สหรัฐฯ กดดันจีนให้หยุดยั้งการจัดกำลังทางทหารในทะเลจีนใต้
รอยเตอร์
ในระหว่างที่ยืนเคียงข้างกันเมื่อเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2561 เจ้าหน้าที่สหรัฐอเมริกาได้ร้องขอให้เจ้าหน้าที่จีนหยุดยั้งการจัดกำลังทางทหารในทะเลจีนใต้ที่เป็นข้อพิพาท ทำให้จีนประณามสหรัฐฯ ที่ส่งเรือรบสหรัฐฯ เข้ามาใกล้บริเวณหมู่เกาะที่มีการอ้างสิทธิโดยรัฐบาลจีน
ระหว่างการประชุมระดับสูงที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ทั้งสองประเทศได้แสดงจุดยืนที่แตกต่างกันในหลายประเด็น ซึ่งรวมถึงข้อพิพาททางการค้า เสรีภาพในการเดินเรือในน่านน้ำอินโดแปซิฟิก ไต้หวันที่ปกครองด้วยตนเอง และการปราบปรามชนกลุ่มน้อยชาวมุสลิมในมณฑลซินเจียงของจีน
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่จีนระดับสูงสองคนที่มาเยือนยังได้ใช้โอกาสนี้เพื่อกล่าวเตือนต่อสาธารณะว่าสงครามการค้าระหว่างประเทศที่มีระบบเศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่สุดของโลกสองประเทศนี้จะทำให้เกิดความเสียหายต่อทั้งสองฝ่าย อีกทั้งเรียกร้องให้รักษาช่องทางการสื่อสารไว้เพื่อแก้ไขปัญหาที่ทำให้ตลาดการเงินทั่วโลกปั่นป่วน
แม้ว่าจะมีการแสดงออกถึงความเดือดร้อนที่เกิดขึ้น แต่การประชุมเหมือนจะมุ่งไปที่การควบคุมความเสียหายที่เกิดขึ้นจากความสัมพันธ์ที่ถดถอยลงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาและการปูทางสำหรับการพบกันระหว่างนายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ และนายสี จิ้นผิง ประธานาธิบดีจีน ที่การประชุมสุดยอดของกลุ่ม 20 ที่อาร์เจนตินาในปลายเดือนพฤศจิกายน
“สหรัฐฯ ไม่ต้องการทำสงครามเย็นหรือดำเนินนโยบายปิดล้อมกับจีน” นายไมค์ ปอมเปโอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวระหว่างการแถลงข่าวร่วม
แม้ว่าสหรัฐฯ กับจีนต้องเผชิญกับความท้าทายที่ยากลำบาก “ความร่วมมือยังเป็นสิ่งจำเป็นในหลายประเด็น” นายปอมเปโอกล่าวโดยอ้างอิงถึงความพยายามที่จะโน้มน้าวเกาหลีเหนือให้ยุติโครงการนิวเคลียร์
การประชุมครั้งนี้เป็นการพบกันระหว่างนายปอมเปโอและนายเจมส์ แมตทิส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กับนายหยาง เจี๋ยฉือ สมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์จีน และนายเว่ย เฟิงเหอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมจีน แต่เดิมการประชุมด้านการทูตและความมั่นคงประจำปีระหว่างสหรัฐฯ กับจีนจะจัดขึ้นที่กรุงปักกิ่งเมื่อเดือนตุลาคม แต่ได้ถูกยกเลิกไปท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มมากขึ้น (ภาพ: นายไมค์ ปอมเปโอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ (กลาง) และนายเจมส์ แมตทิส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกา ฟังนายหยาง เจี๋ยฉือ ผู้อำนวยการสำนักงานกิจการระหว่างประเทศของพรรคคอมมิวนิสต์จีน (ซ้าย) ระหว่างการแถลงข่าวร่วมหลังจากที่เข้าร่วมประชุมด้านการทูตและความมั่นคงครั้งที่สองที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ณ กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2561)
นายปอมเปโอได้กล่าวโจมตีจีนถึงการสร้างสิ่งปลูกสร้างทางทหารอย่างต่อเนื่องบนเกาะเทียมและแนวปะการังในทะเลจีนใต้ ซึ่งจีนยืนยันว่าจีนมีอำนาจอธิปไตยเหนือพื้นที่แห่งนี้แม้ว่าประเทศเพื่อนบ้านบางประเทศจะอ้างสิทธิทับซ้อนก็ตาม
“เรามีความกังวลอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับกิจกรรมและการจัดกำลังทางทหารของจีนในทะเลจีนใต้” นายปอมเปโอกล่าวหลังจากการประชุม “เราได้กดดันจีนให้ทำตามคำมั่นที่เคยให้ไว้ในพื้นที่แห่งนี้”
นายหยางกล่าวว่าจีนยึดมั่นในหลักการ “ไม่เผชิญหน้า” แต่จีนมีสิทธิที่จะสร้าง “สิ่งปลูกสร้างที่จำเป็นต่อการป้องกันประเทศ” ในอาณาเขตที่จีนมองว่าเป็นของจีน อีกทั้งร้องขอให้รัฐบาลสหรัฐฯ ยุติการส่งเรือรบและเครื่องบินทางการทหารเข้ามาใกล้บริเวณหมู่เกาะที่จีนอ้างสิทธิ
