Mensponsori Lautan?
Negara Pulau Kecil Niue Memiliki Rencana Baru untuk Melindungi Bagian Pasifiknya
Kisah dan Foto dari The Associated Press
Negara kepulauan Pasifik mungil Niue telah menyusun rencana baru untuk melindungi perairan teritorialnya yang luas dan murni. Mereka akan meminta sponsor untuk membayar.
Berdasarkan rencana yang diluncurkan oleh Perdana Menteri Niue Dalton Tagelagi pada September 2023, individu atau perusahaan dapat membayar 2,3 juta rupiah (148 dolar A.S.) untuk melindungi 1 kilometer persegi lautan dari ancaman seperti penangkapan ikan ilegal dan limbah plastik selama 20 tahun.
Niue berharap dapat mengumpulkan lebih dari 284,8 miliar rupiah (18 juta dolar A.S.) dengan menjual 127.000 unit, yang mewakili 40% perairannya yang membentuk kawasan lindung laut yang bebas dari eksploitasi (no-take). “Niue hanyalah satu pulau di tengah lautan biru besar,” kata Tagelagi. “Kami dikelilingi oleh lautan, dan kami hidup dari lautan. Itulah mata pencarian kami.”
Dia mengatakan orang Niue mewarisi dan belajar tentang laut dari leluhur dan ingin mewariskannya kepada generasi berikutnya dalam kesehatan yang berkelanjutan.
Sebagian besar penangkapan ikan di Niue adalah untuk menopang masyarakat setempat, meskipun ada operasi komersial skala kecil dan penangkapan ikan skala industri lepas pantai sesekali, demikian menurut Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Penangkapan ikan ilegal, tidak dilaporkan, dan tidak diregulasi menghabiskan stok ikan, yang kemudian tidak dapat diisi ulang, sementara sampah plastik menjerat dan dicerna oleh satwa laut. Perubahan iklim juga telah menyebabkan lautan yang lebih hangat dan lebih asam, mengubah ekosistem untuk spesies laut.
“Karena semua penangkapan ikan ilegal dan semua kegiatan lainnya saat ini, kami berpikir bahwa kami harus memimpin, untuk mengajar orang lain bahwa kita harus melindungi laut,” kata Tagelagi.
Niue juga sangat rentan terhadap naiknya permukaan laut yang mengancam daratan dan air tawarnya, dan pulau ini rentan terhadap badai tropis yang lebih intens yang disebabkan oleh udara dan perairan yang lebih hangat.
Dengan populasi di bawah 2.000 jiwa, Niue adalah salah satu negara terkecil di dunia, dikerdilkan oleh wilayah laut 1.200 kali lebih besar dari daratannya. Berdasarkan rencana tersebut, uang sponsor — yang disebut Komitmen Pelestarian Laut — akan dikelola oleh badan amal.
Niue akan membeli satu unit sponsor untuk setiap warga negara. Donor peluncuran lainnya termasuk filantropis Lyna Lam, pendiri lembaga nirlaba A Khmer Buddhist Foundation yang berbasis di Amerika Serikat, dan suaminya, Chris Larsen, yang turut mendirikan perusahaan blockchain Ripple, serta lembaga nirlaba Conservation International yang berbasis di A.S., yang membantu menyiapkan aspek teknis dari program sponsor tersebut.
Di bawah pendekatan pendanaan konvensional terhadap pelestarian laut, negara seperti Niue harus terus mencari dukungan proyek per proyek, kata Maël Imirizaldu, ahli biologi kelautan
dan pemimpin regional di Conservation International dan Blue Nature Alliance.
“Gagasan utamanya adalah untuk mencoba dan mengalihkannya, untuk mengubah prioritas dan benar-benar membantu mereka memiliki dana sehingga dapat merencanakan untuk 10 tahun, 15 tahun, 20 tahun ke depan,” kata Imirizaldu.
