การซ้อมรบของอาเซียนและการประชุมผู้บัญชาการกองทัพเรือแสดงให้เห็นถึงความสามัคคีพร้อม “ส่งเสียงเรียกร้องสันติภาพ”

มาเรีย ที. เรเยส

กองทัพเรือจากประเทศสมาชิกสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรือ อาเซียน ได้แสดงให้เห็นถึงความสามัคคีในทะเลจีนใต้ระหว่างการฝึกผสมแบบพหุภาคีกองทัพเรืออาเซียน ซึ่งมีกองทัพเรือฟิลิปปินส์เป็นเจ้าภาพ

การฝึกซ้อมดังกล่าวจัดขึ้นระหว่างวันที่ 12-15 พฤษภาคม พ.ศ. 2566 โดยมีช่วงการฝึกที่ชายฝั่งและในทะเลใกล้กับจังหวัดซัมบาเลสและบาตาน ซึ่งประกอบด้วยการจำลองให้ความช่วยเหลือเรือสำราญที่ถูกคุกคามโดยโจรสลัด นอกจากนี้ ผู้บัญชาการกองทัพเรือของประเทศต่าง ๆ ในอาเซียนยังได้จัดตั้งหน่วยปฏิบัติการเฉพาะกิจเพื่อจัดการกับสถานการณ์ดังกล่าวอีกด้วย

“การฝึกซ้อมนี้จะทำให้เราสามารถทดสอบว่าขั้นตอนและหลักการของเรานั้นเข้ากันได้หรือไม่ เพื่อที่ว่าหากมีสถานการณ์ของการกระทำอันเป็นโจรสลัดในทะเลลึกเกิดขึ้นจริง เราจะได้ไม่มีขั้นตอนใด ๆ ที่แตกต่างกัน” น.อ. เอ็ดวิน อมาดาร์ ผู้บัญชาการกองเรือนาวิกโยธินพร้อมรบของกองทัพเรือฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นผู้ที่ดูแลการฝึก กล่าวกับ ฟอรัม

มีบุคลากรประมาณ 1,200 คน และเรือ 9 ลำที่เข้าร่วม ซึ่งรวมถึงเรือรบจากบรูไน อินโดนีเซีย มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ ไทย และเวียดนาม ในขณะที่กัมพูชาและลาวส่งมาเพียงผู้สังเกตการณ์

การฝึกซ้อมจัดขึ้นภายหลังการสวนสนามทางเรือของกองทัพเรือในอาเซียนที่อ่าวซูบิค (ภาพ) โดยนายการ์ลิโต กาลเวซ จูเนียร์ รัฐมนตรีว่าการทบวงอาวุโสและเจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบกระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์ ในระหว่างการประชุมผู้บัญชาการกองทัพเรือในอาเซียนที่กรุงมะนิลา บรรดาผู้นำเห็นพ้องที่จะกำหนดแนวทางการปฏิสัมพันธ์ทางทะเลเพื่อหลีกเลี่ยงเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดในทะเลเปิด

การฝึกผสมแบบพหุภาคีกองทัพเรืออาเซียนครั้งที่สองและการประชุมผู้บัญชาการกองทัพเรือในอาเซียนครั้งที่ 17 ถือเป็นหนึ่งในการแลกเปลี่ยนด้านกลาโหมที่จัดขึ้นอย่างสม่ำเสมอ เพื่ออำนวยความสะดวกในการเจรจาเชิงยุทธศาสตร์และปรับปรุงความร่วมมือระหว่างกองทัพ

“สิ่งที่เราทำที่นี่ไม่ได้เป็นการต่อต้านผู้ใดแต่เป็นการรวมกันและมองหาจุดร่วมเพื่อให้เราสามารถประสานกันได้” นายกาลเวซกล่าว “เมื่อเรามารวมกัน เสียงเรียกร้องสันติภาพให้แก่อาเซียนและอินโดแปซิฟิกของเราจะยิ่งดังและชัดเจน”

การฝึกซ้อมครั้งนี้ยังทำให้ได้ทดสอบแนวทางปฏิสัมพันธ์ทางทะเลรูปแบบใหม่อีกด้วย

“นี่เป็นการรวบรวมกองทัพเรือในอาเซียนมาเพื่อทดสอบความสามารถในการทำงานร่วมกัน ตลอดจนหลักการ วิธีการสื่อสารของเรา และเพื่อดูว่ามีความสอดคล้องกันหรือไม่” พล.ร.ท. โทริบิโอ อาดาจิ จูเนียร์ ผู้บัญชาการกองทัพเรือฟิลิปปินส์ กล่าวกับ ฟอรัม

“นี่คือการแสดงให้เห็นถึงความสามัคคี แม้เรามีความสนใจที่แตกต่างกัน ทว่าในท้ายที่สุดแล้ว เราต่างก็มีผลประโยชน์ที่สามารถแบ่งปันร่วมกันได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการส่งเสริมสันติภาพและความสงบเรียบร้อยในน่านน้ำทะเลของเรา” พล.ร.ท. อาดาจิกล่าว

สำหรับกองทัพเรือฟิลิปปินส์ การเป็นเจ้าภาพจัดการฝึกซ้อมครั้งนี้ถือเป็นภารกิจที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเพื่อแสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน นอกจากนี้ยังช่วยให้กองทัพเรือฟิลิปปินส์ได้ทดสอบยุทโธปกรณ์และยกระดับขีดความสามารถ ในขณะเดียวกันก็เสริมสร้างความร่วมมือกับกองทัพเรือต่าง ๆ ในอาเซียน เพื่อรับมือกับความท้าทายทางทะเลที่เกิดขึ้นใหม่

ภาพจาก: กระทรวงกลาโหมสิงคโปร์