หน่วยชองแฮของกองทัพเรือเกาหลีใต้มีบทบาทสำคัญในภารกิจต่อต้านการกระทำอันเป็นโจรสลัดทั่วโลก
ฟีลิกซ์ คิม
หน่วยชองแฮของกองทัพเรือสาธารณรัฐเกาหลียังคงเสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับโครงการความมั่นคงทางทะเลระดับโลกมาเป็นเวลากว่า 15 ปีแล้ว หลังจากที่ได้จัดตั้งขึ้นเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการต่อต้านการกระทำอันเป็นโจรสลัดภายใต้อาณัติขององค์การสหประชาชาติ หรือ ยูเอ็น
เดิมทีนั้นหน่วยนี้มุ่งเน้นไปที่ปฏิบัติการในและรอบ ๆ อ่าวเอเดนนอกชายฝั่งโซมาเลีย โดยหน่วยนี้ได้คุ้มกันเรือหลายหมื่นลำผ่านน่านน้ำที่มีการคุกคาม และดำเนินปฏิบัติการให้ความช่วยเหลือ หน่วยนี้ได้สิ้นสุดการส่งกำลังปฏิบัติการครั้งที่ 41 ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2567 โดยได้รับรองความปลอดภัยในการเดินเรือให้กับเรือ 520 ลำ และสนับสนุนปฏิบัติการด้านความมั่นคงทางทะเล ซึ่งนำโดยกองกำลังทางทะเลแบบผสมระหว่างประเทศในอ่าวเอเดนนอกชายฝั่งโซมาเลีย
“ผมขอยกย่องการทำงานอย่างหนักของทหารหน่วยชองแฮที่ 41 ที่เดินทางกลับมาหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจปกป้องชีวิตและทรัพย์สินของผู้คนที่ตกอยู่ในสถานการณ์ด้านความมั่นคงที่รุนแรง” พล.ร.ต. พัค กยูแบก ผู้บัญชาการภารกิจส่งกำลังปฏิบัติการครั้งล่าสุด กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ของกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้
หน่วยชองแฮได้เริ่มต้นการส่งกำลังปฏิบัติการระยะเวลาหกเดือนขึ้นบนเรือพิฆาต ยัง มันชุน ของเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของลูกเรือทั้งหมดประมาณ 300 คน ที่ประกอบไปด้วยกองกำลังปฏิบัติการพิเศษและนาวิกโยธิน หน่วยชองแฮยังได้ดำเนินการฝึกอบรมร่วมกับกองทัพเรือของมาเลเซีย ปากีสถาน สเปน และเวียดนาม เพื่อเพิ่มความร่วมมือและการทำงานร่วมกัน ตามรายงานของกระทรวงกลาโหม เรือพิฆาต ยัง มันชุน ได้เดินทางมาเยี่ยมเยียนหน่วยทางทะเลที่สำคัญหลาย ๆ หน่วย ในมาเลเซีย ไทย สหรัฐอเมริกา และเวียดนาม เพื่อส่งเสริมการแลกเปลี่ยนและส่งเสริมความร่วมมือ
หน่วยชองแฮสนับสนุนความพยายามระหว่างประเทศในการกำจัดการกระทำอันเป็นโจรสลัดทางทะเล ขณะเดียวกันก็มอบประสบการณ์การปฏิบัติงานที่มีคุณค่าให้กับกองทัพเกาหลีใต้ด้วย ดร. บรูซ เบนเน็ต ผู้เชี่ยวชาญด้านประเด็นทางทหารของเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือแห่งแรนด์ คอร์ปอเรชัน กล่าวกับ ฟอรัม
“พวกเขาได้รับประสบการณ์จากการลงมือทำสิ่งต่าง ๆ ในการปฏิบัติงานจริง และการที่ต้องตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉิน อีกทั้งกองกำลังพิเศษที่อยู่บนเรือก็ได้เรียนรู้วิธีเอาชนะศัตรูในลักษณะเช่นนี้ด้วย” ดร. เบนเน็ตกล่าว “มีเรือพาณิชย์ของเกาหลีใต้สองสามลำที่ถูกโจรสลัดยึดไป และหน่วยชองแฮที่อยู่ในพื้นที่ก็ได้ทำการปราบปรามการเข้ายึดครองเรือเหล่านั้นได้หนึ่งลำ”
ใน พ.ศ. 2554 ซัมโฮ จิวรี เรือบรรทุกสารเคมีของเกาหลีใต้ถูกยึดโดยโจรสลัดโซมาลีในทะเลอาหรับ โดยมีลูกเรือ 21 คนถูกจับเป็นตัวประกัน ในขณะที่โจรสลัดพยายามควบคุมเรือบรรทุกสารเคมีลำนี้เพื่อใช้เป็นเรือฐานที่มั่นเพื่อดำเนินการโจมตีครั้งต่อไป เรือพิฆาต ชเว ยอง ได้ออกปฏิบัติการเพื่อตอบโต้ ภายใต้การนำของผู้บัญชาการของหน่วยชองแฮในตอนนั้น หน่วยชองแฮ รวมถึงคอมมานโด 30 นาย เรือขนาดเล็กหลายลำ และเฮลิคอปเตอร์หนึ่งลำได้ปราบปรามโจรสลัดหลังจากยิงต่อสู้กัน และได้ช่วยเหลือเรือบรรทุกสารเคมีและลูกเรือไว้ได้
นอกเหนือจากโครงการทางทะเลแบบพหุภาคี หน่วยชองแฮยังช่วยเสริมความเข้มแข็งให้กับความสามารถในการทำงานร่วมกันของกองทัพเรือทั้ง 43 กองทัพผู้เป็นสมาชิกของกองกำลังทางทะเลแบบผสมระหว่างประเทศ ดร. เบนเน็ตกล่าว ความร่วมมือที่นำโดยสหรัฐฯ นี้ต่อต้านกิจกรรมที่ไม่ถูกกฎหมายขององค์การที่ไม่ใช่ของรัฐในพื้นที่น่านน้ำสากลกว่า 8 ล้านตารางกิโลเมตร ซึ่งรวมถึงช่องทางการขนส่งที่สำคัญของโลกบางแห่ง
เจ้าหน้าที่หน่วยชองแฮ “เรียนรู้ถึงความแตกต่างของสัญชาติต่าง ๆ ในแนวทางการฝึกอบรมของตน ลักษณะของเรือ และระบบอาวุธที่ใช้ เพื่อให้เจ้าหน้าที่สามารถเตรียมพร้อมรับมือและประสานงานกันได้ดียิ่งขึ้นในเวลาที่เกิดสถานการณ์วิกฤตขึ้นจริง” ดร. เบนเน็ตกล่าว
ฟีลิกซ์ คิม เป็นผู้สื่อข่าวสมทบของ ฟอรัม รายงานจากกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้
