Tekad Terpadu

Staf FORUM

Dengan langkah-langkah terlatih seorang koreografer, Kolonel Angkatan Darat Australia Ben McLennan melintasi Queensland timur laut, berhati-hati untuk tidak menghancurkan musuh di belakangnya. Melangkah melintasi peta 8×16 meter yang dihiasi dengan model plastik merah dan biru yang terdiri dari tank, kapal perang, pesawat terbang, dan pasukan, McLennan menguraikan manuver Talisman Sabre yang sedang berlangsung kepada Pembantu Letnan Dua Ken Robertson, penasihat (Senior Enlisted Advisor – SEA) untuk kepala Pasukan Pertahanan Australia (ADF). Saat itu akhir Juli 2023, titik tengah “Olimpiade permainan perang,” latihan tonggak yang menarik 34.500 tentara dari lebih dari sepuluh negara ke Australia untuk latihan langsung dan simulasi di seluruh ranah perang.

“Seperti aktivitas militer lainnya, kita memperlakukan ini sebagai latihan,” kata McLennan kepada Robertson, yang condong ke depan di salah satu kursi yang tersusun di sepanjang perimeter zona konflik tiruan. “Kita sedang melatih aspek-aspek utama dari apa yang diperlukan untuk beroperasi dan berjuang sebagai koalisi. Ini adalah demonstrasi komitmen kolektif, tekad kolektif, kolaborasi kolektif untuk berlatih bersama, untuk menjadi lebih baik bersama dan, jika diperlukan, untuk bertindak bersama guna memastikan perdamaian dan stabilitas kawasan kita.”

Dengan skala dan kompleksitas yang tak tertandingi, iterasi ke-10 dari latihan dua tahunan Australia-Amerika Serikat sebagian besar mencerminkan realitas geopolitik di Indo-Pasifik, di mana peningkatan militer Beijing yang cepat, peluncuran rudal Pyongyang yang mengakibatkan ketidakstabilan, dan serangan Moskow yang tidak beralasan terhadap Ukraina telah memicu ketegangan, sembari menghidupkan kembali fokus untuk memperkuat kemitraan di antara negara-negara yang berpikiran sama. Itu terbukti dalam daftar peserta Talisman Sabre pertama kali — Fiji, Prancis, Jerman, Indonesia, Papua Nugini, dan Tonga — serta dalam status pengamat perdana India, Filipina, Singapura, dan Thailand.

Untuk negara berkembang seperti Tonga, latihan dua minggu tersebut adalah kesempatan yang sangat berharga untuk menjadi “bagian dari pengaturan keamanan regional,” kata Letnan Kolonel Tau Aholelei, komandan kontingen 40 anggota Negara Kepulauan Pasifik tersebut di Australia, yang mewakili sekitar 7% dari Angkatan Bersenjatanya. “Kita semua memiliki berbagai kepentingan keamanan masing-masing. Pada saat yang sama, kami juga memiliki kepentingan keamanan bersama,” kata Aholelei kepada FORUM di Area Pelatihan Lapangan Townsville ADF di Queensland, fasilitas seluas 2.300 kilometer persegi yang tiga kali lebih besar dari Tonga. Sebagai “salah satu peserta terkecil, kami juga ingin menunjukkan kepada para mitra keamanan bahwa kami dapat berkontribusi, dan tidak hanya berkontribusi, tetapi menambah nilai pada operasi, kami menambah nilai pada kemitraan, dan bahwa kami adalah mitra yang andal dan dapat dipercaya dalam hal operasi keamanan.”

Bergabungnya Tonga dan pasukan lain dalam Talisman Sabre “sangat mulus,” kata McLennan, komandan Pusat Pelatihan Tempur ADF dan veteran latihan pertama pada tahun 2005. “Fakta bahwa dalam waktu kurang dari 20 tahun kami telah berkembang dari dua negara menjadi 13 negara, dan kemungkinan berikutnya 17 negara, benar-benar luar biasa,” katanya kepada FORUM. “Integrasi ini dilakukan lintas orang, proses, dan platform. Saya pikir orang-orang kami, yang berasal dari negara yang berpikiran sama, berintegrasi dengan cukup baik. Ada kesungguhan di sana, dan ada keinginan nyata untuk bekerja sama, berkolaborasi, membentuk tim bersama … sehingga jenis kegiatan ini fantastis untuk membantu mengembangkan proses umum yang dapat digunakan untuk orang-orang dari berbagai negara.”

MENGASAH KETERAMPILAN

Di tenda dan trailer, beberapa puluh langkah dari peta McLennan di Townsville Field, para analis militer dan sipil duduk di tepi monitor komputer di bawah layar sibuk dengan umpan video dan rendering digital gerakan pasukan. Misi: mengevaluasi kinerja operasional secara waktu nyata, hingga ke tingkat individual. Apakah tipuan pasukan koalisi di persimpangan sungai menimbulkan gerakan balasan musuh yang diharapkan? Bagaimana data yang diperoleh dapat menginformasikan langkah selanjutnya yang membuat musuh terkejut sembari menyembunyikan target yang sebenarnya? 

Penilaian yang disesuaikan menggabungkan pelacak GPS, perangkat seluler, dan pelatih tertanam. Bayangkan olahraga profesional, kata McLennan. “Alih-alih menunggu sampai berakhirnya aktivitas untuk memberikan umpan balik, kami memberikan umpan balik selama permainan; jadi, ini untuk bukan untuk permainan berikutnya minggu depan,” katanya kepada surat kabar Stars and Stripes. “Ini semua tentang belajar dan berkembang melalui umpan balik, melalui jaringan bimbingan kami dengan umpan balik yang disediakan oleh sel fusi ini.”

Perpaduan analisis teknologi tinggi dan manusia juga terjadi di tempat lain, ketika anggota angkatan bersenjata A.S. menguji Sistem Kesiapan dan Kinerja Kesehatan, yang mencakup perangkat yang terhubung dengan ponsel yang dikenakan di atas jantung untuk memantau tingkat oksigen denyut nadi, detak jantung, dan metrik fisiologis lainnya. Dengan menggunakan algoritma prediktif, teknologi ini dapat memperingatkan petugas medis dan pemimpin regu terhadap tanda-tanda stres panas, yang dapat menyebabkan cedera, menghambat pengambilan keputusan, dan mengurangi kinerja.

Profesional kesehatan militer juga bekerja dalam tim multinasional untuk merawat peserta Talisman Sabre di seluruh benua Australia, sambil meningkatkan kesiapan operasional mereka sendiri. “Tujuan kami adalah untuk memiliki interoperabilitas, untuk dapat dikerahkan bersama,” Kapten Angkatan Darat Australia Jonathan Polasek, ahli paru dari Batalion Kesehatan ke-3, mengatakan kepada FORUM di Rockhampton Army Reserve Depot, atau “Camp Rocky,” sekitar 520 kilometer sebelah utara ibukota Queensland, Brisbane. “Australia dan Amerika telah menjadi mitra jangka panjang dalam [menangani] berbagai masalah di dunia, dan kami mendapati bahwa kami semua berbagi perspektif dan jenis praktik kedokteran dan keperawatan yang serupa, dan kami dapat dengan sangat cepat mengerti cara kami masing-masing beroperasi dan sangat cepat menyesuaikan satu sama lain untuk menyediakan jenis kemampuan itu.”

“Dapat beradaptasi dan berkolaborasi dan berkomunikasi saja sudah sangat bagus,” tambah Kapten Anndrea Boyer, asisten dokter di Kompi Dukungan Medis Area ke-144 Garda Nasional Utah, yang memiliki hampir 50 anggota dalam latihan tersebut. “Kami telah dapat bekerja sama dan menjalankan berbagai skenario trauma, mencoba berbagai peralatan dan pasokan medis, dan benar-benar menjadi mesin yang mulus. … Kami telah belajar banyak dari satu sama lain.” 

Kolaborasi dan inovasi semacam itu meresapi Talisman Sabre, yang juga mencakup hampir 30 kapal dan kapal selam, dan lebih dari 50 pesawat yang melakukan lebih dari 500 misi. Pencapaiannya antara lain:

ADF dan militer A.S. menggunakan Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat, yang memiliki jangkauan 300 kilometer, untuk menyerang target sebagai bagian dari kemampuan serangan multiranah.

Pasukan Bela Diri Darat Jepang menggelar tembakan langsung pertama dari rudal permukaan-ke-kapal Tipe 12 dan rudal permukaan-ke-udara Chu-SAM Tipe 3 di Australia.

Angkatan Bersenjata Korea Selatan mengerahkan sistem roket multiluncur bertenaga penggerak mandiri K239 Chunmoo dan howitzer bertenaga penggerak mandiri K9 Thunder ke Australia untuk pertama kalinya.

Angkatan Darat dan Angkatan Laut A.S. membangun jalur pipa petroleum kapal-ke-pantai sepanjang 3 kilometer di Queensland utara untuk menunjukkan keberlanjutan kekuatan di lokasi terpencil.

ADF dan militer A.S. mendirikan dermaga terapung sepanjang 540 meter di Bowen, Queensland.

Pesawat multiperan KC-30A Angkatan Udara Australia dan tanker Pegasus KC-46A Angkatan Udara A.S. menyediakan operasi pengisian bahan bakar udara-ke-udara terkoordinasi untuk pertama kalinya.

Tujuan latihan diperluas melampaui interoperabilitas di antara beberapa pasukan. “Hal yang kami benar-benar berusaha untuk majukan adalah kemampuan saling menggantikan, yang merupakan semacam langkah berikutnya, [sehingga] salah satu dari kami, terlepas dari bendera yang kami kibarkan, dapat melakukan misi untuk mitra lainnya,” Laksamana Muda Angkatan Laut A.S. Chris Stone, komandan Serangan Ekspedisi Kelompok 7, Satuan Tugas 76 dan Armada ke-7 Pasukan Amfibi, mengatakan kepada U.S. Naval Institute News. “Kami benar-benar berusaha untuk maju sampai dapat saling menggantikan, di mana kami memiliki taktik, teknik, prosedur, doktrin, pemahaman, pelatihan, kemahiran yang serupa.”

MEMPERDALAM IKATAN

Di ujung jalur kerikil sepanjang 25 kilometer melalui desa ternak — papan cuci berliku yang merupakan kutukan peredam kejut dan minuman tak bertutup — Letjen. Angkatan Darat Australia Greg Bilton menyaksikan dari atas bukit pasir saat kapal bantalan udara Angkatan Laut A.S. mendaratkan pasukan Jerman, Jepang, dan A.S. di Pantai Langham. Sapuan pasir keemasan memagari Stanage Bay, sekitar 725 kilometer tenggara Townsville di ujung semenanjung yang menjorok ke utara ke Laut Koral seperti jambul kasuari. Di cakrawala yang berkabut oleh awan badai yang melintas cepat, sebuah kapal perang nyaris tidak terlihat dalam siluet saat meluncur ke timur. Deru MV-22B Ospreys Pasukan Marinir A.S. makin menggelegar ketika tiltrotor membayangi garis pantai. Di Shoalwater Bay di sebelah tenggara, pasukan terjun payung Indonesia dan A.S. melakukan penyusupan taktis dari pesawat C-130, dan Marinir Korea Selatan mengamankan tumpuan pantai lainnya. 

Latihan serangan amfibi merangkum sifat multinasional Talisman Sabre. “Ada bukti akan hal itu hari ini dengan Jepang,” kata Bilton, kepala operasi gabungan ADF, kepada wartawan. “Ada [juga] minat Eropa yang kuat di kawasan ini. Mereka melihat latihan ini sebagai kesempatan bagi militer mereka untuk beroperasi di lingkungan ini.” Kolonel Batalion Laut Angkatan Laut Jerman Jonas Linke waktu itu sedang dalam penugasan pertamanya ke Indo-Pasifik dengan lebih dari 200 pasukan lintas udara dan infanteri Jerman yang telah menempuh jarak hingga 15.000 kilometer. Perbedaan budaya terhapus oleh misi bersama dan rasa saling percaya, ungkapnya di sebuah tempat pemberhentian Stanage Bay. “Berpartisipasi dengan Marinir A.S. dan pasukan Jepang telah menjadi kesempatan pelatihan yang hebat. Kami masing-masing berbicara dalam bahasa yang berbeda, tetapi kami semua berbicara dalam bahasa militer yang sama dan membuat semuanya berhasil, mencapai tujuan dan sasaran yang sama.”

Letnan Kolonel Angkatan Darat Indonesia Arief Widyanto memimpin serangan dengan lebih dari 30 pasukan terjun payung selama serangan amfibi sebagai bagian dari pengerahan perdana negara Asia Tenggara ini yang terdiri dari lebih dari 100 personel ke Talisman Sabre. “Kami sudah belajar banyak dari awal latihan, bahkan dari perencanaan latihan,” kata Arief, komandan Batalion Lintas Udara ke-501, kepada FORUM. “Ini adalah pengalaman yang luar biasa bagi pasukan Indonesia untuk dapat bergabung dalam latihan sebesar ini di luar negara kami. … Ini membawa banyak manfaat bagi kami, tidak hanya bagi staf yang bekerja berdampingan dengan staf lain sehingga mereka dapat membangun hubungan yang baik, tetapi juga bagi pasukan di lapangan untuk dapat mengetahui kemampuan pasukan sekutu dan untuk belajar jauh lebih banyak tentang mereka.”

Pelajaran diperoleh dan dibagikan di semak-semak dan di barak. “Kami membahas konsep tentang seperti apa masa depan, terutama dalam mengatur militer masing-masing, melihat berbagai bidang di mana kami dapat saling membantu,” kata Aholelei, yang duduk bersama Arief di meja lipat dekat tenda mes dan dapur lapangan Townsville Field, di mana aroma domba panggang dan bistik menggoda saat senja pertengahan musim dingin menghampiri. “Ini tentang kemitraan dan membina hubungan tersebut. Merupakan satu hal duduk di ruang konferensi secara formal dan mengatakan hal yang benar, tetapi dalam tatap muka ada hubungan alami dan, dari sana, di situlah kepercayaan dan rasa hormat terbentuk.”

‘TEKAD TERPADU’

Air memercik ke permukaan jendela, menggelapkan oker yang melapisi Toyota Land Cruiser putih, saat Kolonel Angkatan Darat A.S. Bryan Martin bermanuver melalui selokan di Townsville Field, penguasaannya atas kendaraan 4×4 itu mengungguli transmisi yang diperdebatkan. Martin, komandan Joint Pacific Multinational Readiness Center (JPMRC) yang berbasis di Hawaii dan wakil direktur latihan Talisman Sabre, sedang mengamati medan perang yang sangat besar, mengonfirmasi posisinya melalui peta dan radio genggam saat dia menganalisis operasi. Meninggalkan Land Cruiser untuk menavigasi medan yang tak kenal ampun dengan berjalan kaki, dia mencatat jarak di antara segelintir kendaraan yang berkamuflase di tengah semak-semak dan pepohonan yang lebat. “Anda tidak ingin berada dalam radius ledakan putaran 155 mm,” katanya kepada FORUM. “Ini dispersi yang cukup bagus; masih agak rapat di sini.” 

Dalam hal pertama lain dari Talisman Sabre, JPMRC dan Pusat Pelatihan Tempur ADF menggabungkan kemampuan untuk operasi masuk paksa bersama 10 hari, di mana pasukan koalisi yang sangat tak sebanding melindungi sebuah republik pulau dari musuh yang menyerang. Skenario pertarungan keinginan yang adaptif memungkinkan perencana untuk “menimbulkan kabut dan gesekan stres,” kata Martin. “Ini adalah demonstrasi dari negara-negara berpikiran sama yang bersatu, bekerja menuju tujuan militer bersama dan menampilkan apa yang memungkinkan dari aspek memproyeksikan kekuatan dan melakukan kekuatan darat yang menentukan di Pasifik.”

Dari perencanaan hingga pelaksanaan, latihan ini merupakan simbol kuat dari perluasan kemitraan militer Australia-A.S., yang dimulai lebih dari satu abad lalu hingga parit Front Barat selama Perang Dunia I dan dituangkan dalam perjanjian pertahanan timbal balik yang ditandatangani pada tahun 1951. Hanya beberapa bulan sebelum latihan dimulai, Canberra mengungkapkan Tinjauan Strategis Pertahanan, penilaian komprehensif tentang tantangan keamanan yang dihadapi Australia yang menyerukan agar ADF yang beranggotakan 85.000 orang dapat “menahan musuh yang berisiko lebih jauh dari pantai kita.” Rekomendasinya antara lain: mengembangkan kemampuan serangan jarak jauh, seperti Sistem Roket Artileri Mobilitas Tinggi (High Mobility Artillery Rocket System – HIMARS); mengintegrasikan rudal antikapal jarak jauh pada pesawat tempur; meningkatkan perencanaan militer dengan A.S.; dan meningkatkan rotasi pasukan A.S. ke Australia. 

Ketika Talisman Sabre memasuki minggu kedua, menteri pertahanan dan luar negeri Australia dan A.S. bertemu di Brisbane, sepakat untuk memperdalam kerja sama, termasuk kunjungan kapal selam Angkatan Laut A.S. yang lebih lama dan lebih teratur, dan rotasi alat transportasi air Angkatan Darat A.S. dan patroli maritim Angkatan Laut A.S. dan pesawat pengintai ke Australia. Sekutu juga sepakat untuk mendirikan pusat intelijen gabungan dalam Organisasi Intelijen Pertahanan Australia per tahun 2024 dan bersama-sama memproduksi sistem roket multiluncur berpemandu di Australia per tahun 2025, sambil mengatakan bahwa mereka akan meningkatkan kolaborasi dengan mitra termasuk India, Indonesia, Jepang, Filipina, dan Korea Selatan untuk meningkatkan keamanan dan stabilitas regional.

“Saya tidak pernah dalam pertempuran ketika saya tidak menengok ke kanan atau kiri dan melihat Tentara, Pelaut, Penerbang Australia, serta banyak sekutu dan mitra yang diwakili di sini hari ini,” kata Menteri Pertahanan A.S. Lloyd Austin, yang berdinas selama 41 tahun di Angkatan Darat A.S., kepada peserta latihan selama kunjungan ke Barak Lavarack di Townsville bersama Menteri Pertahanan Australia Richard Marles. “Inilah jati diri kita. Kita adalah tentang interoperabilitas. Kita adalah tentang bekerja sama. Kita bertekad mempromosikan visi bersama Indo-Pasifik yang Bebas dan Terbuka.”

Debu berpasir yang beterbangan di Townsville Field oleh trek tank, baling-baling pesawat, dan sepatu bot di tanah masih belum turun saat McLennan, Martin, dan rekan mereka mulai merencanakan Talisman Sabre berikutnya pada tahun 2025. Ini adalah upaya yang hampir berkelanjutan yang mungkin disamakan oleh orang Australia dengan “mengecat Jembatan Pelabuhan Sydney,” tetapi yang menjanjikan langkah besar lain ke depan untuk kemitraan multinasional.

“Secara keseluruhan, saya pikir ini adalah pencapaian yang luar biasa,” kata McLennan, peta medan perang di kakinya merupakan manifestasi dari skala dan ruang lingkup misi bersejarah. “Dan saya pikir ini adalah bukti dari tekad dan komitmen yang sama dan terpadu untuk beroperasi bersama, untuk berlatih bersama dan menjadi lebih baik bersama untuk kemungkinan bertarung bersama. … Ketika semua orang menarik ke arah yang sama, kesuksesan akan datang dengan sendirinya. Seperti yang kita semua tahu, hubunganlah yang akan membuat kita tetap bersama dalam krisis.”