รายการวิทยุใหม่เพื่อสนับสนุนการตอบสนองต่อโควิด-19 ในหมู่เกาะแปซิฟิก
ฟิจิและสหรัฐอเมริการ่วมกับพันธมิตรผู้บริจาค กำลังต่อสู้กับโควิด-19 โดยใช้สื่อกระจายเสียงทางอากาศด้วยรายการวิทยุรายการใหม่ เจ้าหน้าที่กล่าวว่า รายการเฮลธ์แคร์ออนแอร์จะช่วยพยาบาลและเจ้าหน้าที่แนวหน้าอื่น ๆ ในการให้การดูแลที่มีคุณภาพแก่ชุมชนหมู่เกาะแปซิฟิก พร้อมกับป้องกันตนเองจากเชื้อไวรัสดังกล่าวด้วย
โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการป้องกันและตอบสนองต่อโควิด-19 ขององค์กรเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ร่วมกับยูนิเซฟแปซิฟิก ซึ่งดำเนินการในฟิจิ สหพันธรัฐไมโครนีเซีย คิริบาส หมู่เกาะมาร์แชลล์ นาอูรู ปาเลา ซามัว หมู่เกาะโซโลมอน ตองงา ตูวาลู และวานูอาตู
โครงการนี้มีมูลค่า 1.85 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 50.9 ล้านบาท) เพื่อพยายามสกัดการแพร่ระบาดของโควิด-19 และเตรียมความพร้อมของประเทศหมู่เกาะให้สามารถปรับตัวเข้ากับความก้าวหน้าด้านความรู้และความเชี่ยวชาญได้อย่างรวดเร็ว ตามรายงานของสถานทูตสหรัฐฯ ในฟิจิ คิริบาส นาอูรู ตองงา และตูวาลู นอกจากนี้ โครงการริเริ่มนี้ยังมุ่งหวังที่จะบรรเทาผลกระทบเป็นระลอกของการระบาดใหญ่ ซึ่งรวมถึงความตึงเครียดและค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่เรียกเก็บจากระบบการดูแลสุขภาพที่เปราะบางอยู่แล้วในภูมิภาคนี้
รายการวิทยุดังกล่าวเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของสหรัฐฯ ที่จะ “ป้องกันการแพร่ระบาดของไวรัสที่ร้ายแรงและมีค่าใช้จ่ายสูงนี้ จำกัดวงการแพร่ระบาด ให้ความช่วยเหลือในการบรรเทาผลกระทบ และที่สำคัญกว่านั้นคือช่วยสร้างอนาคตที่มั่นคงและปลอดภัยมากขึ้นให้แก่หมู่เกาะแปซิฟิก” นายโจเซฟ เซลลา เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ กล่าวระหว่างการเปิดรายการเฮลธ์แคร์ออนแอร์ ในเมืองซูวา เมืองหลวงของฟิจิ เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม พ.ศ. 2563 (ภาพ: นายโจเซฟ เซลลา เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ และเจ้าหน้าที่ด้านสาธารณสุขเข้าร่วมงานเปิดรายการเฮลธ์แคร์ออนแอร์)
ภูมิภาคหมู่เกาะแปซิฟิกได้หลุดพ้นจากความรุนแรงของภาวะการระบาดใหญ่ครั้งนี้แล้ว โดยส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากระยะทางอันไกลโพ้นที่แยกหลาย ๆ ประเทศซึ่งมีประชากรเบาบางออกจากกัน กระทรวงสาธารณสุขและบริการทางการแพทย์ของประเทศฟิจิรายงานว่า ในประเทศฟิจิ ซึ่งมีผู้อยู่อาศัยประมาณ 900,000 คน มีผู้ได้รับยืนยันว่าเป็นผู้ป่วยโควิด-19 จำนวน 18 ราย และไม่มีผู้เสียชีวิตจากไวรัสดังกล่าว ณ วันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2563 ทั้งนี้ มีผู้ได้รับการตรวจประมาณ 5,000 คน
นอกจากนี้ ภูมิประเทศของฟิจิยังมีลักษณะเป็นเกาะมากกว่า 330 เกาะ มีประชากรประมาณหนึ่งในสามอาศัยกระจายอยู่ในพื้นที่ 1.3 ล้านตารางกิโลเมตรของแปซิฟิกใต้ ซึ่งเป็นอุปสรรคในการให้การดูแลด้านสุขภาพที่ครอบคลุม เว็บไซต์ของกระทรวงระบุ
เจ้าหน้าที่เรียกร้องให้เฝ้าระวังไวรัสอย่างต่อเนื่อง จากตัวเลขผู้ติดเชื้อที่พุ่งสูงขึ้นภายนอกภูมิภาค ดร. อิเฟอเรย์มิ วาไคนาเบเต รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของฟิจิ กล่าวว่า “ความเสี่ยงที่ใดที่หนึ่งก็คือความเสี่ยงของทุก ๆ ที่ และการเกิดโรคติดต่อในประเทศหนึ่งก็เป็นภัยคุกคามต่อประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกทั้งหมด”
ดร. วาไคนาเบเตกล่าวว่า รายการวิทยุซึ่งจะให้บริการทางออนไลน์นี้จะสนับสนุนความพยายามของเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในการช่วยชีวิตผู้ป่วย “บทบาทของโครงการนี้ไม่เพียงจะทำให้เจ้าหน้าที่ตระหนักถึงวิธีการที่ตนสามารถให้บริการได้ดียิ่งขึ้นไม่ว่าจะอยู่ที่ใดเท่านั้น แต่ยังมีบทบาทในการให้คำแนะนำและแนวทางปฏิบัติตามหลักฐานเกี่ยวกับวิธีที่จะทำให้เจ้าหน้าที่เหล่านั้นปลอดภัยได้อีกด้วย” ดร. วาไคนาเบเตกล่าวในพิธีเปิดโครงการ
องค์กรเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ลงทุนจำนวน 24.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 767 ล้านบาท) เพื่อช่วยบรรเทาการระบาดใหญ่ในประเทศหมู่เกาะแปซิฟิก ซึ่งรวมถึงการป้องกันและควบคุมโรค การส่งเสริมสุขอนามัย และการจัดหาบุคลากรทางการแพทย์และเวชภัณฑ์ สถานทูตสหรัฐฯ กล่าวว่า รายการเฮลธ์แคร์ออนแอร์จะกระตุ้นให้เกิดการมีส่วนร่วมของชุมชนและการสื่อสารด้านความเสี่ยงสำหรับเจ้าหน้าที่สาธารณสุข
