คอบร้าโกลด์ พ.ศ. 2564 แสดงถึงความเข้มแข็งด้านความมั่นคงและความร่วมมือด้านสุขภาพ

สถานเอกอัครราชทูตและสถานกงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย

การฝึกคอบร้าโกลด์ครั้งที่ 40 ซึ่งร่วมสนับสนุนโดยไทยและสหรัฐอเมริกา มีขึ้นระหว่างวันที่ 3 – 13 สิงหาคม พ.ศ. 2564 และครอบคลุมกิจกรรมเสมือนจริงและการฝึกร่วมกันในทั่วประเทศไทย ในฐานะหนึ่งในการฝึกซ้อมทางทหารระดับนานาชาติที่ดำเนินมายาวนานที่สุดของโลก คอบร้าโกลด์สนับสนุนอินโดแปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง และรับรองการตอบสนองต่อวิกฤตในภูมิภาค

การฝึกซ้อมใน พ.ศ. 2564 เน้นย้ำถึงความสำคัญของการทำงานร่วมกันเพื่อแก้ไขปัญหาที่ซับซ้อน เจ้าหน้าที่ทหารจากประเทศที่เข้าร่วมทั้ง 7 ประเทศ ซึ่งประกอบไปด้วย อินโดนีเซีย ญี่ปุ่น มาเลเซีย สิงคโปร์ เกาหลีใต้ ไทย และสหรัฐฯ อีกทั้งประเทศผู้สังเกตการณ์อื่น ๆ ร่วมมือกันในการฝึกทางทหารและความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติ

พล.จ. แพทริก เอลลิส จากกองทัพบกสหรัฐฯ รองผู้บัญชาการกองกำลังพหุชาติแห่งคอบร้าโกลด์ พ.ศ. 2564 เน้นย้ำถึงคุณค่าของความร่วมมือระดับภูมิภาค

“ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา คอบร้าโกลด์ทำหน้าที่เป็นรากฐานที่สำคัญของพันธมิตรไทยและสหรัฐฯ” พล.จ. เอลลิส กล่าว “เราขอขอบคุณโอกาสนี้ที่ทำให้ได้เข้าร่วมกับมิตร หุ้นส่วน และพันธมิตรที่นี่เพื่อดำเนินการฝึกร่วมพหุชาติที่มีมาอย่างยาวนานอีกครั้ง เพื่อเรียนรู้จากกันและกันและเสริมสร้างความสัมพันธ์ของเราในฐานะเหล่าทหาร”

วิศวกรกองทัพไทยและสหรัฐฯ ช่วยกันสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกอเนกประสงค์ที่โรงเรียนบ้านใหม่ไทยพัฒนาในจังหวัดสระแก้ว ซึ่งจะช่วยให้โรงเรียนรองรับนักเรียนได้มากขึ้น โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการปฏิบัติการวิศวกรรมพลเรือนของคอบร้าโกลด์ ซึ่งใช้ความสามารถของกองทัพไทยและกองทัพสหรัฐฯ เพื่อสนับสนุนชุมชนท้องถิ่น

การฝึกซ้อมแผนบนโต๊ะเพื่อช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติประจำปีครั้งที่สี่ได้เปลี่ยนเป็นรูปแบบเป็นแบบเสมือนจริงเป็นครั้งแรก ผู้เข้าร่วม 54 คนจาก 9 ประเทศเป็นผู้บุกเบิกการฝึกอบรมเสมือนจริง ซึ่งจะช่วยให้พวกเขาสามารถรับมือกับภัยพิบัติได้ดีขึ้นเมื่อไม่สามารถพบปะประสานงานกันโดยตรงได้ การอภิปรายดังกล่าวมุ่งเน้นไปที่ความพยายามของพลเรือนและทหารที่เกี่ยวข้องกับการรับมือภัยพิบัติและมีผู้เชี่ยวชาญจากรัฐบาลไทยและสหรัฐฯ รวมถึงองค์กรต่าง ๆ เข้าร่วม เช่น องค์การสหประชาชาติ สมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ สภากาชาด และสภาเสี้ยววงเดือนแดง

ในจังหวัดสุรินทร์ กองทัพไทยและกองกำลังสหรัฐฯ ได้ทำการฝึกซ้อมการกำจัดทุ่นระเบิดบนบกและการทำลายทุ่นระเบิดที่ยังไม่ระเบิด ซึ่งได้กำจัดทุ่นระเบิดที่ยังไม่ระเบิดกว่า 11,000 ลูก และช่วยปกป้องพลเรือนจากเศษซากของสงคราม นอกจากนี้ การฝึกซ้อมยังรวมถึงการฝึกอบรมการรับมือกับการบาดเจ็บทางการแพทย์

การฝึกซ้อมภาคสนามยังช่วยให้กองทัพบก นาวิกโยธิน และหน่วยปฏิบัติการพิเศษของไทยและสหรัฐฯ สามารถเสริมสร้างความสัมพันธ์ เรียนรู้ซึ่งกันและกัน สร้างความสามารถในการทำงานร่วมกัน และพัฒนาทักษะทางยุทธวิธี ทั้งสองฝึกซ้อมการเคลื่อนพลหน่วยขนาดเล็กร่วมกัน ฝึกเกี่ยวกับสิ่งกีดขวางเชิงป้องกันและการปฐมพยาบาล จัดทำสนามยิงปืนด้วยกระสุนจริง และแบ่งปันความเชี่ยวชาญเกี่ยวกับอุปกรณ์ทางทหาร (ภาพ: ทหารกองทัพบกไทยและกองทัพบกสหรัฐฯ กวาดล้างห้องหนึ่งในระหว่างการฝึกอบรมการรบระยะใกล้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคอบร้าโกลด์ พ.ศ. 2564 ในจังหวัดกระบี่ ประเทศไทย ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564)

ในการฝึกซ้อมการบังคับบัญชาและควบคุม ทีมแบบพหุชาติได้วางแผนและจัดการปฏิบัติการทางทหารที่ซับซ้อนในฐานะศูนย์บัญชาการของหน่วยเฉพาะกิจร่วมจำลอง นอกจากนี้ คอบร้าโกลด์ได้จัดให้มีการฝึกภาคสนามทางไซเบอร์เป็นปีที่สามติดต่อกัน โดยประเทศที่เข้าร่วมจะร่วมแบ่งปันแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในการปกป้องเครือข่ายและการดำเนินงานในสภาพแวดล้อมทางข้อมูลที่ทันสมัย

“คอบร้าโกลด์ไม่ใช่เพียงแค่การฝึกซ้อม แต่ยังเป็นเวทีในการสร้างความเชื่อมั่นและเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างประเทศที่เข้าร่วม เพื่อรักษาความมั่นคงและเสถียรภาพในภูมิภาค” พล.อ. สุพจน์ มาลานิยม เสนาธิการทหารบกกองทัพไทย กล่าว

ภาพจาก: จ.ส.ต. เดวิด สเตเทน/นาวิกโยธินสหรัฐฯ