สหรัฐฯ และเกาหลีใต้ยังเปิดกว้างสำหรับการเจรจาทบทวนมาตรการคว่ำบาตรกับเกาหลีเหนือ
รอยเตอร์
นายบารัก โอบามา ประธานาธิบดีสหรัฐฯ และนางพัก กึน-ฮเย ประธานาธิบดีเกาหลีใต้กล่าวว่า สหรัฐฯ และเกาหลีใต้ยังคงเปิดกว้างสำหรับการเจรจากับเกาหลีเหนือในเรื่องมาตรการคว่ำบาตร อย่างไรก็ดี รัฐบาลเกาหลีเหนือยังคงต้องพิสูจน์ให้เห็นถึงความจริงจังในการล้มเลิกโครงการอาวุธนิวเคลียร์
เมื่อผู้สื่อข่าวสอบถามว่าจะมีทางบรรลุข้อตกลงกับเกาหลีเหนือในลักษณะเดียวกับอิหร่านหรือไม่ นายโอบามาตอบระหว่างการแถลงข่าวร่วมหลังการหารือกับนางพัก ณ กรุงวอชิงตัน ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2558 ว่า เขายังไม่เห็นท่าทีว่าเกาหลีเหนือมองอนาคตของประเทศโดยปราศจากอาวุธนิวเคลียร์
นายโอบามากล่าวว่า
“เมื่อเราสามารถไปถึงจุดที่เกาหลีเหนือบอกว่าต้องการเห็นการลดมาตรการคว่ำบาตรและความสัมพันธ์ที่ดีขึ้น เราก็พร้อมที่จะหารืออย่างจริงจังเกี่ยวกับการปลดอาวุธนิวเคลียร์ ผมคิดว่าเราบอกได้ว่าเราพร้อมที่จะเจรจาเสมอ”
“เรายังไปไม่ถึงจุดนั้นเนื่องจากยังไม่มีท่าทีจากเกาหลีเหนือ ซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับอิหร่านที่สามารถคาดการณ์ว่าจะไม่ครอบครองหรือไม่ดำเนินการด้านอาวุธนิวเคลียร์ในอนาคต”
นางพักกล่าวว่า สิ่งสำคัญคือการร่วมมือกันของนานาชาติเพื่อให้สามารถบรรลุข้อตกลงนิวเคลียร์กับเกาหลีเหนือ โดยนางพักเห็นพ้องกับนายโอบามาเกี่ยวกับความจำเป็นในการเพิ่มความพยายามทางการทูต อย่างไรก็ดี นางพักได้กล่าวโดยใช้ถ้อยคำที่ต้องทำให้เกาหลีเหนือโกรธเคืองอย่างแน่นอนว่า “มีสุภาษิตหนึ่งกล่าวไว้ว่า คุณสามารถบังคับม้าไปยังลำธารได้ แต่คุณไม่สามารถบังคับให้มันดื่มน้ำได้”
เมื่อเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2558 เกาหลีเหนือแถลงว่าอาวุธนิวเคลียร์เป็นสิ่งที่ “สำคัญต่อการป้องปราม” และไม่สนใจข้อตกลงดังเช่นที่บรรลุกับอิหร่าน
นางพักกล่าวว่า เกาหลีใต้จะพยายามส่งเสริมความร่วมมือในประเด็นเกาหลีเหนือในระหว่างการประชุมสุดยอดกับจีนและญี่ปุ่น ซึ่งเกาหลีใต้จะเป็นเจ้าภาพที่กรุงโซลในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2558
สหรัฐฯ ได้มีบทบาทในการส่งเสริมความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นระหว่างเกาหลีใต้และญี่ปุ่น ซึ่งทั้งสองประเทศเป็นพันธมิตรที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ในเอเชีย โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาถึงประเด็นเกาหลีเหนือและจีนที่แสดงอำนาจมากขึ้นเรื่อย ๆ
นางพักได้ทำการส่งเสริมความสัมพันธ์กับจีนให้แน่นแฟ้นมากขึ้นโดยไปเข้าร่วมพิธีสวนสนามเพื่อเฉลิมฉลองการสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2558 ณ กรุงปักกิ่ง ซึ่งได้ทำให้รัฐบาลสหรัฐฯ จับตามอง
นายโอบามากล่าวว่า สหรัฐฯ ต้องการเห็นความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งระหว่างเกาหลีใต้กับจีน เช่นเดียวกับที่สหรัฐฯ เองที่ต้องการมีความสัมพันธ์ที่ดีดังกล่าว อย่างไรก็ดี รัฐบาลสหรัฐฯ ต้องการเห็นท่าทีของรัฐบาลเกาหลีใต้ในกรณีที่จีนดำเนินการที่ขัดต่อกฎหมายระหว่างประเทศ
คำกล่าวของนายโอบามาน่าจะอ้างอิงถึงพฤติกรรมของจีนในการอ้างสิทธิในทะเลจีนใต้และทะเลจีนตะวันออก ซึ่งได้สร้างความไม่พอใจให้กับประเทศเพื่อนบ้านในเอเชีย
นายโอบามาเสริมว่า “เมื่อนึกถึงขนาดของจีนซึ่งเป็นเพื่อนบ้านใกล้เคียง หากจีนสามารถทำอะไรก็ได้โดยไม่มีความผิดและละเลยกฎเกณฑ์เมื่อใดที่ต้องการ แน่นอนว่ามันจะไม่ส่งผลดีกับคุณแน่นอน ไม่ว่าจะเป็นในเรื่องเศรษฐกิจหรือความมั่นคง”
ระหว่างการแถลงข่าว นางพักไม่ได้กล่าวถึงพฤติกรรมของจีน
นางพักกล่าวว่า ตนได้ตกลงกับนายโอบามาเพื่อร่วมมือกันอย่างใกล้ชิดเพื่อความเป็นไปได้ที่เกาหลีใต้จะมีส่วนร่วมในข้อตกลงทางการค้าของความตกลงหุ้นส่วนเศรษฐกิจภาคพื้นแปซิฟิกระหว่าง 12 ประเทศ ซึ่งเจรจาสำเร็จเมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2558
นางพักกล่าวว่า ความตกลงหุ้นส่วนเศรษฐกิจภาคพื้นแปซิฟิกเป็นเสาเศรษฐกิจหลัก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของนโยบาย “การปรับสมดุล” ทางเอเชียของนายโอบามาที่มีวัตถุประสงค์เพื่อถ่วงดุลกับอำนาจของจีนที่เพิ่มมากขึ้น โดยหากเกาหลีใต้สามารถเข้าร่วมก็จะมีส่วนทำให้ธุรกิจระหว่างเกาหลีใต้และสหรัฐฯ ได้รับประโยชน์ทั้งสองฝ่าย