สหรัฐฯ และพันธมิตรยังคงพยายามช่วยชีวิตชาวตองงาหลังเหตุการณ์ภูเขาไฟระเบิดอย่างต่อเนื่อง

เจ้าหน้าที่ ฟอรัม

เรือยูเอสเอสแซมสันของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกาเข้าร่วมในความพยายามแบบพหุชาติในการให้ความช่วยเหลือตองงา หลังเหตุการณ์ภูเขาไฟใต้ทะเลฮังกา ตองกา ฮังกา ฮาอาปาย เมื่อวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2565

การระเบิดสามารถมองเห็นได้จากอวกาศ และเสียงดังไปไกลถึงรัฐอะแลสกา สึนามิที่ตามมาทำให้หมู่บ้านและรีสอร์ทแห่งต่าง ๆ เสียหาย และรู้สึกได้ไกลถึงญี่ปุ่น อเมริกาเหนือ และอเมริกาใต้ มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 3 คน

เฮลิคอปเตอร์จากเรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถีแซมสันเข้าประเมินความเสียหายและหย่อนเสบียงให้กับผู้อยู่อาศัย แซมสันยังได้ทำการเติมน้ำมันกลางทะเลจากเรือเติมน้ำมันเอชเอ็มเอ็นซีเอสออเทียโรอาของนิวซีแลนด์ด้วย (ภาพ: ยูเอสเอสแซมสันทำการเติมน้ำมันกลางทะเลจากเรือเติมน้ำมันเอชเอ็มเอ็นซีเอสออเทียโรอาของนิวซีแลนด์ ในระหว่างการดำเนินการบรรเทาภัยพิบัติในตองงา)

เรือแซมสันมอบ “ความพยายามและความช่วยเหลือด้านการช่วยชีวิตควบคู่ไปกับฝรั่งเศส ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ สหราชอาณาจักร ญี่ปุ่น และประเทศอื่น ๆ” น.อ. ไคล์ เรนส์ ผู้อำนวยการฝ่ายกิจการสาธารณะของกองบัญชาการสหรัฐฯ ภาคพื้นอินโดแปซิฟิก กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ “แนวทางพหุชาติโดยพันธมิตรและหุ้นส่วนเพื่อช่วยเหลือมิตรที่ต้องการความช่วยเหลือแสดงให้เห็นถึงค่านิยมร่วมของเราที่มีต่อเสถียรภาพและความมั่นคงในภูมิภาค”

สหรัฐฯ ยังได้ให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมเป็นจำนวนเงิน 2.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 82 ล้านบาท) นอกเหนือจากเงินช่วยเหลือเบื้องต้นจำนวน 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 3.29 ล้านบาท) ที่มอบให้หมู่เกาะแปซิฟิกในทันที ตามรายงานขององค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ

ความช่วยเหลือจากประเทศอื่น ๆ ยังคงมาถึงอย่างต่อเนื่อง หนังสือพิมพ์เดอะเจแปนไทมส์รายงานว่า ญี่ปุ่นได้ส่งบุคลากรของกองกำลังป้องกันตนเองญี่ปุ่นหลายร้อยคนรวมถึงอุปกรณ์บรรเทาสาธารณภัย ซึ่งประกอบไปด้วยน้ำดื่มและอุปกรณ์สำหรับทำความสะอาดเถ้าภูเขาไฟ ออสเตรเลีย ฟิจิ ฝรั่งเศส นิวซีแลนด์ และสหราชอาณาจักรได้ส่งเรือเสบียงไป รัฐบาลสออสเตรเลียได้มอบเงิน 2.12 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 70 ล้านบาท) เพื่อช่วยเหลือตองงาด้วย ตามรายงานของรอยเตอร์

“รัฐบาลและประชาชนของตองงาได้รวมตัวกันเพื่อเผชิญหน้ากับภัยพิบัติทางธรรมชาติทั้งสองอย่างนี้ พวกเขาได้ทำหลายสิ่งหลายอย่างเพื่อตอบสนองสถานการณ์ที่ท้าทาย” ฝรั่งเศส ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ ซึ่งเรียกโดยรวมเป็นกลุ่มว่าฟรานซ์ กล่าวในแถลงการณ์ร่วม ตามรายงานของสำนักงานเพื่อการประสานงานด้านมนุษยธรรมแห่งองค์การสหประชาชาติ “เพื่อตอบสนองต่อความต้องการของรัฐบาลตองงา หุ้นส่วนฟรานซ์ได้ส่งสินทรัพย์ทางทะเลและทางอากาศอย่างรวดเร็วเพื่อสนับสนุนการตอบสนองของตองงา ส่งเที่ยวบินลาดตระเวนและส่งมอบความช่วยเหลือฉุกเฉินทั้งทางอากาศและทางทะเล ความช่วยเหลือฉุกเฉินประกอบไปด้วยน้ำดื่ม อาหาร ที่พักพิงฉุกเฉิน การผลิตไฟฟ้าและอุปกรณ์แยกเกลือออกจากน้ำ อุปกรณ์โทรคมนาคม อุปกรณ์ทางการแพทย์และชุดอนามัย ตลอดจนเทคโนโลยีสำหรับการประเมินลักษณะใต้น้ำและอุทกศาสตร์ของความสามารถในการเข้าถึงท่าเรือ”

นอกจากนี้ สาธารณรัฐประชาชนจีนยังมีส่วนร่วมในการให้ความช่วยเหลือ โดยรัฐบาลจีนอ้างว่าจีนเป็นประเทศแรกที่ส่งน้ำดื่มและอาหารไปให้หลังจากการระเบิดของภูเขาไฟ ตามข้อมูลจากรอยเตอร์ คำกล่าวอ้างเหล่านั้นไม่อาจยืนยันได้ด้วยตนเอง

กว่าร้อยละ 90 ของพลังงานทั่วทั้งตองงาได้รับการฟื้นฟูภายในสิ้นเดือนมกราคม ตามรายงานของสำนักงานเพื่อการประสานงานด้านมนุษยธรรมแห่งองค์การสหประชาชาติ

นางจาซินดา อาร์เดิร์น นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ พูดคุยกับนายซิอาโอซี่ โซวาเลนี นายกรัฐมนตรีตองงา เพื่อแสดงความกังวลของนิวซีแลนด์ที่มีต่อประชาชนของตองงาในขณะที่เรือของกองทัพเรือนิวซีแลนด์ลำแรกมาถึงพร้อมกับเสบียง

นางอาร์เดิร์นโพสต์บนอินสตาแกรมของเธอเองว่า “ฉันถามนายกรัฐมนตรีตองงาว่ามีสิ่งใดที่คุณอยากจะแบ่งปันโดยตรงกับชุมชนชาวตองงาที่อยู่ในนิวซีแลนด์หรือไม่ โดยที่ฉันสามารถบันทึกไว้ในโทรศัพท์ของฉันได้”

นายโซวาเลนีตอบกลับว่า “ผมสรรเสริญพระเจ้าสำหรับความเมตตาของพระองค์และที่ทำให้เราปลอดภัยเพื่อเราจะได้มีชีวิตอยู่ที่นี่ในวันที่มีความสุขนี้ ผมขอขอบคุณทุกท่านสำหรับคำอธิษฐานในช่วงเวลาที่ท้าทายนี้”

ภาพจาก: จ.อ. จอห์น อัลเลน/กองทัพเรือสหรัฐฯ