เวียดนามและประเทศอื่น ๆ คัดค้านไม่ให้จีนทำการก่อสร้างบนเกาะไตรตันในทะเลจีนใต้

เจ้าหน้าที่ ฟอรัม

ภาพถ่ายดาวเทียมที่ได้รับเมื่อไม่นานมานี้ได้แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่นักวิเคราะห์เชื่อว่าเป็นลานบินหรือถนนที่พรรคคอมมิวนิสต์จีนสร้างขึ้นบนเกาะไตรตัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะพาราเซลในทะเลจีนใต้ที่เป็นข้อพิพาท สิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญมองว่ามีความสำคัญสำหรับการค้นพบครั้งนี้ คือ เกาะที่ควบคุมโดยจีนแห่งนี้อยู่ใกล้กับเวียดนามมากที่สุดในบริเวณดินแดนที่เป็นข้อพิพาท

ในช่วงปลายเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 ทางการเวียดนาม ไต้หวัน และสหรัฐอเมริกาได้ออกมาคัดค้านการก่อสร้างดังกล่าว ซึ่งทั้งสามยืนกรานว่าการก่อสร้างนั้นเป็นส่วนหนึ่งของการขยายกำลังทหารของพรรคคอมมิวนิสต์จีนเพื่อสนับสนุนการอ้างสิทธิ์ทางทะเลในทะเลจีนใต้

“การฟื้นฟูสภาพและการจัดกำลังทางทหารของรัฐบาลจีนสำหรับด่านชั้นนอกที่เป็นข้อพิพาทในทะเลจีนใต้ถือเป็นความตั้งใจที่จะใช้การบีบบังคับและการข่มขู่ รวมถึงการกระทำที่ยั่วยุอื่น ๆ เพื่อบังคับใช้การอ้างสิทธิ์ทางทะเลจีนใต้อย่างกว้างขวางและผิดกฎหมายของตน ซึ่งทำลายสันติภาพและความมั่นคงของภูมิภาค” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวกับวอยซ์ออฟอเมริกาประจำเกาหลีใต้ และเสริมว่าสหรัฐฯ “ปฏิเสธอย่างชัดเจน” ต่อการอ้างสิทธิ์ทางทะเล “และการแทรกแซงในลักษระดังกล่าว” ที่ผิดกฎหมายของสาธารณรัฐประชาชนจีน

เดอะวอร์โซน เว็บไซต์ข่าวกลาโหม ระบุว่าความเร็วในการก่อสร้างนั้นรวดเร็วจน “น่าตกใจ” โดยกล่าวว่าได้ลองเปรียบเทียบภาพถ่ายดาวเทียมจากแพลนเน็ต แล็บส์ พีบีซี ตั้งแต่กลางเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 กับภาพในช่วงต้นเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 และพบว่าภาพก่อนหน้าไม่ปรากฏกิจกรรมดังกล่าวเลย

“เช่นเดียวกันกับทางวิ่งของเครื่องบิน ภาพถ่ายดาวเทียมได้เผยให้เห็นพื้นที่ทำงานใหม่ที่มีขนาดใหญ่เป็นอย่างมาก ซึ่งรวมถึงโรงงานปูนซีเมนต์หนึ่งแห่งด้วย ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายในช่วงเดือนที่ผ่านมา” ตามรายงานของเดอะวอร์โซนในเดือนสิงหาคม “ก่อนหน้านี้ ด่านชั้นนอกของจีนแห่งนี้เป็นที่ตั้งของสถานีสังเกตการณ์ที่มีเรโดมสองแห่งและธงชาติจีนขนาดใหญ่ ทว่าก็ไม่มีสิ่งอื่นใดมากกว่านั้น”

เกาะแห่งนี้เคยมีเพียงแค่ท่าเรือขนาดเล็กและลานจอดเฮลิคอปเตอร์เท่านั้น ตามรายงานของเดอะวอร์โซน

การกระทำของพรรคคอมมิวนิสต์จีนมีแนวโน้มที่จะ “เป็นปฏิปักษ์” ต่อเวียดนาม นายเรย์ พาวเวลล์ ผู้อำนวยการโครงการซีไลท์ ซึ่งเป็นโครงการที่วิเคราะห์ยุทธวิธีพื้นที่สีเทาทางทะเลของจีน ที่ศูนย์นวัตกรรมความมั่นคงแห่งชาติ กอร์เดียน น็อต ของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด กล่าวกับวอยซ์ออฟอเมริกา วอยซ์ออฟอเมริการายงานว่า เกาะไตรตันอยู่ใกล้กับเวียดนามมากกว่าประเทศอื่น ๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งทำให้จีนอยู่ในตำแหน่งที่สามารถตรวจสอบกิจกรรมทางทหารของเวียดนามได้เป็นประจำ

“กิจกรรมดังกล่าวจะทำให้สถานการณ์มีความซับซ้อนมากยิ่งขึ้น และพิสูจน์ให้เห็นว่ากิจกรรมนี้เป็นอันตรายต่อสันติภาพ เสถียรภาพและความมั่นคง ความปลอดภัย ตลอดจนเสรีภาพในการเดินเรือและการบินผ่านน่านฟ้า” ในภูมิภาคนี้ นายฟาม ธู แฮง โฆษกกระทรวงการต่างประเทศเวียดนาม ระบุในการแถลงข่าวเมื่อปลายเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 ตามรายงานของวอยซ์ออฟอเมริกา “กิจกรรมทั้งหมดในหมู่เกาะพาราเซลที่ดำเนินการโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเวียดนามจึงเป็นการละเมิดอำนาจอธิปไตยของเวียดนาม”

พรรคคอมมิวนิสต์จีนได้สร้างที่ทำการกองบัญชาการทางทหาร 3 จุดในหมู่เกาะสแปรตลีที่เป็นข้อพิพาท และกองทัพปลดปล่อยประชาชนมีเครื่องบินขับไล่ ขีปนาวุธร่อน และระบบเรดาร์บนเกาะวู้ดดี้ ซึ่งทำหน้าที่เป็นฐานทัพหลักในหมู่เกาะพาราเซล ตามรายงานของวอยซ์ออฟอเมริกา

สนามบินต้องสงสัยบนเกาะไตรตันมีขนาดเล็กกว่าสนามบินบนเกาะวู้ดดี้ ตามรายงานของเดอะวอร์โซน

“แน่นอนว่าแม้จะยังมีความเป็นไปได้ที่กิจกรรมนี้จะลงเอยด้วยการเป็นเพียงแค่ถนนสายหนึ่ง ทว่าในตอนนี้กลับไม่ดูเป็นเช่นนั้น” ตามรายงานของเดอะวอร์โซน “ไม่ว่าแผนระยะยาวสำหรับสิ่งที่เพิ่มมาใหม่นี้จะเป็นอย่างไร แต่เมื่อคำนึงถึงที่ตั้งของเกาะไตรตัน การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานอย่างสำคัญนี้จึงมีความสำคัญเชิงกลยุทธ์เป็นอย่างยิ่ง”