国際的な疑念をよそに続く、中国による他国の排他的経済水域への調査侵入

FORUMスタッフ

2023年6月20日、南シナ海のサラワク沖約145海里のマレーシアの排他的経済水域（EEZ）に中国国有の調査船が侵入した。 この侵入は、近年の中国調査船による国際規範、そしておそらくは法律に対する明白な最新の違反行為だ。

度重なる侵入に対し、マレーシア海軍は6月下旬に補助艦ブンガ・マス・リマ（Bunga Mas Lima）を出動させ、侵入船を撃退したと、防衛情報サイト「ジェーンズ（Janes）」が報じた。 船舶自動識別装置（AIS）のデータが、海洋地質八号と呼ばれる全長88メートルの中国船による侵入を追跡していた。

アジア海洋透明性イニシアチブ（Asia Maritime Transparency Initiative － AMTI）のウェブサイトによれば、このような調査船の侵入は、南シナ海の領有権を主張する中国の試みの一部だ。

マレーシア、フィリピン、ベトナム、ブルネイは南シナ海の一部を自国沿岸に領有すると主張しているが、中国はほぼ全海域の領有権を主張しているが、この主張は2016年に国際法廷が根拠なしとの判決を下している。

海洋地質八号は2019年10月にベトナムの排他的経済水域で、2020年4月と5月にマレーシア沖で、2021年8月から11月にかけてインドネシアの排他的経済水域で調査活動を行った。 この間、中国の調査船「大洋號」号もマレーシアの排他的経済水域に侵入した。 アジア海洋透明性イニシアチブは、2022年の自動識別システムの分析で、それぞれの侵入は東南アジア諸国による領海内での新たな石油・ガス開発に反応して行われたと断定した。

アジア海洋透明性イニシアチブのウェブサイトによれば、「許可なく海洋科学調査や石油・ガス探査を行うことは国際法上違法である。純粋な軍事調査のためのものは合法だが、排他的経済水域内での外国の軍事調査に反対する中国の声明に反する」という。

2020 年にマレーシアの排他的経済水域への侵入後、マレーシア海軍、オーストラリア海軍、米国海軍が艦船を派遣して対応したと「ジェーンズ」は報じている。

アジア海洋透明性イニシアチブによれば、中国は近年、南シナ海全域で東南アジア諸国の排他的経済水域に侵入して数十件の調査を実施している。 実際、中国の調査船団は「インド太平洋で最大かつ最も活発」だとアジア海洋透明性イニシアチブは断定している。 ほとんどの東南アジア諸国は自国の領海内でしか調査を行っていない、とアジア海洋透明性イニシアチブは述べている。

シンガポールを拠点とする国際戦略研究所のシニアフェローであるユアン・グラハム（Euan Graham）氏は、中国が2020年6月、ボイス・オブ・アメリカの取材に対し、ベトナムが領有権を主張する海域に調査船を派遣し、ハノイが新たなエネルギー探査プロジェクトを開始するのを阻止しようとし、中国に対する領有権主張をめぐって国際裁判所に申し立てを行った後に、「九段線内における東南アジアのあらゆる探査活動を威嚇し、嫌がらせをし、外国企業や地元企業でさえ経済的に採算がとれなくなるところまで追い込むという、根本的な戦略の一環だと思う」と述べた。

こうした調査は、東南アジア諸国にメッセージを送るだけでなく、地質調査や潜水艦の探知など、民間や軍事的にも貴重なデータを提供している。 また、船舶に搭載されたテクノロジーを使って、外国の軍事施設や船舶に関する海軍情報を収集することもできる。

さらに、中国はダブルスタンダードで行動している様子だ。 中国は他国が自国の排他的経済水域で軍事調査を実施する際には許可を得るよう要求するが、自国の船舶が海外で軍事調査を実施する際には許可を得ないとアジア海洋透明性イニシアチブは報告している。

中国はさらに、多くの調査を民間船を使って行うことで、その境界線を曖昧にしている。 人民解放軍海軍（PLAN）は調査船を運航しているが、他の政府機関や民間の船舶も利用している。 このため、他国の排他的経済水域で無許可で活動する中国の調査船が、違法な海洋調査や商業調査を行っているのか、合法的な軍事監視を行っているのかが不明確になると、アジア海洋透明性イニシアチブのウェブサイトは説明している。

他国の排他的経済水域または大陸棚で海洋科学調査を行うには、国連海洋法条約（UNCLOS）の規定により、少なくとも6か月前に許可を得る 必要がある。

アジア海洋透明性イニシアチブによれば、国連海洋法条約の下では、その調査が実際に商業的なものであると疑ったり、大陸棚への掘削を伴ったり、あるいは要請国が不正確な情報や誤解を招くような情報を提供したりしない限り、各国は同意を提供することになっている。

すべての国は、国際水域で海洋科学調査を実施することができる。

国連海洋法条約は、海軍の調査や監視については言及していない。 米国軍を含むほとんどの国は、他国の排他的経済水域内で軍事調査を行うことに法律は適用されないと主張している。

しかし、中国や一部のインド太平洋諸国は、自国の排他的経済水域内での外国の軍事活動を制限する権利を有すると主張している。

ほとんどの国は、海軍船、科学船、商業船を明確に区別している。 例えば日本は、海洋科学船と軍用船を区別している。 中国と米以外にも、日本も近年インド太平洋で調査船を運航している主な国となっている。