Dewi mungil

Pendeta Hindu telah mengurapi seorang gadis berusia 3 tahun sebagai “dewi hidup” yang baru, atau kumari, dari Kathmandu. Dia akan tetap berada di sebuah istana di pusat bersejarah ibu kota Nepal sampai dia mencapai pubertas.

Memakai gaun merah, Trishna Shakya, kumari baru, diambil dari rumahnya ke Durbar Square kuno untuk upacara inisiasi singkat.

Ayahnya kemudian menggendongnya melintasi alun-alun berbatu — yang masih menanggung bekas luka akibat gempa dahsyat yang melanda pada tahun 2015 — ke kuil dan istana tempat dia akan tinggal di bawah penanganan wali yang ditunjuk secara khusus.

Trishna diapit oleh keluarganya dan laki-laki bertelanjang kaki berjubah merah pada acara jalan kaki singkat itu — terakhir kali dia akan terlihat di depan umum tanpa riasan kumari yang rumit sampai masa pubertas.

“Perasaan saya campur aduk. Putri saya telah menjadi kumari, dan itu adalah hal yang baik. Tapi ada juga kesedihan karena dia akan terpisah dari kami,” ungkap ayahnya, Bijaya Ratna Shakya.

Trishna meninggalkan saudara laki-laki kembarannya, Krishna, yang menangis saat saudarinya diambil dari rumah keluarganya.

Sebagai kumari, Trishna dianggap sebagai perwujudan dewi Hindu Taleju dan hanya akan diizinkan meninggalkan kuil 13 kali setahun pada hari raya khusus.

Pendeta Hindu melakukan pengorbanan hewan tengah malam sebagai bagian dari inisiasi kumari baru sebagai dewi hidup. Secara historis, 108 ekor kerbau, kambing, ayam, itik, dan telur disembelih sebagai bagian dari ritual itu — sebuah bilangan yang dianggap menjadi pertanda baik dalam agama Hindu — tetapi jumlahnya telah diturunkan akibat tekanan dari aktivis hak-hak binatang.

Tradisi kumari, yang berarti “putri” dalam bahasa Sanskerta, berasal dari masyarakat adat Newar di Lembah Kathmandu. Tradisi itu memadukan unsur-unsur Hindu dan Buddha dan kumari terpenting mewakili masing-masing dari ketiga bekas kerajaan di lembah itu: Kathmandu, Patan, dan Bhaktapur.

Praktik ini dulunya dikaitkan secara erat dengan keluarga kerajaan tetapi terus berlanjut meskipun berakhirnya kerajaan Hindu Nepal pada tahun 2008.  Agence France-Presse