การฝึกซ้อมยิงขีปนาวุธเจฟลินในการฝึกบาลิกาตันเป็นการเสริมความมุ่งมั่นด้านกลาโหมระหว่างฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ

เจ้าหน้าที่ ฟอรัม

อาวุธต่อต้านรถถังแบบประทับบ่ายิงชั้นนำของโลกกลายเป็นที่สนใจเมื่อกองกำลังฟิลิปปินส์และสหรัฐอเมริกาดำเนินการฝึกซ้อมในเดือนเมษายน พ.ศ. 2566 เพื่อเสริมขีดความสามารถที่ทันสมัย ยกระดับความสามารถในการทำงานร่วมกัน และแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นด้านกลาโหมที่มีร่วมกัน ในระหว่างการฝึกบาลิกาตัน กองกำลังจากทั้งสองประเทศเข้าร่วมในการฝึกด้วยกระสุนจริงกับขีปนาวุธนำวิถีโจมตีภาคพื้นดินเจฟลิน อาวุธดังกล่าวมีพิสัยที่ 2 กิโลเมตรและมีเทคโนโลยีอินฟราเรดขั้นสูงที่ล็อกเป้าหมายเคลื่อนที่ ความสามารถแบบ “ยิงแล้วลืม” ทำให้ผู้ยิงสามารถเปลี่ยนตำแหน่งของตนได้ทันทีหลังจากยิง เจฟลินเอาชนะยานเกราะทุกชนิดในสนามรบ ตั้งแต่รถถังหลักไปจนถึงเป้าหมายที่เบากว่า (ภาพ: เจ้าหน้าที่ทหารฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ ยิงขีปนาวุธต่อต้านรถถังเจฟลิน ซึ่งทำลายเป้าหมายในสนามรบจำลองที่ค่ายฟอร์ตแม็กไซไซทางตอนเหนือของฟิลิปปินส์ เมื่อวันที่ 13 เมษายน พ.ศ. 2566)

การฝึกบาลิกาตันครั้งที่ 38 จัดขึ้นในวันที่ 11 – 28 เมษายนในหลายจังหวัดของฟิลิปปินส์ ด้วยจำนวนทหารรวมกันมากกว่า 17,500 คนจากกองทัพฟิลิปปินส์และกองทัพสหรัฐฯ การฝึกใน พ.ศ. 2566 นี้จึงเป็นการฝึกบาลิกาตันครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ซึ่งบาลิกาตันมีความหมายว่า เคียงบ่าเคียงไหล่ ในภาษาตากาล็อก ผู้เข้าร่วมดำเนินปฏิบัติการด้านความมั่นคงทางทะเล สะเทินน้ำสะเทินบก กระสุนจริง พื้นที่เมือง การบิน และต่อต้านการก่อการร้าย รวมทั้งการฝึกซ้อมความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการตอบสนองต่อภัยพิบัติ บาลิกาตันช่วยปรับปรุงความพร้อมแบบทวิภาคีด้วยการฝึกซ้อมที่มีความซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งต่อยอดมาจากความสำเร็จของความร่วมมือระหว่างกองทัพฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ ก่อนหน้านี้ ทหารจากทั้งสองประเทศดำเนินการฝึกแบบทวิภาคี กิจกรรมการฝึก และการมีส่วนร่วมอื่น ๆ มากกว่า 450 ครั้งตลอดทั้งปี

“สำหรับกองทัพฟิลิปปินส์ การฝึกบาลิกาตันในปีนี้เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุด เนื่องจากเราเร่งยกระดับขีดความสามารถในด้านความมั่นคงทางทะเลและการตระหนักรู้ในขอบเขต รวมถึงแนวคิดการปรับใช้งานยุทโธปกรณ์และระบบอาวุธต่าง ๆ ที่อยู่ภายใต้โครงการปรับปรุงความทันสมัยและการปรับใช้งานหลักการที่ได้รับการพัฒนาขึ้นมาใหม่ พร้อมด้วยวัตถุประสงค์สำคัญของการแสดงท่าทีด้านกลาโหมที่น่าเชื่อถือ” พล.อ. อังเดรส์ เซนทิโน เสนาธิการกองทัพฟิลิปปินส์ กล่าวในระหว่างพิธีเปิด

ณ เขตต่อสู้จำลองที่ค่ายฟอร์ตแม็กไซไซ ซึ่งเป็นค่ายฝึกซ้อมสำหรับหน่วยปฏิบัติการพิเศษของประเทศที่อยู่ทางตอนเหนือของฟิลิปปินส์ ขีปนาวุธนำวิถีเจฟลินพุ่งเข้าใส่พาหนะเป้าหมายที่อยู่ห่างออกไปกว่าครึ่งกิโลเมตรอย่างรวดเร็ว ตามรายงานของดิแอสโซซิเอทเต็ด เพรส เป้าหมายทั้งสามระเบิด ทหารหน่วยปฏิบัติการพิเศษของกองทัพบกกองทัพฟิลิปปินส์ ทหารกองทัพบกสหรัฐฯ และนาวิกโยธินสหรัฐฯ ต่างประสบความสำเร็จในการใช้งานขีปนาวุธ โดยสลับโหมดการยิงอาวุธแบบโจมตีโดยตรงและการโจมตีจากด้านบนจากจุดยิงหลาย ๆ ตำแหน่ง ด้วยการออกแบบ “การยิงอย่างนุ่มนวล” ทำให้เจฟลินสามารถยิงได้จากภายในอาคารหรือที่กำบัง

อาวุธต่อต้านรถถังแบบพกพาที่ทันสมัยนี้ได้รับการขนานนามว่าเป็นตัวพลิกโฉมในยูเครน ซึ่งเป็นสถานที่ที่อาวุธนี้สร้างความเสียหายอย่างหนักต่อรถถังที่บุกรุกของรัสเซียและได้รับฉายาว่า “นักบุญเจฟลิน” ตามรายงานขององค์กรข่าวมิลิทารีไทมส์ใน พ.ศ. 2565 พล.ท. โรมิโอ บราวเนอร์ จูเนียร์ ผู้บัญชาการกองทัพบกฟิลิปปินส์ กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า ฟิลิปปินส์คาดว่าจะปรับปรุงความทันสมัยให้กับคลังแสงของตนโดยการจัดซื้อเจฟลินจากสหรัฐฯ ภายใต้ข้อตกลงการซื้อขายทางทหารต่างประเทศ

“คุณเห็นว่าอาวุธเจฟลินกำจัดรถถังไปหลายคัน และเราจึงต้องการนำขีดความสามารถดังกล่าวมาสู่กองทัพบกฟิลิปปินส์ เพื่อเสริมท่าทีด้านการป้องกันและสามารถปกป้องดินแดนของเราได้” ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ฟิลิปปินส์สตาร์ พล.ท. บราวเนอร์ยังกล่าวอีกว่า เป้าหมายดังกล่าวสอดคล้องกับคำมั่นที่ให้ไว้โดยนายเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ ที่กล่าวไว้ว่าฟิลิปปินส์จะไม่ยอมสูญเสียดินแดนของตนแม้แต่นิ้วเดียว อย่างไรก็ตาม พล.ท. บราวเนอร์กล่าวว่า สถานการณ์การฝึกของบาลิกาตันมุ่งเน้นไปที่การเตรียมพร้อมสำหรับภัยคุกคามหลากหลายรูปแบบ ทั้งภัยคุกคามจากมนุษย์และจากธรรมชาติ และไม่ได้มุ่งเป้าเจาะจงไปที่ฝ่ายปรปักษ์รายใด

การฝึกซ้อมเพื่อเตรียมความพร้อมให้แก่ทหารฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ สำหรับวิกฤตการณ์ เหตุการณ์ไม่คาดฝัน และภัยพิบัติในอนาคต ได้เสริมความสามารถของผู้เข้าร่วมในการทำงานเคียงบ่าเคียงไหล่กันในการปกป้องผลประโยชน์ของฟิลิปปินส์และสนับสนุนประชากรในประเทศ ปฏิสัมพันธ์นี้ส่งเสริมให้เกิดความเข้าใจร่วมกันเกี่ยวกับบทบาท ภารกิจ และขีดความสามารถของพันธมิตร และเน้นย้ำถึงพันธกรณีร่วมกันในการส่งเสริมสันติภาพและเสถียรภาพในภูมิภาค

พล.อ. ชาร์ลส์ ฟลินน์ ผู้บัญชาการกองทัพบกสหรัฐฯ ภาคพื้นแปซิฟิก สังกัดกองทัพบกสหรัฐฯ กล่าวว่า บาลิกาตันเป็น “การแปรเปลี่ยนไปเป็นปฏิบัติการของความมุ่งมั่นที่มีต่อกันและกันและต่ออินโดแปซิฟิกที่ปลอดภัย มั่นคง เสรี และเปิดกว้าง ที่ทุกคนได้รับประโยชน์”

ภาพจาก: ดิแอสโซซิเอทเต็ด เพรส