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3대핵 전력과 진실

3대 핵전력이 미국과 동맹국을 지키기 위해노력하고 있다

포럼 스태프

미국은 냉전 중 3대 핵전력 전략을 개발했다. 오랫 동안 유지돼온 3대 핵전력은 미국 전략공군사령부의 미사일 및 폭격기 체계와 미국 해군 탄도 미사일 잠수함 함대를 결합했다. 미국 전략사령부가 1992년 6월 출범했을 때 사령부의 기본 임무는 이들 역량의 임무 수행을 위한 일일 관리와 준비였다.

지난 세기에 개발된 이 전략 개념은 앞으로도 미국과 동맹국을 핵 공격으로부터 보호하는 능동적인 억지 능력으로써 활약할 것이다. 2020년 2월 3일부터 14일까지 일련의 이벤트를 통해 미국의 3대 핵전력의 유효성이 확인되고 책임 있는 테스트 방법이 시연됐다.

그러한 이벤트에는 B-52 스트라토포트리스 장거리 폭격기의 폭격기 태스크 포스 비행과 비무장 ICBM(대륙간탄도미사일) 1기 및 SLBM(잠수함발사탄도미사일) 2기의 시험 발사가 포함됐다. 시연에 사용된 무기 체계는 냉전 시대에 뿌리를 두고 있으며 1960년대와 80년대 사이에 실전 배치됐다.

마크 에스퍼(Mark Esper) 미국 국방부 장관은 미국 전략사령부 지휘 통제 시설을 방문하고 사령부 임무의 중요성을 강조했다. 에스퍼 장관은 “가장 중요한 것은 안전하고, 튼튼하고, 효과적이고, 신뢰할 수 있는 전략적 억지력을 확보하는 것이다”며 “다시 말해 매우 효과적인 사령관의 지휘 아래 3대 핵전력, 핵 지휘, 통제, 통신과 매우 효율적인 사령부가 있어야 한다”고 말했다.

B-21 레이더 차세대 폭격기의 일러스트레이션 미국 공군

미국이 핵억지력을 지속적으로 유지하려면 수많은 부문이 조화를 이루어 국가 안보 목표를 달성해야 한다. 이 임무에서 가장 중요한 것은 이러한 역량을 매일 유지하고 활용하는 자발적인 전문가들이다.

1588년 스페인과 영국 사이의 해전은 고도로 훈련되고 준비된 병력의 중요성을 보여준다. 더 잘 훈련된 영국 함대가 훨씬 큰 규모의 스페인 함대를 물리쳤다. 승리의 핵심 요소는 영국 함대가 해상에 함정을 지속적으로 배치하면서 함대의 훈련과 준비 태세를 유지한 데 있었다. 영국 해군은 날카로운 태세로, 바다의 상황은 물론 적이 동원할 수 있는 모든 것에 맞설 준비가 되어 있었다.

미국 전략사령부는 무기 체계 테스트, 정기 훈련, 3대 핵전력의 작전 배치를 통해, 시간이 흘러도 여전히 유효한 지속적인 훈련 및 준비 태세 원칙을 지키고 있다.

무기 체계 하드웨어와 소프트웨어가 즉시 성능을 발휘하도록 유지하는 것은 억지력 유지를 위한 두 번째 요소다. 전담 유지보수 요원들은 작전 지시가 내려졌을 때 항공기, 미사일, 잠수함, 관련 탄약, 지원 지휘 통제 역량이 최상의 성능을 발휘하게 보장한다. 이는 현장 부대에서 시작하며, 다년 주기로 심층 세척과 보수를 실행하는 정비창급 유지보수가 뒷받침한다. 핵억지 무기 체계 중 대표적인 무기인 B-52 전략 폭격기는 이러한 유지보수와 정비의 대표적인 사례다. 수명 연장 프로그램의 일환으로 여러 차례 시스템 업그레이드와 구조 개선을 통해 B-52H는 최신 상태를 유지하고 있으며 이 프로그램을 통해 1960년대 도입된 B-52가 2050년대까지 작전할 수있게 됐다.

제2차 세계대전 후 3대 핵전력을 구성하고 있는 유인 폭격기는 B-52H 스트라토포트리스와 1990년대 초에 배치된 B-2 스피릿의 두 가지 옵션으로 이루어졌다. 노스롭 그루만은 B-21 레이더 차세대 폭격기를 개발 중이다. B-2 설계와 운영 경험은 물론 최신 기술을 사용한 B-21은 2025년 실전 배치될 예정이다.

마크 T 에스퍼(Mark T. Esper) 국방부 장관이 네브래스카주 오퍼트 공군 기지의 사령부 전투 통제실 오리엔테이션 중 미국 전략사령부에서 브리핑을 받고 있다. 이안 호치랜더(Ian Hoachlander) 병장/미국 공군

ICBM은 3대 핵전력의 두 번째 요소다. ICBM 전력은 LGM-30G 미니트맨 III 미사일로 구성되어 있으며 1970년 실전 배치된 이 미사일은 B-52H처럼 일련의 수명 연장 프로그램을 통해 유지하여 21세기 중반까지 사용할 예정이다. 지상 전략 억지 프로그램 아래 노스롭 그루만이 미니트맨 III 미사일을 대체할 미사일을 개발 중이며 2029년 배치될 것이다. 지상 전략 억지 프로그램 개발 및 획득 노력은 완전한 ICBM 역량의 상당한 재자본화를 나타낸다.

3대 핵전력의 세 번째 요소는 핵추진 탄도 미사일 잠수함 함대다. 1981년 실전 배치된 오하이오급 핵추진 탄도 미사일 잠수함은 트라이던트 II D-5 SLBM을 발사한다. 차세대 핵추진 탄도 미사일 잠수함은 일렉트릭 보트와 뉴포트 뉴스 쉽빌딩이 개발 중이다. 컬럼비아급 잠수함은 2031년 전력화 예정이며 트라이던트 II D-5 수명 연장 프로그램 SLBM을 발사하여교체 프로그램 위험을 줄일 것이다.

3대 핵전력의 각 요소와 지원 핵 지휘 통제 통신(NC3) 신경 시스템은 개조되고 차세대 체계로 교체될 것이다. NC3 개조의 한 요소는 차세대 밀스타로서 야전 핵 전력과 사령부의 통신 역량을 대폭 강화한다. 2019년 12월 미국 전략사령부는 미국 핵전력의 일일 관리를 전략공군사령부의 후원으로 창설된 이전 글로벌 작전 센터에서 배운 수많은 교훈을 사용하여 건설된 첨단 지휘 통제 시설로 이전했다.

미국 3대 핵전력은 냉전 중에 탄생했지만 21세기에도 적의 재앙적 행동을 막는 필요한 억지력으로 남아 있다. 미국은 3대 핵전력을 유지하고 훈련하고 기술 및 프로그램 개발을 계속하여 이 중요한 역량의 태세, 준비, 관련성을 유지하고 미래의 국가 안보 목표를 보장할 것이다.

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