เกาหลีใต้เสริมสร้างความสัมพันธ์ด้านกลาโหมกับประเทศในตะวันออกกลาง
ฟีลิกซ์ คิม
นายชิน วอนชิก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ ได้แสดงให้เห็นถึงคุณค่าของการทูตด้านกลาโหมด้วยการเดินทางไปเยือนประเทศในตะวันออกกลาง 3 ประเทศเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 ซึ่งนายชินได้ลงนามในข้อตกลงด้านกลาโหมและข้อตกลงด้านอาวุธมูลค่า 1.13 แสนล้านบาท (ประมาณ 3.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) การเดินทางไปยังกาตาร์ ซาอุดีอาระเบีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ของนายชินเกิดขึ้นหลังจากที่นายยุน ซอกยอล ประธานาธิบดีเกาหลีใต้ ได้เดินทางไปยังตะวันออกกลางในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2566 และแสดงให้เห็นถึงการส่งออกผลิตภัณฑ์ด้านกลาโหมที่เติบโตขึ้นของรัฐบาลเกาหลีใต้
ในระหว่างการไปเยือนที่แรกในกรุงอาบูดาบี นายชินและนายมูฮัมมัด บิน มูบารัก ฟัดเฮล อัล มัซโรเอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ได้ส่งเสริมความร่วมมือด้านกลาโหมทวิภาคีที่ยาวนานกว่า 15 ปีกันอีกครั้งระหว่างเกาหลีใต้และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ โดยให้คำมั่นว่าจะเสริมความเข้มแข็งให้สอดคล้องกับสถานะของทั้งสองประเทศในฐานะหุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์ ตามรายงานของกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้
นายชินกล่าวว่าการประชุมครั้งนี้ได้ “สร้างแรงผลักดัน” ไปสู่ข้อตกลงด้านอาวุธ
“ผมคาดว่าความร่วมมือด้านอุตสาหกรรมกลาโหมกับเกาหลีใต้จะเติบโตต่อไปอย่างต่อเนื่องในฐานะอุตสาหกรรมที่มุ่งเน้นอนาคต โดยอิงจากความไว้วางใจที่มีมาอย่างยาวนาน” นายอัล มัซโรเอกล่าว
ในวันถัดมาหลังจากการประชุม นายชินได้ร่วมรับประทานอาหารกลางวันกับสมาชิกหน่วยอักห์จำนวน 150 นาย ซึ่งเป็นหน่วยทหารของสาธารณรัฐเกาหลีที่ประจำการอยู่ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เพื่อให้ความช่วยเหลือด้านการฝึกอบรมและดำเนินการฝึกซ้อมร่วมกับหน่วยรบพิเศษของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
ในกรุงริยาด นายชินและนายอับดุลลาห์ บิน บันดาร์ อัล เซาด์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการป้องกันชาติซาอุดีอาระเบีย ได้ตกลงที่จะยกระดับความร่วมมือด้านอุตสาหกรรมกลาโหม และเพิ่มการแลกเปลี่ยนบุคลากรและการฝึกอบรมร่วมกันระหว่างกองทัพของเกาหลีใต้และซาอุดีอาระเบีย
ในขณะที่อยู่ในซาอุดีอาระเบีย นายชินได้ลงนามในข้อตกลงการส่งออกสำหรับระบบสกัดกั้นขีปนาวุธพิสัยกลางจากพื้นสู่อากาศของเกาหลีใต้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ ชอนกุง 2 โดยมีมูลค่าประมาณ 1.14 แสนล้านบาท (ประมาณ 3.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ตามรายงานของหนังสือพิมพ์เดอะโคเรียเฮรัลด์ นอกจากนี้ เกาหลีใต้และซาอุดีอาระเบียยังได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจ “การเสริมความมั่นคงให้กับรากฐานสำหรับความร่วมมือในอุตสาหกรรมกลาโหม” กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ระบุ
ในกรุงโดฮา นายชินและนายคาลิด บิน โมฮาเหม็ด อัล อัตติยาห์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศกาตาร์และรองนายกรัฐมนตรี ได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจว่าด้วยการดำเนินการประชุมรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเป็นประจำและการพัฒนารากฐานเชิงสถาบันเพื่อความร่วมมือด้านกลาโหม ตามรายงานของสำนักข่าวยอนฮัป ซึ่งเป็นสำนักข่าวในเครือรัฐบาลเกาหลีใต้
กาตาร์และเกาหลีใต้ได้พัฒนาความสัมพันธ์ขึ้นเป็นหุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์ที่มีความครอบคลุมในระหว่างที่นายยุนเดินทางไปเยือนกรุงโดฮาเมื่อเดือนตุลาคม พ.ศ. 2566
นับตั้งแต่ที่นายยุนเข้าดำรงตำแหน่งในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 เกาหลีใต้ได้ส่งออกผลิตภัณฑ์และบริการด้านกลาโหมเป็นมูลค่ากว่า 5.34 แสนล้านบาท (ประมาณ 1.5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ) นายชินกล่าวในงานเวิลด์ดีเฟนซ์โชว์ที่จัดขึ้นทุกสองปีในกรุงริยาดในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ เกาหลีใต้กำลังพยายามที่จะเป็นหนึ่งในผู้ส่งออกผลิตภัณฑ์จากภาคส่วนกลาโหมอันดับต้น ๆ ของโลกด้วยการสร้างความหลากหลายให้กับระบบอาวุธและลูกค้าของตน นายชินกล่าว
“เศรษฐกิจของเกาหลีใต้พึ่งพาการเป็นรูปแบบเศรษฐกิจที่เน้นการส่งออกเป็นอย่างมาก” ดร. บรูซ เบนเน็ตต์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารในเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือของบริษัทแรนด์คอร์ปอเรชัน กล่าวกับ ฟอรัม การทูตด้านกลาโหมมีบทบาทสำคัญต่อความสำเร็จในการส่งออกล่าสุดของรัฐบาลเกาหลีใต้
“สำหรับเทคโนโลยีทางทหาร เกาหลีใต้มีความพยายามในเชิงรุกอย่างมากเพื่อให้ได้มาซึ่งข้อตกลงการซื้อขาย” ดร. เบนเน็ตต์กล่าว “เป็นเวลานานกว่าทศวรรษแล้วที่เกาหลีใต้วางท่าทีของตนเป็นผู้จัดหาระบบระดับใกล้เคียงขีดความสามารถสูงสุดที่ … มีราคาถูกอย่างมากเพื่อที่จะสร้างจุดยืดในตลาดที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และเกาหลีใต้ก็ได้จำหน่ายผลิตภัณฑ์เหล่านั้นให้กับหลายประเทศ”
ฟีลิกซ์ คิม เป็นผู้สื่อข่าวของ ฟอรัม ในกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้
