FORUMスタッフ
2024年半ばに、30以上の同盟国およびパートナー国軍が、人員、航空機、艦船、潜水艦、無人機その他の資産をインド太平洋全域に展開した。 ピッチブラック、環太平洋合同演習(リムパック)、バリアント・シールドが、オセアニア、西太平洋から北東アジアまでの多国間でほぼ同時に行われた。
数万人の兵士が、国や軍部を超えた相互運用性を構築し、絆を深め、即応態勢を強化するための全領域訓練に参加した。
オーストラリアのピッチブラック演習は、43年の歴史の中で最大規模のもので、クイーンズランド州とノーザン・テリトリーで、20か国と4,400人以上の隊員が航空戦闘訓練に参加した。 7月12日から8月2日まで、オーストラリア空軍(RAAF)主催のもと、16か国から140機以上の航空機が参加し、戦闘演習や攻防対空戦術などの複雑な作戦を予行演習した。
RAAFのピート・ロビンソン(Pete Robinson)空軍准将は、ディフェンス・ニュース(Defense News)誌の取材に対し、「我々がここで提供できる訓練の質、保持する空域、武器の射程距離、そして多国間での取り組みは、我々がいかにして空軍間の相互運用性を築き上げるか、そしてさらに重要なことは、いかにして国を超えたパートナーシップを築くかを示す輝かしい例だ」と語っている。
米国空軍によれば、世界最新鋭の戦闘機であるF-22Aラプターの配備は、地域の安全保障と集団的即応態勢に対する米国のコミットメントを強調するものである。 ピッチブラック2024には、イタリア海軍の空母ITSカヴールも登場する。
その他の参加国は、ブルネイ、カナダ、フィジー、フランス、ドイツ、インド、インドネシア、日本、マレーシア、ニュージーランド、パプアニューギニア、フィリピン、大韓民国、シンガポール、スペイン、タイ、英国である。
ハワイ諸島とその周辺で6月27日から8月2日まで米国が主催したリムパックは、世界最大の海上演習である。 29か国から25,000人以上が参加し、対潜水艦戦や多艦作戦から水陸両用上陸作戦、空母防衛に至るまで、あらゆる事態を想定した演習を行った。
潜水艦3隻、陸上部隊14隊、艦船40隻、航空機150機以上が参加するこの演習は、海上連絡線を確保し、自由で開かれたインド太平洋を実現するために不可欠なパートナー間の協力を維持するものである。 29年目を迎えたリムパックでは、最大規模の人道支援・災害救援訓練も行われた。
米国海軍によれば、米国の水上艦艇を撃破するクイックシンク空爆能力や、オーストラリアが成功させた海軍打撃ミサイルの実弾発射など、各軍が先進的な兵器システムをテストした。 テストはカウアイ島沖での2回の実弾撃沈演習(SINKEX)で実施され、オーストラリア、マレーシア、オランダ、韓国、米国の要員が海上で水上艦に照準を合わせて射撃する経験を積んだ。
ベルギー、ブラジル、ブルネイ、カナダ、チリ、コロンビア、デンマーク、エクアドル、フランス、ドイツ、インド、インドネシア、イスラエル、イタリア、日本、メキシコ、ニュージーランド、ペルー、フィリピン、シンガポール、スリランカ、タイ、 トンガ、英国が参加した。
「米国はインド太平洋国家である。 我々は、この地域でのパートナーシップが違いを生むこと、つまり友情が力になることを知っている。 我々はそれを軽視することはない」と、米海軍作戦本部長である リサ・フランケッティ(Lisa Franchetti)提督は、同盟国やパートナー国の海軍指導者たちに述べた。
バリアント・シールド2024は、今回多国間で初めて実施され、1万人以上の参加者が空、陸、海、宇宙、サイバーといった複数領域にわたり、部隊の探知、位置確認、追跡、エンゲージメントなどの演習を行った。
6月7日から18日までのグアム、北マリアナ諸島、パラオ、日本周辺での訓練は、米国空軍、陸軍、沿岸警備隊、海兵隊、海軍および宇宙軍とパートナー国の部隊を統合して実施された。
注目すべきものとしては、北太平洋でのSINKEX、フィリピン海でのフランス海軍と米国海軍の演習などがある。 米国陸軍の新型精密打撃ミサイルは、海上で移動する標的を狙って、パラオから発射された。 日本の9つの県で航空作戦と戦闘訓練が行われた。
「バリアント・シールドは、同盟国やパートナーと協力し、世界の安全保障と安定に対する共通のコミットメントを示すまたとない機会を提供してくれる」 スティーブン・T・ケーラー(Stephen T. Koehler)米国太平洋艦隊司令官。