ความลึกลับของอวกาศ แรงบันดาลใจในการเดินทางของนักบินอวกาศชาวนิวซีแลนด์ สู่ตลาดหลักทรัพย์แนสแด็ก

นายปีเตอร์ เบ็ค ผู้ประกอบการชาวนิวซีแลนด์ (ภาพ) กล่าวว่า ร็อคเก็ตแล็บ บริษัทด้านอวกาศของเขาเป็นผลพวงจากการแสวงหาสัญญาณของชีวิตนอกโลกมาตลอดชีวิต ขณะที่ธุรกิจเกิดใหม่นี้ประสบความสำเร็จในการจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์แนสแด็กเมื่อช่วงปลายเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564

บริษัทปล่อยดาวเทียมแห่งนี้ ซึ่งมักได้รับการเปรียบเทียบกับ สเปซเอ็กซ์ ของนายอีลอน มัสก์ ประธานกรรมการบริหารของบริษัทเทสลา ได้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์แนสแด็ก โดยมีมูลค่าตามราคาตลาดประมาณ 4.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1.5 แสนล้านบาท)

ร็อคเก็ตแล็บได้จัดทำข้อตกลงในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2564 เพื่อเข้าตลาดหลักทรัพย์ผ่านการควบรวมกิจการกับบริษัทที่ได้รับการสนับสนุนจาก เวกเตอร์ แคปพิทอล ซึ่งเป็นบริษัทเอกชนล่าสุดในรายชื่อบริษัทด้านอวกาศที่มีส่วนร่วมกับบริษัทจัดซื้อที่มีวัตถุประสงค์เฉพาะ

“ส่วนตัวแล้ว คำถามยิ่งใหญ่ที่สุดที่อาจตอบได้ในช่วงชีวิตของผม และยังเป็นคำถามยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับทุกคนบนโลก คือเราเป็นสิ่งมีชีวิตเดียวในจักรวาลหรือไม่” นายเบ็คกล่าว

นายเบ็ค ซึ่งเติบโตในอินเวอร์คาร์กิลล์ เมืองที่อยู่ใกล้กับตอนใต้สุดของเกาะใต้นิวซีแลนด์ มีความสนใจเกี่ยวกับอวกาศเมื่อพ่อของเขาชี้ไปที่ดวงดาวและบอกว่าอาจมีคนเฝ้าดูเขาจากที่นั่น “นั่นเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุดในชีวิตวัยเด็กของผม ผมจึงสัญญากับตัวเองว่า หากผมมีโอกาสในการตอบคำถามซึ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อวิธีคิดของพวกเรา ผมก็จะพยายาม ผมรู้สึกยินดีที่ได้มีโอกาสนี้ เรามียานอวกาศ แท่นปล่อยจรวด และทีมงานสำหรับปฏิบัติการ”

ใน พ.ศ. 2564 ร็อคเก็ตแล็บได้รับเลือกให้พัฒนายานอวกาศสำหรับปฏิบัติภารกิจของนาซาไปยังดาวอังคาร นอกจากนี้ บริษัทดังกล่าวยังเป็นผู้นำในการปฏิบัติภารกิจส่วนตัวไปยังดาวศุกร์ใน พ.ศ. 2566 โดยทำงานร่วมกับทีมวิทยาศาสตร์ที่ค้นพบก๊าซฟอสฟีนในเมฆของดาวศุกร์เมื่อ พ.ศ. 2563 อีกด้วย

“นี่คือภารกิจค้นหาชีวิต เป็นภารกิจที่มีความเสี่ยงสูง อีกทั้งยังเป็นภารกิจส่วนตัวครั้งแรกที่เดินทางไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่น” นายเบ็คกล่าว

ร็อคเก็ตแล็บ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากบริษัทล็อกฮีด มาร์ติน คอร์ปอเรชัน บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านกลาโหม ได้ส่งดาวเทียมกว่า 100 ดวงขึ้นสู่อวกาศตั้งแต่ พ.ศ. 2549 รอยเตอร์