韓国と米国、北朝鮮の人権問題で中国に反発

ラジオ・フリー・アジア(RFA)
韓国とアメリカは、中国による脱北者の送還を非難し、中国の人権危機への対応で協力することを約束した。
この約束は、韓国のパク・ジン(Park Jin)外相が2023年10月、米国のジュリー・ターナー(Julie Turner)北朝鮮人権問題担当特使と韓国で会談した際に交わされた。 会談の中で、両国は北朝鮮の人権状況、特に中国による脱北者の帰還に関する取り組みを強化することを確認した。
「北朝鮮国民は極めて悲惨な状況で暮らしている」とパク外相は述べ、金正恩(Kim Jong Un)政権は北朝鮮国民の基本的権利を犠牲にして核兵器開発を進めていると付け加えた。
最近の報道では、「中国で拘束された数百人の脱北者が北朝鮮に強制送還された」とされている。 パク外相は、「脱北者が本人の意思に反して強制的に送還されるようなことがあってはならない。
「それが我が国の政府の立場だ。 そして、中国側にそれを明確に伝えてきた」と述べ、 「我が政府は、脱北者が強制的に北朝鮮に送還されるのではなく、人道的原則に則って送還されるよう、精力的な外交努力を行っている。
「北朝鮮の人権状況に真の変化をもたらすために、継続的で強固な関与と積極的な協力を期待している」と語った。
パク外相の発言は、その数日前に韓国統一省が北朝鮮人の強制送還の疑惑について中国に抗議を申し入れたという発表にさらに重みを加えるものだった。 脱北者の証言によれば、金正恩政権は脱北者を脅威とみなし、しばしば投獄、拷問、死に至る可能性を含む過酷な処罰の対象とする。
ヒューマン・ライツ・ウォッチ(Human Rights Watch)は、中国当局が500人以上の北朝鮮人を強制帰国させたと報告した。 独立系の同組織は、世界各国政府に対し、中国の行動を非難するよう求めた。 情報筋によれば、北朝鮮人のほとんどは、中国から韓国へ渡航しようとして逮捕された民間人や宗教指導者だという。
韓国を拠点とする「北朝鮮正義連帯」のチョン・ペトロ(Peter Jung)代表も、中国から子供を含む多数の北朝鮮人が帰国し、送還はいくつかの地域で同時に行われたと語っている。
ターナー北朝鮮人権問題担当特使は韓国と協力することを誓った。
さらに、「北朝鮮の人権状況は依然として世界最悪の水準にある」とし、 「国際社会は一丸となって、政権の人権侵害を暴露し、北朝鮮の人々の生活を改善するための具体的な変化を生み出すために努力しなければならない」と述べた。
情報の収集と発信を含む韓米協力は、北朝鮮に圧力をかけるためのより広範な国際連合を結集する上で役立つだろう。
北朝鮮から韓国に亡命し、現在は国会議員を務めるチ・ソンホ(池成浩)氏は、韓国と米国が中国にいる北朝鮮からの脱北者を支援するために介入し、「さらなる強制送還を食い止める」ために努力することが極めて重要だと述べた。