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スリランカが経済危機から脱したことは、インド太平洋諸国が短期間で協力し、困難な課題を達成する能力を高めたことを示している。インド洋に位置するインドが2022年に食料、医薬品、燃料価格の高騰、広範囲にわたる財政不安、政治的混乱に見舞われ、混乱状態に陥っていたときには、フランス、インド、日本、米国が支援に結集した。
スリランカは債務再編、指導部の交代、民間投資、国際通貨基金の支援により、2009年の内戦終結後に負った巨額の対外債務を返済している。「スリランカほど素晴らしい復活劇はない」と、米国のドナルド・ルー（Donald Lu）南・中央アジア担当国務次官補は2024年2月のパネルディスカッションで語った。「隣国からの助けを借りて困難を乗り切った」
インド太平洋地域のパートナーシップは、正式なものであれ、非公式なものであれ、一時的なものであれ、過去半世紀にわたって繁栄してきた。冷戦が終結し、グローバル化が進む中、各国は志を同じくする国々と協力することで、それぞれの経済と安全保障が強化されることに気づいた。現代の地政学は「テニスのような一対一のゲームではない。むしろ、それは複雑なチームスポーツに似ており、全員が独自の役割を果たし、チーム全体の戦略に貢献するものだ」と、韓国のキム・ギュヒョン（Kim Kyou-hyun）元国家情報長官は、2024年6月に行われた韓米同盟強化に関する対話で述べた。
パートナーシップはリソースを共有し、分業を促進し、各国の強みを生かす。
欧州連合（EU）は、インド太平洋諸国と「40年前には想像もできなかった」経済関係を築いており、同地域が「力こそ正義」の姿勢に戻らないことを目指していると、EUのジョセップ・ボレル（Josep Borrell）外交政策責任者は2024年3月に記した。経済、人道、安全保障、地政学の各分野で団結する国々は、こうしたシナリオを回避しようとしている。
「この世界を安定させるためには、我々はお互いを必要としている」とボレル氏はさらに続けた。「我々が直面している課題を考えると、紛争を回避し、国際法の尊重を確保するため、緊密に協力する以外に方法はない」
同盟国とパートナー諸国間の軍事演習は、自由で開かれたインド太平洋を維持するための取り組みを強化する。米国が2003年から2022年にかけて、地域諸国と1,113件の二国間、小規模間、多国間の訓練ミッションに参加したことを、ロンドンに拠点を置くシンクタンク、国際戦略研究所（IISS）は2024年5月に報告した。中国は同時期に約130回の同様の演習に参加した。
2023年に発表されたニュージーランド初の国家安全保障戦略では、各国の統一を維持し、国際関係を改善するための「強固なパートナーシップのネットワーク」を求めている。こうした連合を支援することは、これまで以上に重要だとこの戦略は述べている。
「インド太平洋諸国は、地政学的に争いが多く、地経学的に複雑化する世界において、機会を最大限に活用し、課題に対処するために、より多くのパートナーシップを構築している」と、ウィルソン・センター（Wilson Center）のシンクタンク研究員、プラシャンス・パラメスワラン（Prashanth Parameswaran）博士はFORUMに語った。
二国間、三国間、小規模間、多国間
50年前、東南アジア諸国連合（ASEAN）と太平洋諸島フォーラム（Pacific Islands Forum ‐ PIF）はまだ設立されたばかりの組織だった。南アジア地域協力連合は1980年代半ばに設立された。それらの連合は現在、会員数と国際的な影響力を獲得し、地域協力のリーダーとなっている。
インド太平洋には多くの協力機関が存在する。オーストラリアとフィリピンのような二国間連合、インド、日本、インドネシアを含む三国間連合、オーストラリア、インド、日本、米国からなるクアッド・パートナーシップのような小規模な、そしてより大規模な多国間グループがある。ASEANには10か国が加盟している。太平洋諸島フォーラムは、太平洋の何千キロにもわたって散在するブルーパシフィック諸国の声を代弁する機関で、18の加盟国がある。ネパールのカトマンズに本部を置く南アジア諸国連合である南アジア地域協力連合には、8つの加盟国がある。
日本の地震、パプアニューギニアの地滑り、スリランカの経済危機など、危機の際には同盟国やパートナー諸国が結集する。
地域グループの範囲はさまざまで、小規模な連合はより的を絞っていることが多い。二国間、三国間、小規模間のパートナーシップは、伝統的な多国間グループにその使命を再考するよう促している。マレーシアのアンワル・イブラヒム（Anwar Ibrahim）首相はこれを「流動の時代」と呼んだ。
今日のパートナーシップでは、ポリシーを制定し、成果を引き出すことにますます力を入れている。「我々がここに来るたび、単に会議のためだけに来ているのではないことを覚えておくことが重要だ」と、米国のロイド・オースティン（Lloyd Austin）国防長官は2024年6月にシンガポールで開催されたシャングリラ会合（Shangri-La Dialogue）防衛サミットで述べた。「我々は実際に物事を成し遂げている」
オーストラリアのペニー・ウォン（Penny Wong）外相は2023年1月、ロンドンのキングスカレッジ（Kings College）で行った演説で、オーストラリアはASEAN結成から7年後の1974年にASEAN初の対話パートナーになったと指摘した。多くのことが変化した。「数十年にわたって維持されてきた安全保障と経済の力学が変化するにつれ、戦略環境も変化している」とウォン氏は述べた。「我々全員がこの再構築において果たすべき役割を持っている」
共通の利益は、気候、インフラ、食糧安全保障、経済発展、機会、回復力など多岐にわたると同氏は述べた。各国の主権を尊重しながら、課題に共同で取り組むことができる。「我々は皆、透明性があり、経済的、社会的価値を生み出すパートナーシップを求めている」と同氏はさらに続けた。
過去50年間にパートナーシップが繁栄した理由は数多くある、とダニエル・K・イノウエ・アジア太平洋安全保障研究センター（Daniel K. Inouye Asia-Pacific Center for Security Studies）の
アルフレッド・エーラーズ（Al Oehlers）博士はFORUMに語った。1980年代に拡大したグローバリゼーションは、世界の文化と経済のつながりと相互依存の強化を促進した。通信・輸送システムの改善と、対立に伴う法外なコストが移行を後押しした。「我々は皆、同じような問題を抱えており、共に取り組む方が効果的だ」と同氏は述べた。
パートナーシップ
インド太平洋地域の連合とパートナーシップの中で、その存続期間の長さ、有効性、特徴的な特性で注目に値するものには、次のようなものがある。
ASEAN（東南アジア諸国連合）：支持者たちは、多様な政府形態と対外同盟を特徴とし、外交の中核としての役割を果たすこの多様な東南アジア諸国のグループには、自由放任主義的なアプローチがよく合っていると言う。ブルネイ、カンボジア、インドネシア、ラオス、マレーシア、ミャンマー（ビルマ）、フィリピン、シンガポール、タイ、ベトナムで構成されるこの連合は、経済と安全保障の問題に対処するため1967年に結成された。
PIF（太平洋諸島フォーラム）：1971年に設立されたこの団体を通じて国際的なコミュニケーションを図り、加盟国（16の島嶼国と2つのフランス領）はその声を増幅させている。「これにより、太平洋の小国がより大きなパートナー諸国と交流できる強力な立場が確立される」とワシントンDCに拠点を置く戦略国際問題研究所は述べた。海面上昇と激しさを増す嵐は、太平洋諸島フォーラムにとって存亡に関わる最大の懸念事項である。
QUAD（クアッド 日米豪印戦略対話）：この非公式なパートナーシップは、2004年のインド洋津波への対応として最初に結成され、2020年代にインド太平洋地域の経済、人道、安全保障の問題に取り組むために再編成された。中国が国際法を繰り返し無視してきたことで、クアッドの4つの強固な民主主義国と経済大国が結束することとなった。最近、クアッドは重要な新興テクノロジーに重点を置いている。
AUKUS（米英豪安全保障協力）：2021年に発足したオーストラリア、英国、米国の安全保障パートナーシップは、安全で安定した自由で開かれたインド太平洋を推進している。この提携により、オーストラリア海軍向けに通常兵器を搭載した原子力潜水艦が設計、建造、進水されることになる。一方で、量子技術、人工知能と自律性、極超音速兵器と対極超音速兵器、電子戦、サイバー防衛など他の能力も進歩させていく。
軍事演習
軍隊の訓練活動数と複雑さの急増は、インド太平洋パートナーシップの拡大を反映している。目標は、教室での講義、専門知識の交換、野外訓練、指揮統制シミュレーション、実弾射撃訓練を通じて、同盟国およびパートナー諸国の軍隊を相互運用可能な部隊に作り上げることだ。参加国とオブザーバーは、多国籍演習に対する需要の高まりを指摘している。
特定の戦域内で部隊と装備を移動させる練習をすることは非常に価値がある、とオーストラリア陸軍第1機甲連隊の指揮官であり、2023年にインドネシアで行われるスーパー・ガルーダ・シールド（Super Garuda Shield）演習のオーストラリア派遣団司令官でもあるマイケル・ヘンダーソン（Michael Henderson）中佐は言う。「この地域に信頼できる戦闘力を派遣する能力と意欲を示し、パートナーや同盟国と協力できることは、オーストラリア国防軍としての我々の主要目標の一つだ」と氏は米国国防総省の声明で述べた。
2024年スーパー・ガルーダ・シールド演習には10か国が参加し、12か国がオブザーバーとして参加した。インドネシア軍と米軍に加え、オーストラリア、カナダ、フランス、日本、ニュージーランド、シンガポール、韓国、英国も参加し、総勢約5,500人の軍人が参加した。ブルネイに駐留する英国陸軍B中隊の指揮官カール・シュローダー（Carl Schroeder）少佐は、この多国籍演習により各部隊の他軍に対する理解が深まるとFORUMに語った。「今、まさにそうした関係を築いているところだ。そうすることで将来的には、電話一本で各国の関係者に連絡し、『何か手伝えることはありますか？』と尋ねることができるようになる」と同少佐は語る。
軍事演習の拡大により、軍隊が戦争や人道支援の準備を微調整する上での物流上の課題が明らかになった。インド太平洋諸国間の広大な海域は、例えば人員や装備の移動を複雑化させる。「移動と機動の広範さ、それをすべて結びつけるのに必要な兵站について考えるだけでも、我々がここで行っていることは並外れたものだ」とフリン氏は2024年5月にナショナル・ディフェンス（National Defense）誌に語った。
多国籍演習は高度な技術を取り入れたものにまで拡大した。例えば、タイで行われたコブラ・ゴールド（Cobra Gold）2024演習では、数十か国の軍人が陸空だけでなく宇宙領域の能力についても訓練を受けた。日本で行われたキーン・エッジ（Keen Edge）2024演習では、米宇宙軍および米サイバー軍との同期訓練を通じて、全領域にわたる協力も拡大された。米宇宙軍は、このような演習は部隊がほとんど未開拓の領域で活動する準備を整えるものだと報告した。
冷戦が終結した1991年以降、米国とその同盟国・パートナー諸国にとっての優先事項は変化しており、軍事演習もそれに応じて変化しているとIISSは2024年5月に報告した。シンクタンクによると、過去30年間の関与は、北朝鮮の兵器増強や台湾自治区への潜在的な侵攻に対抗する緊急事態から、人道的任務の遂行、テロ対策の強化、南シナ海での航行自由の維持まで多岐にわたる。
中国の侵略
同盟国やパートナー諸国が成果重視のパートナーシップを構築している一方で、中国共産党の強引な姿勢が多くの近隣諸国の不安を高めていると、フォーリン・ポリシー（Foreign Policy）誌が2023年12月に報じた。中国の対外的な野心と取り組み、そしてロシアや北朝鮮との関係は、その評判を傷つけてきた。
中国共産党は、ブルネイ、インドネシア、マレーシア、フィリピン、ベトナムが重ねて主張しているにもかかわらず、南シナ海の大部分に対する違法な領有権を主張するなど、この地域での主権と領土の主張を推し進めている。北朝鮮も同様に、ミサイルと核の脅威によって北東アジアの米国同盟国間の連携を強めている。
同盟国とパートナー諸国は、中国共産党の軍備拡張と国連決議に違反する北朝鮮の挑発に対抗するため、これまで以上に防衛協力に信頼を寄せている。
この地域全体で、中国共産党の取り組みを拒否したり、誤った方向に導かれたりする人々もいる。
中国共産党が「一帯一路」インフラ計画を通じて提供した融資パッケージの多くは、スリランカを含む国々に返済不可能な負債を負わせた。
中国共産党が2022年に太平洋諸国に提案した安全保障案は、多くの国と地域が中国の提案を拒否したため頓挫した。ソロモン諸島は中国共産党と秘密の安全保障協定を一方的に締結したが、これは太平洋諸島フォーラムの地域的合意への要望を無視したため「中国のイメージを著しく傷つけた」とランド研究所（Rand Corp.）は報じた。
中国共産党が南シナ海の大部分に対する不法な領有権を主張していることは、領有権を主張する沿岸国を激怒させている。アナリストらは、中国海警局と海上民兵によるインドネシア、マレーシア、フィリピン、ベトナムの船舶への嫌がらせが、敵意を悪化させたと指摘している。
中国共産党によるウイグル族やチベット族など少数民族への虐待や弾圧、香港の民主化活動家への弾圧は、広く非難されている。
今後の展開
パートナーシップの主導的推進国である米国は近年、前例のない進歩を遂げていると、米国務省は2024年2月に報告した。「我々のパートナーシップを、目的に合った柔軟なグループや対話に発展させることは、我々にとって具体的な成果を推進するための重要な手段となっている」と報告書では述べている。「我々は二国間関係を強化し、地域の構造を強化しながら、パートナーや同盟国と力を結集してきた」
米国は2023年にモルディブ、ソロモン諸島、トンガに、2024年7月にはバヌアツに大使館を開設し、インドネシアやベトナムとの二国間関係を包括的戦略的パートナーシップに格上げした。
困難や時折の挫折にもかかわらず、「インド太平洋における米国の同盟とパートナーシップは、これまでの歴史の中で最も深く、最も強固なものとなっていることは注目に値する」とフォーリン・ポリシー誌は2023年12月に指摘した。
ウィルソン・センターのパラメスワラン氏は、中国の行動がパートナーシップ増加の理由の一つであるが、インド太平洋諸国は国際ルールへの挑戦、ASEANなどの多国間機関への圧力、気候変動、サプライチェーンの変化、デジタル化などトレンドの激化にも対応していると述べた。
「インド太平洋パートナーシップの拡大は、二国間、小規模、多国間の協定が入り乱れ、形態が機能に従うなど、機能が形態に従うこともある、より多様な制度的状況が生まれることを意味する」とパラメスワラン氏は述べた。
