ญี่ปุ่นและมาเลเซียลงนามในข้อตกลงความช่วยเหลือด้านความมั่นคงทางทะเล

รอยเตอร์

ญี่ปุ่นและมาเลเซียลงนามข้อตกลงความช่วยเหลือด้านความมั่นคงเมื่อกลางเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 ซึ่งรวมถึงเงินช่วยเหลือจำนวน 97.7 ล้านบาท (ประมาณ 2.8 ล้านดอลลาร์) เพื่อส่งเสริมความมั่นคงทางทะเลของรัฐบาลมาเลเซีย เนื่องจากทั้งสองประเทศพยายามตอบโต้สาธารณรัฐประชาชนจีนที่มีความก้าวร้าวมากขึ้น

ญี่ปุ่นจะจัดหาเรือกู้ภัย อุปกรณ์ และเสบียงอื่น ๆ ภายใต้ข้อตกลงที่ลงนามนอกรอบการประชุมสุดยอดโตเกียวซึ่งครบรอบ 50 ปีแห่งความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นกับสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรือ อาเซียน ที่มีสมาชิก 10 ประเทศ โดยมีมาเลเซียเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้ง

นายฟูมิโอะ คิชิดะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ยังยินดีที่จะยกระดับความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นกับมาเลเซียไปสู่การเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ที่ครอบคลุม ตามรายงานของกระทรวงการต่างประเทศญี่ปุ่น

นอกเหนือจากมาเลเซียแล้ว ประเทศสมาชิกอาเซียนอย่างบรูไน อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ และเวียดนาม ก็มีข้อพิพาทด้านดินแดนกับจีนในทะเลจีนใต้เช่นกัน รัฐบาลจีนอ้างสิทธิ์ในเส้นทางน้ำเกือบทั้งหมด ซึ่งเป็นช่องทางสำหรับการค้าทางเรือที่มีมูลค่าต่อปีมากกว่า 100 ล้านล้านบาท (3 ล้านล้านดอลลาร์) และยังคงเพิกเฉยต่อคำวินิจฉัยของศาลระหว่างประเทศใน พ.ศ. 2559 ว่าการอ้างสิทธิ์ดังกล่าวไม่สอดคล้องกับหลักการทางกฎหมาย

เมื่อต้นเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 ญี่ปุ่นกล่าวหาว่าจีนรุกรานพื้นที่ทางทะเลหลังจากการเผชิญหน้าระหว่างกองกำลังรักษาชายฝั่งของทั้งสองประเทศใกล้เกาะที่ปกครองโดยญี่ปุ่นในทะเลจีนตะวันออก

การให้ความช่วยเหลือของญี่ปุ่นแก่มาเลเซียเกิดขึ้นตามหลังข้อตกลงที่คล้ายกันนี้กับบังกลาเทศและฟิลิปปินส์ ภายใต้แผนซึ่งประกาศในเดือนเมษายน พ.ศ. 2566 ว่ารัฐบาลญี่ปุ่นจะช่วยเหลือประเทศกำลังพัฒนาในการเสริมสร้างการป้องกันประเทศ