ロイター
台湾の海巡署と軍は、台湾政府が「中国によるグレーゾーンの脅威の高まり」と表現する状況に対して、合同演習を実施した。
民主的に統治されている台湾は、直接対立を避けながら圧力をかけることを目的とした、中国による海底ケーブルの切断や砂の浚渫などの活動について繰り返し抗議してきた。 中国は、自治権を有する台湾を自国の領土と主張し、武力による併合を威嚇している。
多くの場合、脅威に対応するために最初に駆けつけるのは台湾の海巡署だ。
動画提供：台湾海巡署/ロイター通信
頼清徳（Lai Ching-te）総統が監察したこの演習は、南部の港湾都市高雄で、国際テロリストによるフェリー乗っ取りを想定して行われた。 台湾の海巡署は内務省の救助ヘリコプターおよび台湾陸軍の医療搬送ヘリコプターと協力し、船に乗り込み、船の制圧と負傷者の救助を行った。
演習が終了する頃、台湾海軍の対潜水艦ヘリコプターが、医療搬送ヘリコプターおよび救助ヘリコプターとともに現場上空を飛行した。このような状況下でこれらのヘリコプターが共同で飛行したのは初めてのことだ、と海巡署は述べている。
「台湾は中国からの絶え間ないグレーゾーン侵入に直面しているが、我が国の海洋委員会海巡署は常に最前線で執行活動を展開し、台湾国民の生命と安全を守り続けている」と、賴総統は演習の聴衆に向けて語った。
さらに、「政府は、国家安全保障を守り、台湾の民主主義と自由を守るため、引き続きすべての部門の力を結集し、社会全体の回復力を強化していく」と述べた。
台湾の海巡署は、中国による台湾周辺の軍事演習時に、中国艦艇の監視任務を継続的に実施している。
海巡署は海軍と同様、拡大と近代化プログラムを進めている。
海軍の沱江級（Tuo Chiang-class）戦艦をベースに設計されている新型の安平級（Anping-class）コルベットは、2020年に就役を開始した。 いずれも、台湾の沿岸近くで活動しながら、より大型の軍艦を撃破することを目的とした、最新鋭の機動性に優れたステルス艦だ。
演習に参加した安平級艦は、台湾製の対艦ミサイルおよび海対陸ミサイル雄風（Hsiung Feng）を発射するためのランチャーと、救助活動用の装備を収容できるスペースを備えている。
演習は6月上旬、台湾が中国が戦闘機と軍艦を島周辺で軍事パトロールを行い、緊張を高めていると非難した2日後に実施された。 台湾総統府は、この演習を「極めて挑発的」と非難した。これは、通常、中国の軍事活動に関する報告では見られない、異例の公の非難だ。
台湾は、中国による度重なる軍事演習と付近のパトロールについて抗議してきた。 中国は、2024年5月に頼が総督が就任して以来、3回の大規模な軍事演習を実施している。 台湾国防部は、J-16戦闘機を含む21機の中国軍用機が、軍艦とともに「いわゆる共同戦闘準備パトロール」を実施し、「周辺空域および海域を威嚇」したことを確認したと発表した。
また、「国防部は、こうした行為は極めて挑発的であり、他国の海洋権に十分な配慮を欠き、この地域に不安と脅威をもたらし、この地域の現状を露骨に脅かすものであると強調している」と述べた。
台湾は、このような中国の哨戒活動を定期的に報告しているが、通常、その声明にこうした解説は付け加えていない。
頼清徳総統は、台湾の未来を決めるのは台湾国民だけであり、政府は防衛費を増額し、軍備を強化する決意だと述べている。
