ออสเตรเลียและญี่ปุ่นเสริมสร้างความร่วมมือด้วยข้อตกลงการเยี่ยมเยียนทางทหาร
เจ้าหน้าที่ฟอรัม
ออสเตรเลียและญี่ปุ่นคาดว่าจะลงนามในประเด็นสำคัญ ๆ ของข้อตกลงการเยี่ยมเยียนทางทหารภายในกลางเดือนมกราคม พ.ศ. 2561 ซึ่งเป็นข้อตกลงที่อาจนำไปสู่ความร่วมมือทางทหารอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
หนังสือพิมพ์ของทั้งสองประเทศรายงานว่า นายแมลคัม เทิร์นบุลล์ นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย และนายชินโซ อะเบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น วางแผนที่จะพบกันในญี่ปุ่นเพื่อบรรลุข้อตกลงซึ่งได้หารือกันมาเป็นเวลาถึงสามปี
ข้อตกลงการเยี่ยมเยียนทางทหารกำหนดสถานะทางกฎหมายของกองกำลังทหารต่างชาติที่เข้าร่วมในกิจกรรมทางทหาร เช่น การฝึกปฏิบัติการร่วมหรือภารกิจบรรเทาทุกข์ ในกรณีนี้ ข้อตกลงดังกล่าวจะยกเว้นภาษีศุลกากรของยุทโธปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับปฏิบัติการทางทหาร และอนุญาตให้สมาชิกของทหารต่างชาติขนส่งอาวุธยุทธภัณฑ์ จากการรายงานของหนังสือพิมพ์ โยมิอูริ ชิมบุน ญี่ปุ่นต้องการเริ่มต้นการเจรจาในข้อตกลงที่คล้ายคลึงกันกับสหราชอาณาจักรภายในสิ้นปี พ.ศ. 2561 และนำข้อตกลงการเยี่ยมเยียนทางทหารมาใช้อย่างเต็มรูปแบบกับออสเตรเลียภายในสิ้นปี พ.ศ. 2562 หนังสือพิมพ์ โยมิอูริ ชิมบุน รายงาน
ข้อตกลงดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่ครอบคลุมกว่าของรัฐบาลญี่ปุ่นในการกระชับความร่วมมือด้านความมั่นคงระหว่างประเทศเพื่อสนับสนุนการป้องกันประเทศญี่ปุ่นหากความขัดแย้งบนคาบสมุทรเกาหลีและทะเลจีนตะวันออกและทะเลจีนใต้เลวร้ายลง หากเสร็จสมบูรณ์ ข้อตกลงกับออสเตรเลียจะเป็นข้อตกลงกองกำลังทหารเยี่ยมเยือนเป็นครั้งแรกของรัฐบาลญี่ปุ่น แม้ว่าญี่ปุ่นจะมีสิ่งที่เรียกว่า สถานะของข้อตกลงกองกำลังทหารกับสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นไปตามการแสดงตนในระยะยาวของกองกำลังทหารสหรัฐฯ ในญี่ปุ่น หนังสือพิมพ์ เดอะซิดนีย์มอร์นิงเฮรัลด์ รายงาน
ในการเจรจาระหว่างออสเตรเลียและญี่ปุ่น รัฐบาลของทั้งสองประเทศเห็นพ้องว่าเมื่อบุคลากรทางทหารก่ออาชญากรรม กฎหมายของประเทศที่การกระทำความผิดเกิดขึ้นจะมีลำดับความสำคัญมากกว่า เฮรัลด์ รายงาน
ข้อตกลงดังกล่าวสอดคล้องกับความพยายามของญี่ปุ่นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาในการดำเนินการซ้อมรบร่วมกับกองกำลังทหารต่างชาติ กองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดินญี่ปุ่นเข้าร่วมในการฝึกร่วมระหว่างสหรัฐฯ และออสเตรเลียเป็นครั้งแรกเมื่อปี พ.ศ. 2558 (ภาพ: นายชินโซ อะเบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น (ซ้าย) และนายแมลคัม เทิร์นบุลล์ นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ดำเนินการเจรจาแบบทวิภาคีในฟิลิปปินส์เมื่อเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2560) นอกจากนี้ กองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศญี่ปุ่นยังวางแผนที่จะจัดให้มีการซ้อมรบร่วมกันกับกองทัพอากาศออสเตรเลียเป็นครั้งแรกที่ญี่ปุ่นในปี พ.ศ. 2561 เฮรัลด์ รายงาน
ข้อตกลงทวิภาคีนี้เป็นเพียงตัวอย่างล่าสุดของการทำงานร่วมกันของประเทศต่าง ๆ ในอินโดเอเชียแปซิฟิกเพื่อต่อต้านการกระทำซึ่งรวมถึงการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธข้ามทวีปของเกาหลีเหนือ และการอ้างสิทธิอาณาเขตอย่างก้าวร้าวของจีนในทะเลจีนใต้
ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ได้เริ่มต้นแบ่งปันข่าวกรองเกี่ยวกับโครงการอาวุธของเกาหลีเหนือ และประเทศทั้งสองยังทำงานร่วมกันเพื่อเรียกร้องการดำเนินการที่แข็งกร้าวมากขึ้นต่อเกาหลีเหนือเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2560
นายมุน แจ-อิน ประธานาธิบดีเกาหลีใต้และนายอะเบะตกลงที่จะร่วมมือกันแสวงหาการคว่ำบาตรที่แข็งกร้าวขึ้นขององค์การสหประชาชาติต่อเกาหลีเหนือซึ่งได้ดำเนินการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ครั้งที่หกเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2560 รัฐบาลเกาหลีเหนืออ้างว่าการระเบิดนั้นเกิดจากอาวุธนิวเคลียร์แบบความร้อนที่สร้างไว้สำหรับขีปนาวุธซึ่งสามารถยิงได้ไกลถึงแผ่นดินสหรัฐฯ เกาหลีใต้ทำงานร่วมกับสหรัฐอเมริกาในการเพิ่มเครื่องปล่อยขีปนาวุธให้กับระบบการป้องกันขีปนาวุธในช่วงเดือนสุดท้ายของปี พ.ศ. 2560 โดยมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือ
