กองทัพอากาศฟิลิปปินส์เพิ่มขีดความสามารถในการต่อต้านการก่อความไม่สงบและต่อต้านการก่อการร้ายด้วยเฮลิคอปเตอร์จู่โจม
มาเรีย ที. เรเยส
ฟิลิปปินส์มีกำหนดรับเฮลิคอปเตอร์ ที129 เอทาค ที่ผลิตในตุรกีเพิ่มอีกสองลำในช่วงต้นปี พ.ศ. 2566 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการปรับปรุงความทันสมัยด้านกลาโหมที่กำลังดำเนินอยู่ สัญญามูลค่า 269 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 9 พันล้านบาท) ซึ่งรวมถึงการส่งมอบ ที129 สี่ลำใน พ.ศ. 2565 มีวัตถุประสงค์เพื่อเสริมสร้างมาตรการความมั่นคงภายในประเทศฟิลิปปินส์เพื่อต่อต้านการก่อความไม่สงบและการก่อการร้าย ตลอดจนมีส่วนช่วยในกิจกรรมป้องกันประเทศภายนอก
“บทบาทของ ที129 มีตั้งแต่การสนับสนุนทางอากาศอย่างใกล้ชิด การโจมตีที่แม่นยำ การโจมตีแบบลึก การปราบปรามการป้องกันทางอากาศของศัตรู สงครามความมั่นคง/ในเมือง และสงครามทางอากาศ” น.อ. มาเรีย คอนซูเอโล กัสติลโล โฆษกกองทัพอากาศฟิลิปปินส์ กล่าวกับ ฟอรัม “โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เฮลิคอปเตอร์ดังกล่าวทนต่อทุกสภาพอากาศและได้รับการออกแบบมาสำหรับภารกิจโจมตีและลาดตระเวนขั้นสูง … ทั้งในสภาวะกลางวันและกลางคืน”
โครงการจัดซื้อดังกล่าวยังรวมถึงการฝึกอบรมและการสนับสนุนการส่งกำลังบำรุง และนักบินของกองทัพอากาศฟิลิปปินส์กลุ่มแรกได้รับการฝึกอบรมและการเรียนการสอนขั้นพื้นฐานเกี่ยวกับ ที129 ในตุรกี โดยจะมีนักบินตามมาอีกเป็นจำนวนมาก น.อ. กัสติลโลกล่าว
“ในทุกการจัดซื้ออากาศยานใหม่ที่มีความซับซ้อน การบูรณาการหรือการเปลี่ยนผ่านมักจะพบกับความท้าทายในด้านกำลังคน การฝึกอบรม และการดำรงสภาพ” น.อ. กัสติลโลกล่าว “การจัดซื้อครั้งใหม่นี้ทำให้กองทัพอากาศฟิลิปปินส์ต้องจัดสรรกำลังนักบินและทีมงานซ่อมบำรุงเพิ่มขึ้น เพื่อขึ้นบินและบำรุงรักษาอากาศยานสำหรับปฏิบัติการทั้งกลางวันและกลางคืน นอกเหนือจากการฝึกอบรมเบื้องต้นของลูกเรือแล้ว จำเป็นต้องมีการจัดฝึกอบรมซ้ำเป็นประจำ นอกจากนี้ ต้องทำให้แน่ใจว่าจะดำเนินปฏิบัติการได้อย่างต่อเนื่อง ผ่านการซ่อมบำรุงที่มีประสิทธิภาพและการสนับสนุนด้านส่งกำลังบำรุง”
การจัดซื้อเฮลิคอปเตอร์หกลำเป็นส่วนหนึ่งของฮอไรซอน 2 ในโครงการปรับปรุงความทันสมัยของกองทัพฟิลิปปินส์ ตามรายงานของกระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์ ที129 จะเป็นตัวคูณกำลังรบในสนามรบ ซึ่งช่วยสนับสนุนปฏิบัติการภาคพื้นดินและทางทะเลในฐานะยุทโธปกรณ์ของกองบินจู่โจมที่ 15 ของกองทัพอากาศฟิลิปปินส์ เฮลิคอปเตอร์เหล่านั้นจะเป็นกำลังเสริมให้กับฝูงบินเฮลิคอปเตอร์สังเกตการณ์และลำเลียงที่มีน้ำหนักเบาแบบติดอาวุธของกองทัพอากาศฟิลิปปินส์ รวมถึงเฮลิคอปเตอร์จู่โจม เบลล์ เอเอช-1เอส คอบร้า สองลำจากจอร์แดนที่เพิ่งได้รับการปรับปรุงเมื่อเร็ว ๆ นี้
“ฝูงบินของเฮลิคอปเตอร์ ที129 เอทาคนี้ ซึ่งเป็นหนึ่งในระบบที่ดีที่สุดและทันสมัยที่สุดที่เคยจัดซื้อมา มีความสำคัญต่อการบรรลุเป้าหมายของกองทัพฟิลิปปินส์ในการสร้างความน่าเชื่อถือของจุดยืนด้านกลาโหม” น.อ. กัสติลโลกล่าว
โดยจะนำ ที129 ไปใช้เพื่อจัดการกับภัยคุกคามภายในประเทศและต่างประเทศ รวมถึงกลุ่มหัวรุนแรงและกลุ่มแบ่งแยกดินแดน เช่น กลุ่มอะบูซัยยาฟ แนวร่วมปลดปล่อยอิสลามโมโร และกองทัพประชาชนใหม่ของกลุ่มคอมมิวนิสต์ ซึ่งได้ทำการวางระเบิด ลักพาตัว และก่อเหตุรุนแรงอื่น ๆ
“สำหรับภัยคุกคามด้านความมั่นคงทั้งภายในและภายนอกประเทศ เฮลิคอปเตอร์จู่โจม ที129 สามารถทำการลาดตระเวนทางอากาศและมีความสามารถด้านกำลังอาวุธเพื่อสร้างความได้เปรียบให้แก่ทหารของรัฐบาลและต่อต้านกองกำลังศัตรูได้ตามความจำเป็น” น.อ. กัสติลโลกล่าว
มาเรีย ที. เรเยส เป็นผู้สื่อข่าวสมทบของ ฟอรัม รายงานจากกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์
ภาพจาก: กระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์
