การฝึกซ้อมทางทหารระดับพหุชาติ ทาลิสมันเซเบอร์ แสดงให้เห็นถึงความสามัคคีระหว่างออสเตรเลีย สหรัฐฯ และพันธมิตร

ดิแอสโซซิเอทเต็ด เพรส

การฝึกซ้อมทางทหารระดับพหุชาติ ทาลิสมันเซเบอร์ ในออสเตรเลียแสดงให้สาธารณรัฐประชาชนจีนเห็นว่าพันธมิตรและหุ้นส่วนในอินโดแปซิฟิกจะปกป้องความมั่นคงและค่านิยมประชาธิปไตยของตน นายคาร์ลอส เดล โตโร รัฐมนตรีว่าการทบวงทหารเรือสหรัฐอเมริกา กล่าว

ทาลิสมันเซเบอร์เริ่มขึ้นใน พ.ศ. 2548 โดยเป็นการฝึกซ้อมร่วมกันระหว่างออสเตรเลียและสหรัฐฯ ที่จัดขึ้นทุกสองปี และได้ขยายการฝึกเป็น 13 ประเทศและมีเจ้าหน้าที่ทหารมากกว่า 30,000 นายใน พ.ศ. 2566

นายเดล โตโรและนายริชาร์ด มาร์ลส์ รองนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ได้แสดงความยินดีกับความสัมพันธ์ทางทหารที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นระหว่างสองประเทศในระหว่างการฝึกซ้อมที่ฐานทัพเรือซิดนีย์

นายเดล โตโรกล่าวว่ายานพาหนะทางทหารทั้งทางบก ทางทะเล และทางอากาศมีความซับซ้อนมากขึ้น และพันธมิตรต้องฝึกซ้อมร่วมกันเพื่อปฏิบัติการเป็นกองกำลังเดียว

“ข้อมูลที่สำคัญที่สุดที่จีนจะได้รับจากการฝึกซ้อมครั้งนี้และทุกสิ่งที่พันธมิตรและหุ้นส่วนของเราทำร่วมกันก็คือ เราผูกพันกันอย่างใกล้ชิดด้วยค่านิยมหลักที่หลายประเทศของเรามีร่วมกัน” นายเดล โตโรกล่าวกับผู้สื่อข่าว

“เราพร้อมที่จะทำงานร่วมกันเพื่อปกป้องผลประโยชน์ด้านความมั่นคงของชาติและปกป้องค่านิยมหลักที่เราทุกคนมีร่วมกัน” นายเดล โตโรกล่าวเสริม

นายมาร์ลส์กล่าวว่า ยานพาหนะทางทหารมากกว่า 800 คันจะได้รับการขนส่งไปยังเมืองโบเวน ซึ่งเป็นเมืองชายฝั่งในรัฐควีนส์แลนด์ ในระหว่างการฝึกซ้อมสองสัปดาห์ที่เริ่มขึ้นในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม

“ทั้งหมดนี้เป็นการฝึกฝนกล้ามเนื้อและทักษะให้มีความสม่ำเสมอระหว่างกองกำลังป้องกันของทั้งสองประเทศ สร้างความสะดวกสบายและความคุ้นเคย และแน่นอนว่าไม่ใช่แค่ระหว่างออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอีก 11 ประเทศด้วย” นายมาร์ลส์กล่าว

เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม เรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอสแคนเบอร์รา ได้ไปประจำการในซิดนีย์ ซึ่งเป็นการเน้นย้ำถึงความสัมพันธ์ทางทหารที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นของทั้งสองประเทศ เรือประจัญบานชั้นอินดิเพนเดนซ์ ที่ต่อขึ้นโดยบริษัทออสตัล ผู้ผลิตในออสเตรเลีย เป็นเรือรบลำแรกของสหรัฐฯ ที่ประจำการในท่าเรือต่างประเทศ

เรือยูเอสเอสแคนเบอร์ราเดิมเป็นเรือลาดตระเวนที่เริ่มปฏิบัติการใน พ.ศ. 2486 และตั้งชื่อตามเรือเอชเอ็มเอเอสแคนเบอร์ราของออสเตรเลีย เรือดังกล่าวถูกยิงด้วยตอร์ปิโดของญี่ปุ่นใน พ.ศ. 2485 ขณะที่สนับสนุนนาวิกโยธินสหรัฐฯ ยกพลขึ้นบกที่หมู่เกาะโซโลมอน ทำให้มีผู้เสียชีวิต 193 คนขณะที่สนับสนุนนาวิกโยธินสหรัฐฯ ที่ขึ้นฝั่งบนหมู่เกาะโซโลมอน

หมู่เกาะโซโลมอนกลายเป็นข้อกังวลด้านความปลอดภัยอีกครั้งสำหรับพันธมิตรและหุ้นส่วนในอินโดแปซิฟิกที่มีอุดมการณ์เดียวกัน หลังจากประเทศแปซิฟิกใต้แห่งนี้ได้บรรลุข้อตกลงที่ไม่เปิดเผยกับรัฐบาลจีน

เรือสอดแนมของจีนได้ติดตามการฝึกซ้อมทาลิสมันเซเบอร์ตั้งแต่ พ.ศ. 2560 และ พล.ท. เกรก บิลตัน กองทัพบกออสเตรเลีย กล่าวว่ากองทัพบก “เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่”

แคนาดา ฟิจิ ฝรั่งเศส เยอรมนี อินโดนีเซีย ญี่ปุ่น นิวซีแลนด์ ปาปัวนิวกินี เกาหลีใต้ ตองงา และสหราชอาณาจักรเข้าร่วมการฝึกซ้อม พ.ศ. 2566 ครั้งนี้ด้วย ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ และไทยเข้าร่วมเป็นผู้สังเกตการณ์