สหรัฐฯ กังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการใช้อาวุธความเร็วเหนือเสียงของจีนและรัสเซีย

รอยเตอร์

สหรัฐฯ มีความกังวลเกี่ยวกับเทคโนโลยีขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงและการใช้งานทางทหารที่อาจเกิดขึ้นโดยสาธารณรัฐประชาชนจีนและรัสเซีย เจ้าหน้าที่ควบคุมอาวุธของสหรัฐฯ กล่าวเมื่อกลางเดือนตุลาคม พ.ศ. 2564 หลังจากที่สื่อจีนรายงานว่ารัฐบาลจีนได้ทดสอบอาวุธร่อนความเร็วเหนือเสียงที่บรรทุกนิวเคลียร์ได้

อาวุธความเร็วเหนือเสียงมักจะหมายถึงขีปนาวุธที่บินเร็วกว่าห้าเท่าของความเร็วเสียง หรือประมาณ 6,100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และการแข่งขันกำลังดำเนินต่อไปสำหรับรุ่นต่อไปของอาวุธระยะไกลที่ตรวจจับและสกัดกั้นได้ยากขึ้น

หนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียลไทมส์รายงานว่าจีนได้ทดสอบอาวุธดังกล่าวเมื่อเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564 ซึ่งบินผ่านอวกาศและบินวนรอบโลกก่อนที่จะมุ่งหน้าลงสู่เป้าหมาย ซึ่งพลาดเป้าไป

กระทรวงการต่างประเทศจีนปฏิเสธรายงานดังกล่าว โดยกล่าวว่าได้ดำเนินการทดสอบตามปกติในเดือนกรกฎาคม ซึ่งกล่าวว่า “นั่นไม่ใช่ขีปนาวุธ แต่เป็นยานอวกาศ”

สหรัฐฯ และรัสเซียได้ทดสอบอาวุธความเร็วเหนือเสียง แต่นายโรเบิร์ต วู้ด อุปทูตการปลดอาวุธของสหรัฐฯ กล่าวว่า รัฐบาลสหรัฐฯ มีความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการใช้อาวุธความเร็วสูงดังกล่าวที่สามารถหลบเลี่ยงระบบป้องกันขีปนาวุธได้

“อาวุธความเร็วเหนือเสียงเป็นสิ่งที่เรากังวลในด้านการประยุกต์ใช้ทางทหารที่อาจเกิดขึ้น และเราได้หยุดไขว่คว้าตามอาวุธดังกล่าว เราได้หยุดการไขว่คว้าการใช้งานทางทหารสำหรับเทคโนโลยีนี้” นายวู้ดกล่าวกับผู้สื่อข่าวในเจนีวา “แต่เราได้เห็นจีนและรัสเซียกำลังไขว่คว้าอย่างแข็งขันเพื่อการใช้เทคโนโลยีนี้และการนำเทคโนโลยีนี้มาใช้ทางกองทัพ นี่จึงเป็นเรื่องที่เราต้องตอบสนองในทำนองเดียวกัน”

นายวู้ดตั้งข้อสังเกตว่ายานร่อนความเร็วเหนือเสียงของรัสเซีย ซึ่งรู้จักกันในชื่ออะแวนการ์ด ได้รับความคุ้มครองภายใต้สนธิสัญญาอาวุธนิวเคลียร์ฉบับใหม่ระหว่างสหรัฐฯ กับรัสเซีย

“แต่เทคโนโลยีประเภทนี้มีความน่ากังวล เพราะเราไม่เคยเผชิญมาก่อน” นายวู้ดกล่าว

นายวู้ดแสดงถึงความหวังว่าเทคโนโลยีใหม่จะได้รับการแก้ไขในหลักการหรือกลไกทางกฎหมายที่ตกลงกันในระดับสากลในอนาคต

นายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (ภาพ) กล่าวแยกกันว่า รัฐบาลสหรัฐฯ จับตาดูการพัฒนาระบบอาวุธขั้นสูงของจีนอย่างใกล้ชิด

“เราจับตาดูการพัฒนายุทโธปกรณ์และขีดความสามารถและระบบขั้นสูงของจีนอย่างใกล้ชิด ซึ่งมีแต่จะเพิ่มความตึงเครียดในภูมิภาคเท่านั้น” นายออสตินกล่าวกับผู้สื่อข่าวระหว่างการเยือนทบิลีซี ประเทศจอร์เจีย

เขากล่าวว่าวอชิงตันยังคงมุ่งเน้นไปที่ความท้าทายทางทหารจากรัฐบาลจีน

ภาพจาก: ดิแอสโซซิเอทเต็ด เพรส