เกาหลีใต้และสหรัฐฯ เร่งกระชับความร่วมมือด้านอวกาศท่ามกลางภัยคุกคามจากขีปนาวุธ

จอง ดามิน

เกาหลีใต้และสหรัฐอเมริกาเร่งขยายโครงการริเริ่มเพื่อสร้างความร่วมมือทางทหารในด้านอวกาศ เจ้าหน้าที่กล่าวว่า การเคลื่อนไหวของพันธมิตรในระยะยาวนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ภัยคุกคามในภูมิภาคแห่งนี้เพิ่มขึ้น ซึ่งรวมถึงความสําเร็จครั้งแรกของเกาหลีเหนือในการปล่อยดาวเทียมสอดแนม และการแลกเปลี่ยนอาวุธและทรัพยากรที่ผิดกฎหมายกับรัสเซีย

การเสริมสร้างการบูรณาการยุทโธปกรณ์ทางอวกาศเข้ากับยุทธศาสตร์ทางกลาโหมที่ครอบคลุมของพันธมิตรสาธารณรัฐเกาหลีและสหรัฐฯ เป็นประเด็นสำคัญของการหารือของทั้งสองฝ่ายระหว่าง พล.ร.อ. คิม มยองซู ประธานคณะเสนาธิการร่วมของเกาหลีใต้ และ พล.อ. สตีเฟน วิตติง ผู้บัญชาการกองบัญชาการอวกาศสหรัฐฯ ในกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ เมื่อปลายเดือนเมษายน พ.ศ. 2567 ทั้งสองประเทศตกลงที่จะกําหนดยุทธศาสตร์และกรอบปฏิบัติการด้านอวกาศร่วมกัน จัดตั้งหน่วยงานที่ปรึกษาทางทหารที่มุ่งเน้นกิจการอวกาศ และดําเนินการฝึกซ้อมแผนบนโต๊ะในด้านอวกาศเพื่อเสริมสร้างขีดความสามารถ กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ระบุ

“เนื่องจากกองทัพสหรัฐอเมริกาและเกาหลีใต้ได้ดำเนินการฝึกซ้อมแผนบนโต๊ะด้านอวกาศในระดับกระทรวงแล้ว ขณะนี้จึงได้มีการวางแผนที่จะระบุรายละเอียดร่วมกับกองกำลังในสังกัด และมีการหารือในระดับปฏิบัติการเป็นระยะ ๆ” นายจอง ยุงจิน อาจารย์จากมหาวิทยาลัยกลาโหมแห่งชาติเกาหลี กล่าวถึงการฝึกซ้อมในเดือนกันยายน พ.ศ. 2566 ระหว่างกระทรวงกลาโหมของทั้งสองประเทศ

“การปฏิบัติการทางทหารในอวกาศมีลักษณะแตกต่างจากการปฏิบัติการทางทหารภาคพื้นดิน ทางอากาศ หรือทางทะเล ซึ่งดําเนินการในระดับภูมิภาคเนื่องจากเกี่ยวข้องกับการโคจรรอบโลกทั้งหมด” นายจองกล่าวกับ ฟอรัม “ในขณะที่ดาวเทียมยังคงโคจรอยู่ในภูมิภาคต่าง ๆ พันธมิตรทั้งสองจําเป็นต้องมีการอภิปรายในระดับปฏิบัติการผ่านหน่วยงานที่ปรึกษาใหม่เพื่อสร้างระบบเทคโนโลยีร่วมกัน”

นอกจากนี้ นายคิมยังได้พบปะกับ พล.อ. บี. แชนซ์ ซอลท์แมน หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการอวกาศของกองทัพอวกาศสหรัฐฯ ในกรุงโซลในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม โดยผู้นำทั้งสองเห็นพ้องกันที่จะขยายการฝึกซ้อมร่วมควบคู่ไปกับการเสริมสร้างความร่วมมือในการฝึกอบรมผู้เชี่ยวชาญด้านอวกาศ ตลอดจนความพยายามด้านอื่น ๆ

นับตั้งแต่ก่อตั้งใน พ.ศ. 2562 กองทัพอวกาศสหรัฐฯ ได้มุ่งความสนใจไปที่ภัยคุกคามจากขีปนาวุธ รวมทั้งจากเกาหลีเหนือและสาธารณรัฐประชาชนจีน โดยได้เปิดสาขาต่างประเทศแห่งแรกในเกาหลีใต้เมื่อเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565

นายจองกล่าวว่าพันธมิตรทั้งสองเร่งประสานความร่วมมือระหว่างกองทัพอวกาศ หลังเกาหลีใต้มีความก้าวหน้าอย่างมากในด้านเทคโนโลยีอวกาศ รัฐบาลเกาหลีใต้ได้ปล่อยดาวเทียมสอดแนมทางทหารดวงแรกในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 และกองทัพเกาหลีใต้พยายามเพิ่มปฏิบัติการจู่โจมและเฝ้าระวังในภูมิภาคเพื่อให้สามารถปฏิบัติการชิงลงมือก่อนต่อภัยคุกคามจากขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ

“เมื่อพยายามดำเนินการฝึกซ้อมแผนบนโต๊ะให้เป็นปกติ ขีดความสามารถด้านยุทโธปกรณ์ทางทหารระหว่างสองประเทศจำเป็นต้องมีความสมดุลในระดับหนึ่ง” นายจองกล่าว “พันธมิตรทั้งสองจะสามารถดำเนินการตามแผนต่อไปได้ เนื่องจากตอนนี้ยุทโธปกรณ์ทางทหารของเกาหลีใต้มีเทคโนโลยีในระดับหนึ่งที่ช่วยในการร่วมมือกับสหรัฐอเมริกา”

จอง ดามิน เป็นผู้สื่อข่าวสมทบของ ฟอรัม รายงานจากกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้