マリア・T・レイエス（Maria T. Reyes）
フランス空軍のペガサス2024ミッション部隊は、戦闘能力と航空外交を実証するためのフランスによるインド太平洋地域への年次展開の一環として、7月に初めてフィリピンに立ち寄った。
フランスとフィリピンは、安全保障面での取り組みを着実に強化し、防衛面での関係を深めている。 ここ数か月間、各国はより広範な防衛協定に向けて取り組んできた。
動画提供：フランス航空宇宙軍/フィリピン軍
ペガサス計画は、インド太平洋戦略の要であり、中華人民共和国による海洋活動の活発化が進む中、プレゼンスの確立、主権空間の保護、国際法の推進を目的としている。
ペガサス2024では、オーストラリア、インドネシア、日本、米国を含む他の同盟国および提携国との演習や途中降機が含まれ、統合および合同軍の相互運用性を実証した。
「ペガサスミッションのメッセージは、フランスが関心を持ち、脅威にさらされているインド太平洋地域において、我が国の最新鋭機を迅速に、遠くまで派遣できるということだ」と、フランス空軍および宇宙軍の3つの構成要素の1つであるフランス防空作戦軍団のギヨーム・トマ（Guillaume Thomas）准将は述べた。
「我々は、航空分野における軍事協力の拡大を実証し、我々の関係の信頼性と活力を示し、フランスがフィリピンに寄り添っていることを示したいと思っている」と同准将は記者団に語った。
一連の演習で、フィリピンの戦闘機パイロットは、フランス製のラファール戦闘機に乗り、韓国製のFA-50軽戦闘機で超音速機と並んで飛行した。
フランス空軍は、7月27日から31日にかけて、ラファール戦闘機2機、A400M輸送機2機、空中給油・輸送機A3302機で、マニラ北部パンパンガ州にあるクラーク空軍基地を訪問した。
「フランスは太平洋にも領土を持つ国家であるため、自国民、海外領土、地域における我々の利益を守り、これらの領土における自国の軍事力を即座に支援する必要がある」と同准将は述べた。
マニラにあるデ・ラ・サール大学（De La Salle University）国際学部講師のドン・マクレーン・ギル（Don McLain Gill）氏は、FORUMに対し、フランスはこの3年間でフィリピンとの防衛関係を拡大していると語った。
そして「より深く、より包括的な合意は自然な流れであるように思える」と述べた。 「インド太平洋地域の安全保障においてフランスが大きな利害関係を有していることを踏まえると、同国にとっては域内の常駐国との関係を強化することが極めて重要である。 さらに、南シナ海における展開する地政学情勢により、遠方の大国も国際法に基づく同地域の安定への貢献に関心を強めている」
フランスとフィリピンは、2023年12月に両国の関係強化を正式に合意して以来、防衛協力関係を強化している。 4月には、フランスはフリゲート艦ヴァンデミエール（FS Vendémiaire）を派遣し、フィリピンと米国の年次最大の軍事演習であるバリカタンに参加した。6月には、フランスはフィリピンに初めて国防駐在官を配置し、より緊密な共同防衛活動の実施を確実にした。
現在、各国の軍隊が互いの領土で訓練や演習を行うことを認める二国間訪問部隊協定の予備交渉が進められている。 フィリピン駐在のマリー・フォンタネル（Marie Fontanel）フランス大使によると、フランスは2024年9月までに協定の最初の草案をフィリピン政府に提出する予定である。
フィリピンはオーストラリアおよび米国と訪問部隊協定を締結しており、最近、日本とも相互訪問協定に調印した。 カナダとニュージーランドとも同様の協定を結ぶことを望んでいる。
フランスとの安全保障協力関係の拡大は、「フィリピンの国防産業を改善するための技術移転と知識移転を通じた、より統合された能力構築」への道を開く可能性があると、ギル氏は述べた。
例えばフランスは、A330航空機や医療ユニットなどの人道支援や災害救援資産に関する専門知識を有している。 フィリピンと同様に、フランスの海外領土も広大な群島であり、気候災害が増加し、医療へのアクセスが困難になる可能性がある。
「全般的に、フランスは歓迎すべき貢献者であり、安全保障と開発における代替的な提携国である。 フィリピンとフランスのパートナーシップが成功すれば、他の東南アジア諸国にとってのベンチマークとなるだろう」とギル氏は述べた。
東南アジア以外の提携国との関係強化を目指すフィリピンの取り組みは、地域的な課題に対応するための戦略的な再編成を表している。 フランスおよびその他の提携国は、フィリピンの200海里排他経済水域内の主権主張を支持することで、国際法で保証された航行および飛行の自由への取り組みを強調している。
防衛および安全保障のパートナーシップを深めることで、フィリピンは軍事能力の強化、国家安全保障の強化、地域の安定性の確保、そして国際法の原則の維持を目指している。
