พันธมิตรและหุ้นส่วนได้ลงทุนและร่วมมือกันพัฒนาระบบป้องกันขีปนาวุธ

เจ้าหน้าที่ ฟอรัม

การขยายคลังแสงนิวเคลียร์และคลังแสงที่ไม่ใช่นิวเคลียร์ทั่วทั้งอินโดแปซิฟิกล้วนมีส่วนทำให้ความมั่นคงของทั้งภูมิภาคอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก สาธารณรัฐประชาชนจีนอาศัยขีดความสามารถที่เติบโตขึ้น ซึ่งรวมถึงขีปนาวุธทิ้งตัวข้ามทวีปและข้ามภูมิภาค ตลอดจนอาวุธทิ้งตัวระยะกลางและระยะสั้น เพื่อทำการอ้างสิทธิในอธิปไตยอย่างกว้างขวาง

ในขณะเดียวกันนั้น เกาหลีเหนือผู้ชอบปลุกปั่นสถานการณ์ก็ยังคงยึดมั่นในโครงการอาวุธที่ถูกสั่งห้ามโดยองค์การสหประชาชาติ หรือ ยูเอ็น และแสดงให้เห็นถึงความตั้งใจที่จะเสริมความสามารถการยิงนิวเคลียร์ พร้อมกับพัฒนาขีปนาวุธที่สามารถยิงไปถึงสหรัฐฯ และพันธมิตรอย่างญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ได้ ตามรายงานของกองบัญชาการยุทธศาสตร์สหรัฐฯ

ขีดความสามารถในการป้องกันขีปนาวุธเป็นกุญแจสำคัญในการป้องกันการโจมตีหรือการบีบบังคับจากศัตรู พล.อ. แอนโทนี ค็อตทอน ผู้บัญชาการกองบัญชาการยุทธศาสตร์สหรัฐฯ กล่าวกับคณะกรรมาธิการกิจการทหารวุฒิสภาสหรัฐฯ ใน พ.ศ. 2566

พล.อ. ค็อตทอนกล่าวว่า การแพร่ขยายของเทคโนโลยีขีปนาวุธทำให้จำเป็นต้องมีการลงทุนอย่างต่อเนื่องในการบูรณาการระบบและการทำงานร่วมกันกับพันธมิตรและหุ้นส่วน

สินทรัพย์ทางทหารของสหรัฐฯ ในอินโดแปซิฟิกได้รับการปกป้องด้วยระบบป้องกันขีปนาวุธ เช่น กลุ่มอาวุธจากพื้นสู่อากาศแพทริออต ระบบป้องกันขีปนาวุธในบริเวณพิกัดตำแหน่งสูง และระบบเอจิส ซึ่งใช้เรดาร์และระบบดาวเทียมเพื่อติดตามภัยคุกคาม และทำลายขีปนาวุธหรือจรวดขณะอยู่กลางอากาศ

ไต้หวันต้องเผชิญกับการที่จีนยิงขีปนาวุธทิ้งตัวข้ามเกาะหลักของตนไปใน พ.ศ. 2565 ไต้หวันจึงกำลังพัฒนาฐานยิงขีปนาวุธกว่าสิบแห่งสำหรับขีปนาวุธจากภาคพื้นดินสู่อากาศ สกายโบว์ 3 ของตน อาวุธนี้เล็งเป้าหมายไปที่อากาศยาน ตลอดจนขีปนาวุธร่อนและขีปนาวุธทิ้งตัวระยะสั้น รัฐบาลไต้หวันใช้งานระบบสกายโบว์พร้อมกับระบบแพทริออตเพื่อเป็นเสาหลักให้กับการป้องกันทางอากาศที่ระดับเพดานบินต่ำของเกาะไต้หวัน ตามรายงานของสถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติจงซาน ซึ่งเป็นผู้พัฒนาอาวุธหลักของรัฐบาลไต้หวัน

กองทัพสาธารณรัฐเกาหลีใช้งานระบบป้องกันขีปนาวุธในบริเวณพิกัดตำแหน่งสูงและระบบป้องกันขีปนาวุธแพทริออต และยังคงพัฒนาและใช้งานขีดความสามารถต่าง ๆ ที่รวมกันเป็นสถาปัตยกรรมการป้องกันทางอากาศและขีปนาวุธเกาหลี สถาปัตยกรรมการป้องกันทางอากาศและขีปนาวุธเกาหลีประกอบไปด้วยอาวุธสกัดกั้นหลากหลายระยะและความสูง พร้อมกับมีเรดาร์และการควบคุมปฏิบัติการ รัฐบาลเกาหลีใต้ยังเร่งการพัฒนาระบบที่มีต้นแบบมาจากโดมเหล็กของอิสราเอล เพื่อตรวจจับ ติดตาม และทำลายจรวดของเกาหลีเหนือ ตามรายงานของหนังสือพิมพ์เดอะเจแปนนิวส์

ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และสหรัฐฯ เปิดใช้งานระบบในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 เพื่อตรวจจับและประเมินการยิงขีปนาวุธตามเวลาจริง เจ้าหน้าที่กล่าวว่า ทั้งสามประเทศยังได้จัดทำแผนสำหรับการฝึกซ้อมทางทหารแบบหลายปี เพื่อยกระดับการตอบโต้ภัยคุกคามจากขีปนาวุธที่มีมากขึ้น

ระบบป้องกันขีปนาวุธทิ้งตัวสองชั้นของรัฐบาลญี่ปุ่นใช้อาวุธสกัดกั้นที่ยิงจากเรือที่ติดตั้งระบบเอจิสเพื่อทำลายขีปนาวุธขณะอยู่นอกชั้นบรรยากาศ และมีขีปนาวุธแพทริออตเพื่อเล็งเป้าหมายที่ภัยคุกคามหลังจากที่กลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศแล้ว ญี่ปุ่นวางแผนที่จะนำอาวุธสกัดกั้นรุ่นพัฒนามาใช้ภายใน พ.ศ. 2570 ซึ่งจะนำมาใช้ควบคู่กับระบบแพทริออต และสามารถสกัดกั้นอาวุธทิ้งตัวและขีปนาวุธร่อนความเร็วเหนือเสียงที่เล็งเป้ายาก ตามรายงานของนิตยสารนิกเคอิเอเชีย

ในขณะเดียวกัน ญี่ปุ่นและสหรัฐฯ ได้ตกลงที่จะพัฒนาระบบตอบโต้ความเร็วเหนือเสียงเพื่อสกัดกั้นอาวุธความเร็วเหนือเสียง ก่อนที่อาวุธดังกล่าวจะตกลงมาด้วยความเร็วสูง

หลังจากการทบทวนยุทธศาสตร์กลาโหม พ.ศ. 2566 ของออสเตรเลียชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นของระบบป้องกันทางอากาศและขีปนาวุธแบบผสมผสาน รัฐบาลออสเตรเลียก็ได้ทำสัญญามูลค่า 1.76 หมื่นล้านบาท (ประมาณ 487 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) กับบริษัทล็อกฮีด มาร์ติน ของสหรัฐฯ สำหรับระยะแรกของระบบบริหารการรบทางอากาศร่วม โครงการป้องกันขีปนาวุธนี้จะ “เชื่อมโยงทุกแพลตฟอร์มและเซนเซอร์ในขอบเขตการต่อสู้ในสงครามทั้งหมดเข้าด้วยกันเป็นอินเทอร์เฟซเดียว ซึ่งสามารถติดตามภัยคุกคาม ประสานการตอบโต้ร่วม และสั่งการการตอบโต้ไปยังเป้าหมายดังกล่าว” ตามรายงานของนิตยสารออสเตรเลียนดีเฟนส์ “นี่คือ ‘การใช้งานเซนเซอร์ทุกประเภท เพื่อให้ได้การยิงที่ดีที่สุด’ แต่ในระดับที่เหนือขึ้นไปอีก”

ในอีกฟากของอินโดแปซิฟิก อินเดียก็กำลังยกระดับการป้องกันขีปนาวุธทิ้งตัวด้วยการติดตามด้วยเรดาร์และขีดความสามารถที่ยกระดับขึ้น ตามข้อมูลจากรายงานข่าว

ในกวม สหรัฐฯ กำลังวางแผนใช้งาน “ระบบป้องกันขีปนาวุธ 360 องศาแบบถาวร” เพื่อมอบชั้นการป้องกันต่อการโจมตีด้วยขีปนาวุธร่อน ขีปนาวุธทิ้งตัว และขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง ตามรายงานของสำนักงานป้องกันขีปนาวุธสหรัฐฯ

ความร่วมมือกับพันธมิตรและหุ้นส่วนยังคงเป็นสิ่งสำคัญ สหรัฐฯ ระบุในการทบทวนการป้องกันขีปนาวุธ พ.ศ. 2565 โดยให้คำมั่นว่าจะบูรณาการและทำงานร่วมกับประเทศที่มีแนวคิดเหมือนกัน ตลอดจนส่งเสริมให้เกิดความร่วมมือและการแบ่งปันข้อมูลระหว่างพันธมิตรต่างชาติ