ประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกเปลี่ยนไปใช้เคเบิลใต้ทะเลจากออสเตรเลียหลังปฏิเสธจีน
รอยเตอร์
นาอูรู ซึ่งเป็นประเทศหมู่เกาะแปซิฟิก กำลังเจรจาเพื่อก่อสร้างสายเคเบิลสื่อสารใต้ทะเล ซึ่งจะเชื่อมต่อกับเครือข่ายของออสเตรเลียหลังจากที่ปฏิเสธข้อเสนอของจีน ตามรายงานของแหล่งข่าวทั้งสอง
สหรัฐอเมริกาและพันธมิตรอินโดแปซิฟิกมีความกังวลว่าการวางสายเคเบิลจากสาธารณรัฐประชาชนจีนอาจกระทบต่อความมั่นคงในภูมิภาครัฐบาลจีนได้ปฏิเสธความตั้งใจที่จะใช้สายเคเบิลใยแก้วนำแสงเชิงพาณิชย์ ซึ่งมีความจุข้อมูลมากกว่าดาวเทียมที่ใช้ในการสอดแนม
ประเทศนาอูรู ซึ่งมีความสัมพันธ์อย่างแน่นแฟ้นกับออสเตรเลียที่เป็นพันธมิตรของสหรัฐฯ ได้ช่วยสนับสนุนการประกวดราคาสายเคเบิลของธนาคารโลกในช่วงต้น พ.ศ. 2564 เนื่องจากกังวลว่าสัญญาจะตกเป็นของหัวเว่ย มารีน ปัจจุบันมีชื่อว่าเอชเอ็มเอ็นเทค หลังจากที่บริษัทจีนยื่นประมูลในราคาต่ำกว่าคู่แข่งมากกว่าร้อยละ 20
ประเทศที่มีประชากรเพียง 12,000 คนได้ติดต่อกับธนาคารพัฒนาเอเชีย เพื่อช่วยเหลือในด้านเงินทุนทางเลือก
“ธนาคารพัฒนาเอเชียมีส่วนร่วมในการหารือกับรัฐบาลนาอูรูในช่วงแรก ๆ เพื่อสำรวจทางเลือกที่เป็นไปได้ในการช่วยจัดหาเงินทุนสำหรับสายเคเบิลใต้ทะเล โดยให้บริการอินเทอร์เน็ตที่มีคุณภาพสูงและต้นทุนต่ำ” ธนาคารพัฒนาเอเชียระบุในแถลงการณ์ “รายละเอียดของการจัดการการเชื่อมต่อและแหล่งเงินทุนจะได้รับการพิจารณาในระยะเวลาอันสมควร”
แหล่งข่าวทั้งสองแหล่งระบุว่าแผนการใหม่นี้จะเกี่ยวข้องกับการวางสายเคเบิลจากนาอูรูไปยังกรุงโฮนีอารา ซึ่งเป็นเมืองหลวงของหมู่เกาะโซโลมอนที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 1,250 กิโลเมตร
จากนั้น เส้นทางใหม่จะเชื่อมต่อกับระบบคอรัลซีเคเบิล ซึ่งเป็นเครือข่ายระยะทาง 4,700 กิโลเมตรที่เชื่อมต่อออสเตรเลียกับหมู่เกาะโซโลมอนและปาปัวนิวกินี ระบบดังกล่าว ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนส่วนใหญ่จากออสเตรเลีย และพัฒนาโดยโวคัสกรุ๊ป ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในซิดนีย์ ได้ดำเนินการเสร็จสมบูรณ์ใน พ.ศ. 2562 เพื่อปิดการแข่งขันในการประมูลจากหัวเว่ยมารีน ซึ่งต่อมาเป็นของหัวเว่ยเทคโนโลยี
บริษัทเฮงทง ออปติก-อิเล็กทริก จำกัด ถือหุ้นข้างมากในบริษัทเอชเอ็มเอ็มเทค ซึ่งจดทะเบียนในเซี่ยงไฮ้หลังจากที่หัวเว่ย เทคโนโลยี ขายธุรกิจสายเคเบิลใต้น้ำใน พ.ศ. 2563
แหล่งข่าวระบุว่าแผนการของนาอูรูต้องได้รับการสนับสนุนจากออสเตรเลียและหมู่เกาะโซโลมอน ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่านาอูรูได้ขอให้ออสเตรเลียช่วยเหลือด้านการเงินหรือไม่ หรือจำเป็นต้องได้รับอนุญาตจากรัฐบาลออสเตรเลียเท่านั้นจึงจะเข้าร่วมระบบคอรัลซีเคเบิลได้
รัฐบาลออสเตรเลีย นาอูรู และหมู่เกาะโซโลมอนไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอให้แสดงความคิดเห็น ธนาคารโลกกล่าวว่าธนาคารไม่มีส่วนเกี่ยวข้องในการหารือเกี่ยวกับสายเคเบิลที่เชื่อมต่อกับนาอูรู
แหล่งข่าวระบุเมื่อเดือนธันวาคม พ.ศ. 2563 ว่านาอูรูเป็นประเทศแรกที่แสดงความกังวลเกี่ยวกับการประมูลของเอชเอ็มเอ็นเทค เพื่อสร้างสายเคเบิลใต้ทะเลให้แก่นาอูรู สหพันธรัฐไมโครนีเซีย และคิริบาส หลังจากนั้น สหรัฐฯ ได้เตือนว่าการประมูลครั้งนี้เป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงในภูมิภาค
ภาพจาก: ไอสต็อก