ออสเตรเลียและสหราชอาณาจักรลงนามในสนธิสัญญาด้านกลาโหมเพื่อรับมือกับ “ความท้าทายร่วมสมัย”

ดิแอสโซซิเอทเต็ด เพรส

ออสเตรเลียและสหราชอาณาจักรได้ลงนามในข้อตกลงความร่วมมือด้านกลาโหมและความมั่นคงฉบับใหม่เมื่อเดือนมีนาคม พ.ศ. 2567 โดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของทั้งสองประเทศกล่าวว่า ข้อตกลงนี้เป็นสิ่งจำเป็นต่อการรับมือกับ “ความท้าทายร่วมสมัย” และรักษาระเบียบที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของกติการะดับโลก

นายริชาร์ด มาร์ลส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมออสเตรเลีย และนายแกรนท์ แชปป์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักร ได้ลงนามในข้อตกลงหลังจากที่มีการเจรจาด้านกลาโหมแบบทวิภาคีในกรุงแคนเบอร์รา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการประชุมรัฐมนตรีออสเตรเลียและสหราชอาณาจักรที่จัดขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อ พ.ศ. 2549

“ความสัมพันธ์ของออสเตรเลียกับสหราชอาณาจักรมีความยืดหยุ่นและยั่งยืน” นายมาร์ลส์ ผู้ดำรงตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรีควบคู่ไปด้วย กล่าวในแถลงการณ์ “จากความเป็นผู้นำของสหราชอาณาจักรในการสนับสนุนยูเครนและความพยายามที่จะจัดการกับภัยคุกคามจากฮูตี ไปจนถึงการมีส่วนร่วมมากขึ้นในแปซิฟิกและอินโดแปซิฟิก เรายังคงทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดเพื่อสนับสนุนระเบียบที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของกติการะดับโลก”

“เมื่อโลกมีความซับซ้อนและความไม่แน่นอนมากขึ้น เราจำเป็นต้องปรับปรุงความร่วมมือของเราซึ่งมีความสำคัญมากที่สุดให้ทันสมัยมากยิ่งขึ้น” นายมาร์ลส์กล่าว

สนธิสัญญานี้มีข้อกำหนดที่ช่วยอำนวยความสะดวกให้กองกำลังของหลาย ๆ ประเทศปฏิบัติงานร่วมกันได้ง่ายขึ้นในดินแดนของกันและกัน เช่น การฝึกอบรมร่วมกันของกองกำลังยูเครนในสหราชอาณาจักร

นายแชปป์กล่าวว่าสนธิสัญญาดังกล่าวช่วยจัดทำระเบียบวิธีการให้คำปรึกษาอย่างเป็นทางการ สำหรับปัญหาที่ส่งผลกระทบต่ออำนาจอธิปไตยและความมั่นคงในภูมิภาคของแต่ละประเทศ

“ผมคิดว่าหนึ่งในองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดคือ สนธิสัญญานี้ชี้แจงถึงกลไกที่เราให้คำปรึกษากันเมื่อประเทศใดประเทศหนึ่งของเรากำลังถูกคุกคาม และเรามีการหารือที่เป็นทางการมากกว่าที่เป็นอยู่ในขณะนี้” นายแชปป์กล่าวในการแถลงข่าวร่วมกับนายมาร์ลส์ที่รัฐสภาออสเตรเลีย

“ผมควรจะบอกว่า พวกเราได้ร่วมมือกันในด้านกลาโหมอย่างมีนัยสำคัญอยู่ก่อนแล้ว ดังนั้น เราจะแสวงหาความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างออสเตรเลียและสหราชอาณาจักร” นายแชปป์กล่าว

ข้อตกลงนี้ยังครอบคลุมถึงความร่วมมืออย่างต่อเนื่องด้านการพัฒนาขีดความสามารถ รวมถึงความร่วมมือผ่านข้อตกลงด้านความมั่นคงไตรภาคีกับสหรัฐอเมริกาที่มีชื่อว่าอูกัส ตลอดจนความร่วมมืออย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้นในด้านสงครามใต้ทะเล ข่าวกรอง และการฝึกทางทหาร

ทั้งออสเตรเลียและสหราชอาณาจักรต่างมุ่งมั่นที่จะปรับปรุงสนธิสัญญาของตนในระหว่างการประชุมรัฐมนตรีออสเตรเลียและสหราชอาณาจักร พ.ศ. 2566 ในสหราชอาณาจักร

ภายใต้อูกัส ออสเตรเลียยังได้พัฒนากองเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ติดตั้งอาวุธตามแบบด้วยการสนับสนุนจากสหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ