานีส นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย กล่าว

นายอัลบานีสและนายคริสโตเฟอร์ ลักซอน นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ กล่าวหลังจากที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยืนยันว่า ในขณะนี้ ประเทศหุ้นส่วนอูกัสมีระบอบการควบคุมการส่งออกที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการแบ่งปันเทคโนโลยี

ความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงกับออสเตรเลีย ซึ่งเป็นพันธมิตรด้านกลาโหมอย่างเป็นทางการเพียงประเทศเดียวของนิวซีแลนด์ จะยังคงแน่นแฟ้นสืบไป นายลักซอนกล่าวเพิ่มเติมว่า “เราตั้งใจที่จะทำงานอย่างเต็มประสิทธิภาพร่วมกับกองกำลังป้องกันตนเองของออสเตรเลีย”

ใน พ.ศ. 2566 ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ได้ลงนามข้อตกลงเพื่อปรับปรุงขีดความสามารถและความพร้อมสำหรับกองทัพของทั้งสองประเทศ

ในแถลงการณ์ร่วมภายหลังการประชุมที่กรุงแคนเบอร์รา นายอัลบานีสและนายลักซอนกล่าวว่า พวกเขามุ่งมั่นที่จะ “ทำงานร่วมกันอย่างสอดคล้องและไม่เคยทำมาก่อนเพื่อรับประกันความมั่นคงและความเจริญรุ่งเรืองของประเทศของเรา”

ผู้นำทั้งสองกล่าวว่า พวกเขารู้สึก “กังวลอย่างยิ่งเกี่ยวกับพฤติกรรมที่เป็นอันตราย บั่นทอนความมั่นคง และยั่วยุในทะเลจีนใต้” รวมถึงเน้นย้ำถึงความสำคัญของสันติภาพและเสถียรภาพทั่วทั้งช่องแคบไต้หวัน

นายอัลบานีสและนายลักซอนเน้นย้ำถึงภัยคุกคามทางไซเบอร์ และกล่าวว่าพวกเขาคิดว่าการเจาะระบบนั้นถือเป็นการโจมตีด้วยอาวุธหากว่าการรุกรานดังกล่าวบ่อนทำลายบูรณภาพทางเขตแดน ความเป็นอิสระทางการเมือง หรือความปลอดภัยของประเทศใดประเทศหนึ่ง

เสาหลักที่ 2 เรียกร้องให้ประเทศหุ้นส่วนอูกัสกำหนดกรอบการทำงานสำหรับการผลิต การปรับใช้ และการยกระดับขีดความสามารถด้านกลาโหมในภาคส่วนเทคโนโลยีที่สำคัญ ตามรายงานของสถาบันนโยบายเชิงยุทธศาสตร์ออสเตรเลียในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2567 ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์จะเป็นผู้นำและจัดหาทรัพยากรเพื่อให้ได้มาซึ่งความเชี่ยวชาญของภาครัฐ อุตสาหกรรม และวิชาการ โดยใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบทางการแข่งขันของบรรดาประเทศสมาชิก สภาบันดังกล่าวระบุ

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2567 ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ได้ขจัดอุปสรรคทางการค้าด้านกลาโหม ซึ่งส่งผลให้การอนุมัติเทคโนโลยีที่มีความละเอียดอ่อนสูงมีความรวดเร็วขึ้น เจ้าหน้าที่กล่าว นอกจากนี้ ยังพัฒนาขีดความสามารถด้านกลาโหม รวมถึงขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง โดรนใต้ทะเล และเทคโนโลยีควอนตัม