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2023 年が終わろうとする頃、中国国内では国防関係者の粛清が、特にエリートミサイル部隊関係者の間で強まった。 国営新華社通信は、中国共産党の「ゴム印議会」とされる全国人民代表大会（CCP）から9人の大将が失脚したと報じた。
ロイター通信が12月下旬に報じたところによると、5人の大将は、戦術ミサイルと核ミサイルを統括する中国人民解放軍ロケット軍の元または現司令官だった。 そのわずか2日前、新華通信はミサイルシステムを製造する国営企業の幹部3人が中国共産党の最高政治諮問機関から解任されたと報じた。
中国共産党の習近平総書記は、中国人民解放軍を近代化し、南シナ海とそれ以外の海域で戦力を投射するために、大規模な 支出を行ってきた。 ボイス・オブ・アメリカ（VOA）が報じたところによると、習主席の反腐敗キャンペーンと称するものは、習主席が指導力を脅かすと見なした人物を排除するためのものだとの見方がある。 ロイター通信によれば、このような解任は「通常、刑事訴追などのさらなる処分に先立って行われる措置」だという。
米国国防大学の中国軍専門家、ジョエル・ウートナウ（Joel Wuthnow）氏はブルームバーグ・ニュースに対し、「今回の解任は、習主席が中国人民解放軍の腐敗を根絶することに成功していないことを改めて示している」と語った。
中国人民政治協商会議から解任された幹部たちは、航空宇宙・防衛関連企業に所属していた。 ブルームバーグの報道によると、この3人はいずれも、2023年10月に中国国防相を突然解任され、以前は人民解放軍装備部門の責任者を務めていた李尚福（Li Shangfu）氏の在任中にそのポストにいた。
ブルームバーグは情報筋の話を引用して、中国人民解放軍内の腐敗により、ミサイルに燃料の代わりに水が充填されたり、ミサイルサイロが機能しなかったする事態が発生していると報じた。 専門家によれば、今回の粛清は中国人民解放軍の戦闘能力に影響を与える可能性があるという。 ブルームバーグは、中国共産党が「この半年で少なくとも15人の軍幹部を解任した」と指摘した。その中には以下が含まれる。
- 李氏は解任される数か月前から公の場から姿を消しており、報道によると機器の調達と開発に関連した汚職で捜査を受けていると伝えられている。 新華社によると、中国海軍元司令官の董軍（Dong Jun）氏が12月末に国防相に就任した。
- 習主席がロケット軍に抜擢した2人の幹部が8月、ロケット専門家ではない人物に交代した。 習主席は戦闘能力よりも軍の「絶対的な忠誠心」を重視していると、台湾の淡江大学（Tamkang University）の中国軍事専門家である林穎佑（Lin Ying-yu）氏はボイス・オブ・アメリカに語った。
シンガポール国立大学リー・クアン・ユー公共政策大学院（Lee Kuan Yew School of Public Policy）のアルフレッド・ウー（Alfred Wu）准教授は、ロイターに「より多くのクビが飛ぶだろう」と語った。
実際、習主席の中国人民解放軍に対する影響力強化キャンペーンを阻止するのは難しいだろうと林氏は言う。 同氏はさらに、「彼は、第二次世界大戦前にスターリンがやったような恐怖支配を実現したいのだろう」とボイス・オブ・アメリカに語った。
