กองทัพปลดปล่อยประชาชนดำเนินการบีบบังคับอย่างพร้อมเพรียงเพื่อบ่อนทำลายกฎหมายระหว่างประเทศ

เจ้าหน้าที่ ฟอรัม

ผู้นำจากนานาประเทศได้ประณามกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีนมานานหลายปี เกี่ยวกับการสกัดกั้นอากาศยานทางทหารอย่างไม่ปลอดภัยในน่านฟ้าระหว่างประเทศและการซ้อมรบอย่างสุ่มเสี่ยงในทะเลหลวง ตลอดจนยุทธวิธีที่ก้าวร้าวของกองกำลังรักษาชายฝั่งจีนและกองทัพทางทะเลในน่านน้ำของประเทศที่มีอธิปไตย

การเคลื่อนไหวเพื่อบีบบังคับและอันตรายนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามร่วมกันที่จะกีดกันประเทศต่าง ๆ จากการบิน การเดินเรือ และการดำเนินปฏิบัติการอย่างปลอดภัยในพื้นที่ที่กฎหมายระหว่างประเทศอนุญาต ตามรายงานของกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกา เมื่อ พ.ศ. 2566 เกี่ยวกับพัฒนาการทางทหารและความมั่นคงของสาธารณรัฐประชาชนจีน

เป้าหมายของยุทธวิธีพื้นที่สีเทาหรือการเคลื่อนไหวเพื่อบีบบังคับแต่ยังไม่ถึงระดับของการทำสงครามเช่นนี้ “คือเพื่อกดดันสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ ให้ยุติปฏิบัติการที่ชอบด้วยกฎหมาย” ใกล้กับดินแดนที่รัฐบาลจีนอ้างสิทธิ์ การอ้างสิทธิ์เหล่านั้นเริ่มไปไกลกว่าขอบเขตที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากลมากขึ้นเรื่อย ๆ

การเผชิญหน้าทวีความรุนแรงขึ้น กระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริการะบุว่า ในช่วงตั้งแต่ พ.ศ. 2564 ถึง 2566 นักบินของกองทัพปลดปล่อยประชาชนได้ดำเนินการบังคับเครื่องบินโดยประมาทเมื่อเข้าใกล้อากาศยานของกองทัพสหรัฐฯ ในทะเลจีนตะวันออกและทะเลจีนใต้เป็นจำนวนถึง 180 ครั้ง ซึ่งมากกว่าในช่วง 10 ปีที่ผ่านมารวมกัน

“และเมื่อนับรวมเหตุการณ์การสกัดกั้นเชิงบีบบังคับและสุ่มเสี่ยงของกองทัพปลดปล่อยประชาชนต่อประเทศอื่น ๆ ด้วย จำนวนเหตุการณ์เพิ่มขึ้นสูงถึงเกือบ 300 ครั้งในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเกิดขึ้นกับอากาศยานของสหรัฐฯ พันธมิตร และหุ้นส่วน” ดร. เอลี แรตเนอร์ ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แห่งกิจการความมั่นคงในอินโดแปซิฟิก กล่าวต่อผู้สื่อข่าว

ภาพถ่ายและวิดีโอที่มีการเปิดเผยเมื่อไม่นานมานี้แสดงให้เห็นว่านักบินของกองทัพปลดปล่อยประชาชนบินอยู่ห่างจากอากาศยานของสหรัฐฯ เพียงไม่กี่เมตร ออสเตรเลียและแคนาดาได้รายงานถึงการสกัดกั้นที่เป็นอันตรายในทำนองเดียวกัน ตัวอย่างของพฤติกรรมโดยประมาทของกองทัพปลดปล่อยประชาชนยังรวมถึงการบังคับเครื่องบินต่าง ๆ เช่น การบินหมุนวนและการแสดงท่าทีผาดโผนกลางอากาศอื่น ๆ ใกล้กับอากาศยานทางทหารของต่างประเทศ ตามรายงานของกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกา

เจ้าหน้าที่กลาโหมของสหรัฐฯ ระบุว่า เหตุการณ์ครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อปลายเดือนตุลาคม พ.ศ. 2566 โดยอากาศยานของกองทัพปลดปล่อยประชาชนได้บินใกล้เข้ามาในระยะประมาณ 3 เมตรจากเครื่องบินทิ้งระเบิด บี-52 ของสหรัฐฯ เหนือทะเลจีนใต้

ในขณะเดียวกัน รัฐบาลจีนได้ยกระดับการบีบบังคับทางทะเลต่อประเทศต่าง ๆ รวมถึงญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์

ความตึงเครียดบริเวณหมู่เกาะเซ็งกะกุที่อยู่ภายใต้การควบคุมของญี่ปุ่น ซึ่งจีนอ้างสิทธิ์และขู่ว่าจะยึดครอง ปะทุขึ้นในช่วงต้น พ.ศ. 2567 เมื่อกองกำลังรักษาชายฝั่งจีนปะทะกับเรือประมงและเรือลาดตระเวนของญี่ปุ่น และมีการเตือนให้อากาศยานของญี่ปุ่นออกจากพื้นที่ ยุทธศาสตร์ของรัฐบาลจีนคือการเพิ่มและรักษาแรงกดดันรอบหมู่เกาะดังกล่าว โดยหวังว่าอันตรายที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องจากความขัดแย้งทางทหารจะ “ทำให้รัฐบาลญี่ปุ่นหวาดกลัวจนกระทั่งยอมจำนน” นายเดนนี รอย นักวิจัยอาวุโสแห่งศูนย์อีสต์เวสต์ในรัฐโฮโนลูลู เขียนในนิตยสารเดอะ ดิโพลแมต ทว่าการดำเนินการนี้กลับล้มเหลว

ในน่านน้ำอาณาเขตของฟิลิปปินส์ กองกำลังรักษาชายฝั่งและพลเรือนติดอาวุธทางทะเลของจีนมักจะใช้ปืนฉีดน้ำเพื่อขัดขวางการเดินเรือ เพื่อสะกดรอยตามและดำเนินปฏิบัติการที่เป็นอันตรายอื่น ๆ ในพื้นที่ที่จีนอ้างสิทธิ์อย่างผิดกฎหมายในทะเลจีนใต้ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2567 ทหารเรือฟิลิปปินส์ 4 นายได้รับบาดเจ็บจากการที่กองกำลังรักษาชายฝั่งจีนยิงปืนฉีดน้ำใส่เรือฟิลิปปินส์ รัฐบาลฟิลิปปินส์ตอบโต้ด้วยสิ่งที่นักวิเคราะห์เรียกว่า “ความโปร่งใสเกี่ยวกับความก้าวร้าว” โดยได้เปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับความก้าวร้าวของรัฐบาลจีนต่อสาธารณะ

“รัฐบาลหลาย ๆ ประเทศมักจะยอมรับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น ดำเนินการอย่างเงียบ ๆ และไม่เปิดเผยสิ่งใดต่อสาธารณะ เนื่องจากต้องการให้ทุกอย่างกลับสู่ภาวะปกติ” นายเรย์มอนด์ พาวเวลล์ ผู้อํานวยการโครงการความโปร่งใสทางทะเลซีไลท์ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดในแคลิฟอร์เนีย กล่าวกับสำนักข่าวเรดิโอฟรีเอเชีย ทว่าภาวะปกติก็ “เริ่มกลายเป็นสิ่งที่แย่ลงเรื่อย ๆ สำหรับภูมิภาคนี้และประเทศอื่น ๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ นายพาวเวลล์ระบุ

“ดังนั้น หากยิ่งทำเหมือนว่ากิจกรรมต่าง ๆ ในพื้นที่สีเทาเป็นเรื่องปกติมากเท่าใด กิจกรรมเหล่านี้ก็จะยิ่งพบเห็นได้มากขึ้นเท่านั้น และในท้ายที่สุด การไม่ได้รับสิทธิตามกฎหมายและกฎหมายระหว่างประเทศทั้งหมดจะกลายเป็นเรื่องปกติสำหรับคุณ”