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2021年2月の軍事クーデターに端を発する内戦に苦しむミャンマーは、世界72か国を対象としたインターネットの自由に関する年次評価で、中華人民共和国と並んで最下位となった。
フリーダムハウスのこのランキングは、世界のインターネットユーザーの約87%を占める各国のインターネットアクセス、コンテンツ制限、ユーザーの権利侵害を評価するものである。 ワシントンD.C.に拠点を置く非政府組織である同団体は、民主主義の推進と政治的・経済的自由の監視を行っている。
「ミャンマーの軍部は、民主的に選出された政府から権力を奪取して以来、オンラインでの言論に対する報復として、何千人もの人々を投獄するなど、容赦なく暴力的な弾圧を行ってきた。その一方で、一般市民の民主化活動家や武装抵抗グループの活動を抑制するための大規模な検閲・監視体制を構築している」と、2024年10月中旬に発表された「フリーダム・オン・ザ・ネット」は述べている 軍事政権は2024年5月、インターネット規制を回避する手段をユーザーから奪うために、ほとんどの仮想プライベートネットワーク（VPN）を遮断し、デジタル上の弾圧を強化した。
ミャンマーの軍事政権は、国内の反体制派市民に対して、国土を焦土と化すような攻撃を仕掛けている。 数か月にわたる大虐殺の後、民主化を求める市民や少数民族で構成される抵抗グループが軍事政権の軍を打ち破り、ミャンマーと中国との国境沿いのシャン州を含む国境地帯で勢力を拡大している。 無敵のイメージが損なわれた軍は、今では空爆にますます頼っている。
この紛争により、それまで堅調だった中国とミャンマーの国境貿易は壊滅的な打撃を受け、また、インド洋へのアクセスを確保し、中国政府の影響力を拡大することを目的としたインフラプロジェクトも脅かされている。 停戦の仲介を試みた中国の試みは失敗に終わった。
BBCの報道によると、2024年9月、ミャンマーの軍事政権が政権掌握後初めて提示した和平案を、抵抗勢力グループが拒否した。 亡命中の国民統一政府（National Unity Government – NUG）は、この提案は検討に値しないと述べた。
フリーダムハウスの評価は、中国が単独でインターネットの自由を世界最悪に低下させたという状態が10年以上続いた後、初めてのことである。 中国政府は国内のインターネットを孤立させ続け、一部の政府ウェブサイトへの国際的なトラフィックを遮断し、VPNを使用する人々に対して課徴金を科した。 また、政府の見解に反する人物や意見に関するオンラインでの議論を検閲し、反対意見を弾圧した。
中国国民は長年にわたって組織的なオンライン検閲に直面してきたが、ミャンマーの国民は厳格なインターネット規制に慣れていなかったと、この報告書の共同執筆者であるキアン・ヴェステインソン氏は述べた。 クーデターの首謀者たちの戦術には、独立系ニュースサイトの遮断やインターネットのシャットダウンが含まれていると、米国のニュース機関である「ボイス・オブ・アメリカ」が報じた。
ミャンマーの2024年のランキングは、2014年の高い評価とは対照的である。当時フリーダム・ハウスは、出版前の検閲が廃止され、ネットワークに接続できる携帯電話のSIMカードの入手しやすさが向上したことを受け、同国のインターネットを「部分的に自由」と評価したことを外交専門誌『ザ・ディプロマット』が報じた。 クーデター以来、インターネットの利用可能性と信頼性は低下している。
「不安で死にそう」と、中国・瑞麗市のミャンマー難民、リ・ミアンジェンさんはBBCに語った。 「この戦争は私たちに多くの不幸をもたらした。 いつになったらすべてが終わるのか？」
クーデター時に捕獲を逃れた議員たちによって設立された国民統一政府（NUG）は、2024年6月にAP通信が報じたところによると、「国民の基本的人権を制限し、妨害する」軍事政権の行動を非難する声明を発表した。 国民統一政府は、「テロリスト軍の支配下にない場所で、独立したインターネットネットワークを構築する」ことを誓った。
フリーダム・ハウスは、世界中でインターネットの自由が14年連続で低下していると報告した。 2024年には数十カ国で選挙が実施されたか、実施が予定されており、これを受けてウェブサイトへのアクセスを遮断したり、ソーシャルメディアプラットフォームへのアクセスを制限したり、インターネット接続を切断したりするなどの抑圧的な措置が取られた。
