ฟิลิปปินส์ แสดงสัญลักษณ์ถึงดินแดนอธิปไตย
ฟิลิปปินส์ได้ติดตั้งทุ่นและเปิดฐานบัญชาการเพื่อยืนกรานถึงอำนาจอธิปไตยในน่านน้ำและหมู่เกาะขนาดเล็ก ซึ่งมีการอ้างสิทธิ์ในทะเลจีนใต้อันเป็นข้อพิพาท พล.ร.อ. อาร์เทมิโอ อาบู ผู้บัญชาการกองกำลังรักษาชายฝั่งฟิลิปปินส์ กล่าวเมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565
กองกำลังรักษาชายฝั่งฟิลิปปินส์ได้ติดตั้งทุ่นเดินเรือ 5 ทุ่น โดยแต่ละทุ่นมีความยาวประมาณ 9 เมตรและตั้งธงชาติไว้ใกล้กับเกาะลาวัก เกาะลิคัส เกาะพาโรลา และเกาะปักอาซา พล.ร.อ. อาบูกล่าวกับสถานีวิทยุท้องถิ่นพร้อมยกย่องว่า “นี่ถือเป็นความสำเร็จแห่งการแสดงสัญลักษณ์อธิปไตยที่ใหญ่ยิ่งของเรา”
นอกจากนี้ พล.ร.อ. อาบูกล่าวว่ากองกำลังรักษาชายฝั่งฟิลิปปินส์ยังได้ติดตั้งฐานสังเกตการณ์การบัญชาการบนเกาะลาวัก เกาะลิคัส และเกาะพาโรลาด้วย เพื่อเป็นการส่งเสริมความตระหนักรู้เท่าทันสถานการณ์ทางทะเลในทะเลจีนใต้ของรัฐบาลฟิลิปปินส์ ซึ่งในฟิลิปปินส์นั้นเป็นที่รู้จักกันในชื่อทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก มูลค่าการค้าระหว่างประเทศที่ผ่านน่านน้ำนี้ทุกปีมีถึงประมาณ 5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 174.9 ล้านล้านบาท) (ภาพ: เจ้าหน้าที่กองกำลังรักษาชายฝั่งฟิลิปปินส์ติดตั้งโครงสร้างฐานสังเกตการณ์การบัญชาการในทะเลจีนใต้)
เรือประมงเวียดนามและจีน รวมทั้งเรือกองกำลังรักษาชายฝั่งของจีน ถูกพบใกล้เกาะปักอาซา ซึ่งเป็นอาณาเขตที่ใหญ่ที่สุดที่ฟิลิปปินส์ยึดครองได้ ทั้งยังเป็นที่อยู่อาศัยของพลเรือนชาวฟิลิปปินส์ด้วย พล.ร.อ. อาบูกล่าว
ก่อนหน้านี้ เรือกองกำลังรักษาชายฝั่งของจีนได้ขัดขวางเรือของฟิลิปปินส์ในภารกิจส่งกำลังบำรุงไปยังด่านทหารชั้นนอกที่มีนาวิกโยธินฟิลิปปินส์ประจำการอยู่ในน่านน้ำที่เป็นข้อพิพาท รวมทั้งยังมีการละเมิดอื่น ๆ
ด้วย
ด่านทหารชั้นนอกของกองกำลังรักษาชายฝั่งฟิลิปปินส์จะ “พัฒนาขีดความสามารถของเราในด้านการสนับสนุนความปลอดภัยทางทะเล การค้นหาและกู้ภัยทางทะเล รวมถึงการปกป้องสิ่งแวดล้อมทางทะเล” พล.ร.อ. อาบูกล่าว
บรูไน มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ สาธารณรัฐประชาชนจีน ไต้หวัน และเวียดนามต่างอ้างสิทธิ์การครอบครองดินแดนในทะเลจีนใต้ อินโดนีเซียไม่ได้อ้างสิทธิ์ของตนว่าเป็นหนึ่งในภาคีในข้อพิพาทด้านการครอบครองดินแดน ทว่ากลับอ้างสิทธิ์ของตนในน่านน้ำทะเลจีนใต้นอกหมู่เกาะนาตูนา
คำวินิจฉัยชี้ขาดของศาลระหว่างประเทศ พ.ศ. 2559 ได้ยืนยันถึงสิทธิอธิปไตยของรัฐบาลฟิลิปปินส์ในเขตเศรษฐกิจพิเศษพื้นที่ 200 ไมล์ทะเลและไหล่ทวีปที่ขยายออกไป และแถลงว่าการอ้างสิทธิ์ในทะเลเกือบทั้งหมดอย่างกว้างขวางของรัฐบาลจีนนั้นไม่ถูกต้องตามกฎหมาย เบนาร์นิวส์
