Implikasi Modernisasi PLA

Staf FORUM

Meningkatnya keangkuhan Republik Rakyat Tiongkok (RRT) selama dekade terakhir dan upaya Partai Komunis Tiongkok (PKT) meraih kemampuan militer skala besar menantang tatanan keamanan internasional di seluruh Indo-Pasifik dan sekitarnya, demikian pendapat para ahli. Modernisasi Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) dapat memiliki implikasi jangka pendek dan jangka panjang bagi stabilitas regional yang berdampak pada Laut Cina Selatan, Taiwan, dan visi Indo-Pasifik yang Bebas dan Terbuka yang dimiliki oleh Amerika Serikat dan sekutu serta mitranya.

Jalan PLA menuju kekuatan yang lebih menonjol — diuraikan dalam Rencana Lima Tahun ke-14 RRT yang mencakup tahun 2021-25 — telah mendorong militer untuk menilai implikasinya dan menyesuaikan strategi dan anggaran pertahanan nasional untuk memenuhi tantangan potensial seiring perkembangan PLA. 

“Dalam dekade yang menentukan ini, penting untuk memahami kontur cara perang Tentara Pembebasan Rakyat, menyurvei kegiatan dan kemampuannya saat ini, dan menilai tujuan modernisasi militernya di masa depan,” demikian menurut edisi 2022 dari laporan tahunan Departemen Pertahanan A.S. (DOD) yang berjudul “Military and Security Developments Involving the People’s Republic of China (Perkembangan Militer dan Keamanan yang Melibatkan Republik Rakyat Tiongkok).”

Selama Kongres Partai ke-19 pada tahun 2017, Sekretaris Jenderal PKT Xi Jinping mengumumkan garis waktu modernisasi PLA untuk meningkatkan kesiapan tempur. Garis waktu ini menyerukan percepatan pengembangan terpadu mekanisasi (senjata dan kendaraan), informatisasi (perang informasi), dan intelijenisasi (menerapkan kecepatan dan kekuatan pemrosesan kecerdasan buatan, atau AI, pada perencanaan militer) per tahun 2027. Garis waktu ini juga berkomitmen untuk secara komprehensif memodernisasi teori militer, struktur organisasi, personel militer, serta persenjataan dan peralatan sejalan dengan modernisasi bangsa dan untuk menyelesaikan modernisasi pertahanan nasional dan militer paling lambat tahun 2035. Tujuannya: Mengubah PLA menjadi kekuatan kelas dunia per tahun 2049. Teori militer pemandu PKT mewakili pemikiran sistemiknya tentang peperangan dan pertahanan nasional, menggabungkan pemikiran para pemimpin PKT Mao Zedong, Deng Xiaoping, Jiang Zemin, Hu Jintao, dan sekarang Xi, demikian menurut laporan Rand Corp yang berjudul “People’s Liberation Army Operational Concepts (Konsep Operasional Tentara Pembebasan Rakyat).” 

Tujuan 2027 PKT sejalan dengan peringatan 100 tahun berdirinya PLA. Media Tiongkok, mengutip sumber militer, “menghubungkan tujuan 2027 PLA dengan pengembangan kemampuan untuk melawan militer A.S. di kawasan Indo-Pasifik dan memaksa kepemimpinan Taiwan ke meja negosiasi dengan persyaratan Beijing,” demikian menurut laporan DOD. Intinya, Xi ingin militer diposisikan dan dipersiapkan per tahun 2027 untuk menyerang Taiwan, “tetapi itu tidak berarti dia memutuskan untuk menyerang pada tahun 2027 atau segala tahun lainnya juga,” kata Direktur CIA William Burns kepada Face the Nation, sebuah program televisi CBS, dalam wawancara pada Februari 2023.

“Ini adalah sebuah kemampuan, bukan niat untuk menyerang atau merebut,” kata Jenderal Angkatan Darat A.S. Mark Milley, ketua Kepala Staf Gabungan, kepada Komite Penganggaran Senat A.S. pada Juni 2021. “Penilaian saya adalah penilaian operasional. Apakah mereka memiliki niat untuk menyerang atau merebut dalam waktu dekat yang didefinisikan sebagai satu atau dua tahun ke depan? Penilaian saya tentang apa yang saya lihat saat ini adalah tidak, tetapi itu dapat selalu berubah. Niat adalah sesuatu yang dapat berubah dengan cepat.”

Beijing mengalokasikan 3.434,1 triliun rupiah (229,6 miliar dolar A.S.) untuk anggaran pertahanannya pada tahun 2022, meningkat dari anggaran tahun 2021 sebesar 3.024,3 triliun rupiah (202,2 miliar dolar A.S.), demikian menurut China Power Project di Center for Strategic and International Studies (CSIS). Pendanaan 2022 menandai pertama kalinya dalam satu dekade bahwa tingkat pertumbuhan anggaran meningkat selama dua tahun berturut-turut, demikian menurut China Power. 

“PKT sekarang telah mengarahkan 2027 sebagai target bagi PLA untuk memberikan kemampuan yang diperlukan untuk melawan militer A.S. di Indo-Pasifik dan memproyeksikan kekuatan di seluruh dunia,” kata Laksamana John Aquilino, Komandan Komando Indo-Pasifik A.S., yang bersaksi di hadapan Komite Angkatan Bersenjata DPR A.S. pada April 2023. “Pada Oktober 2022, Kongres Nasional PKT ke-20 menetapkan tujuan yang berfokus pada percepatan tujuan modernisasi PLA selama lima tahun ke depan, termasuk memperkuat “sistem penangkalan strategisnya.” Dengan Rencana Lima Tahun ke-14, pemerintah Tiongkok telah menggandakan beberapa strategi nasional yang telah diterapkan untuk memastikan PKT mencapai posisi dominan secara global dalam teknologi berkembang yang diyakininya diperlukan untuk memungkinkan operasi militer modern yang kompleks. “RRT terus menargetkan teknologi dan bakat di seluruh dunia untuk mengamankan teknologi ini dalam mengupayakan kemampuan militer yang canggih.”

Anggaran Militer Meningkat di Seluruh Kawasan

Berbagai negara telah mengalokasikan lebih banyak uang untuk angkatan bersenjata di seluruh kawasan ini. A.S. tetap menjadi pembelanja terbesar, dengan legislator menyetujui anggaran pertahanan nasional tahun fiskal 2023 sebesar hampir 12.831,8 triliun rupiah (858 miliar dolar A.S.) — 672,9 triliun rupiah (45 miliar dolar A.S.) lebih besar dari yang diminta pemerintahan Presiden A.S. Joe Biden. Jumlah tersebut merupakan peningkatan hampir 10% dari anggaran pertahanan nasional tahun 2022.

“Sekarang lebih dari sebelumnya, pada saat demokrasi global sedang diserang dan tatanan internasional berbasis aturan sedang terancam, kita membutuhkan strategi keamanan dan pertahanan nasional yang kuat, dan RUU ini membantu kita mencapai hal itu,” kata Anggota DPR A.S. Adam Smith, ketua Komite Angkatan Bersenjata A.S. saat itu, pada Desember 2022.

A.S. memiliki anggaran militer terbesar di dunia pada tahun 2021, diikuti oleh RRT, India, Britania Raya, dan Rusia, demikian menurut Stockholm International Peace Research Institute. Australia, Korea Selatan, dan Jepang juga menempati peringkat tinggi di antara pembelanja pertahanan. 

Anggaran pertahanan India adalah sebesar 1.085,2 triliun rupiah (72,6 miliar dolar A.S.), demikian menurut surat kabar The Economic Times. India telah memprioritaskan peningkatan kemampuan pertahanan melalui pengembangan dan kemitraan domestik. Negara itu mengumumkan pada Januari 2023 rencana untuk membelanjakan 7,8 triliun rupiah (522 juta dolar A.S.) untuk rudal, pertahanan udara, dan senjata angkatan laut, demikian menurut majalah Defense News.

Proyek-proyek yang disetujui, yang pengadaannya semata-mata dari perusahaan domestik, termasuk rudal berpemandu antitank Helina, sistem pertahanan udara jarak pendek untuk Angkatan Darat, dan peluncur rudal Brahmos serta sistem kontrol penembakan untuk kapal Angkatan Laut, demikian menurut laporan Defense News. India mengatakan bentrokan perbatasan yang sedang berlangsung dengan pasukan Tiongkok sebagai alasan untuk meningkatkan pertahanan udara.

Australia meningkatkan anggaran pertahanannya sebesar 8% untuk tahun fiskal yang berakhir Juni 2023 dan menjadi lebih dari 2% dari produk domestik bruto (PDB) hingga pertengahan tahun 2026, demikian menurut laporan kantor berita Reuters. Peningkatan pengeluaran tersebut membantu upaya Australia untuk memperluas hubungan diplomatik dengan Negara-Negara Kepulauan Pasifik dan untuk melawan upaya RRT mendapatkan pengaruh ekonomi dan strategis di Pasifik, demikian menurut laporan Reuters.

Para analis menunjukkan bahwa sebagian besar anggaran pertahanan Australia akan mendanai penelitian dan pengembangan kapal dan kapal selam angkatan laut saat negara itu berupaya membeli kapal selam bertenaga nuklir, memodernisasi kemampuan, dan meningkatkan armadanya.

“Modernisasi militer dan perkembangan teknologi yang pesat di negara-negara seperti Rusia, Tiongkok, dan Korea Utara diperkirakan akan menciptakan tantangan strategis bagi Australia,” kata Akash Pratim Debbarma, seorang analis dirgantara dan pertahanan di GlobalData, kepada situs web Army Technology. “Sebagai negara kepulauan, modernisasi kecakapan angkatan lautnya merupakan kebutuhan bagi Australia.”

Kementerian Pertahanan Nasional Korea Selatan mengumumkan anggaran pertahanan tahun 2023 sebesar 629,2 triliun rupiah (42,1 miliar dolar A.S.), meningkat 4,6% dari tahun 2022, demikian menurut Janes, situs web analisis intelijen. Korea Selatan mengaitkan peningkatan tersebut dengan “situasi keamanan yang parah” di Semenanjung Korea, yang merujuk pada program nuklir dan rudal Korea Utara yang mengakibatkan destabilisasi. Selain modernisasi, Angkatan Bersenjata Korea Selatan akan melihat lebih banyak pengeluaran untuk memperkuat kemampuan respons operasional, pengadaan amunisi cadangan tempur, dan mengembangkan kemampuan di berbagai bidang termasuk AI, peperangan elektronik, robotika, dan sistem otomatis, demikian menurut laporan Janes.

Jepang menjabarkan rekor anggaran pertahanan untuk tahun fiskal 2023, dengan komitmen menggandakan pengeluarannya menjadi 2% dari PDB per tahun 2027. Tokyo mengatakan tantangan keamanan dari Korea Utara, RRT, dan Rusia sebagai dorongan atas peningkatan 20% menjadi 822 triliun rupiah (55 miliar dolar A.S.) untuk fasilitas pertahanan, kapal pertahanan maritim, dan kapal lainnya. 

“Sayangnya, di sekitar negara kami, ada negara-negara yang melakukan kegiatan seperti peningkatan kemampuan nuklir, pengembangan kekuatan militer yang cepat, dan upaya sepihak untuk mengubah status quo dengan paksa,” kata Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida pada Desember 2022, demikian menurut BBC. Dia mengatakan Jepang akan menerapkan peningkatan 4.970 triliun rupiah (332,5 miliar dolar A.S.) selama lima tahun ke depan “untuk secara fundamental memperkuat kemampuan pertahanan kami.”

Tokyo mengidentifikasi RRT sebagai tantangan strategis terbesar yang pernah ada terhadap keamanan dan stabilitas Jepang.   

Taiwan juga menganggarkan rekor pengeluaran militer, menyisihkan 284 triliun rupiah (19 miliar dolar A.S.) untuk pertahanan, meningkat 15% dari tahun 2022, demikian menurut laporan majalah Time. Untuk meningkatkan kesiapan, Taiwan menerapkan reformasi militer institusional dan juga memperpanjang wajib militer untuk pria berusia 18 tahun ke atas dari empat bulan menjadi satu tahun. Perubahan itu, yang dipicu oleh meningkatnya ancaman dari RRT, mulai berlaku Januari 2024 dan dapat menambah hingga 70.000 rekrutan setiap tahun bagi Angkatan Bersenjata Taiwan yang berjumlah 165.000, demikian menurut Reuters.

“Taiwan berdiri di garis depan ekspansi otoriter, di garda depan pertahanan demokrasi global,” ungkap Presiden Taiwan Tsai Ing-wen pada Desember 2022. “Satu-satunya cara untuk dapat menghindarinya adalah mempersiapkan diri kita dalam menghadapi perang — satu-satunya cara untuk menghentikannya adalah memiliki kemampuan untuk berperang.”

Anggaran pertahanan A.S. mencakup hingga 149,5 triliun rupiah (10 miliar dolar A.S.) dalam bantuan keamanan untuk Taiwan dan provisi untuk mempercepat pengadaan senjata bagi pulau dengan pemerintahan mandiri tersebut. 

Pasukan, Kemampuan,
dan Proyeksi Kekuatan Tiongkok

PLA berupaya memodernisasi kemampuannya dan meningkatkan kemahiran di semua ranah untuk melakukan operasi darat, udara, maritim, nuklir, ruang angkasa, kontra-ruang angkasa, peperangan elektronik, dan ruang siber. 

“PLA secara agresif mengembangkan kemampuan untuk memberikan opsi bagi RRT untuk menghalangi, menangkal, atau, jika diperintahkan, mengalahkan intervensi pihak ketiga di kawasan Indo-Pasifik,” demikian menurut DOD. “PLA juga mengembangkan kemampuan untuk melakukan operasi militer lebih dalam ke kawasan Indo-Pasifik, dan dalam beberapa kasus, secara global.”

Berikut sekilas kapasitas pasukan PLA, menurut laporan tahunan DOD, yang juga dikenal sebagai “Laporan Kekuatan Militer Tiongkok.”

Angkatan Darat PLA (PLAA) memiliki sekitar 975.000 personel yang bertugas aktif di unit tempur dan merupakan pasukan tempur darat utama PLA. Pada tahun 2021, PLAA menekankan pelatihan yang realistis dan terstandardisasi.

Angkatan Laut PLA (PLAN) memiliki sekitar 340 kapal dan kapal selam, termasuk 125 kombatan permukaan utama. Berdasarkan angka, PLAN adalah angkatan laut terbesar di dunia. 

Angkatan Udara PLA (PLAAF) dan Aviasi PLAN bersama-sama merupakan kekuatan penerbangan terbesar di kawasan ini dan terbesar ketiga di dunia. Komponen ini memiliki lebih dari 2.800 pesawat, tidak termasuk pesawat latih dan sistem udara tanpa awak. PLAAF pada tahun 2019 menyingkap pesawat pengebom dengan pengisian bahan bakar udara-ke-udara pertama yang berkemampuan nuklir.

Pasukan Roket PLA (PLARF) mengoperasikan, membekali, dan melatih pasukan rudal nuklir dan konvensional berbasis darat strategis PKT, pasukan pendukung terkait, dan pangkalan rudal. Pada tahun 2021, PLARF meluncurkan 135 rudal balistik untuk pengujian dan pelatihan, lebih dari gabungan seluruh dunia. 

Pasukan Pendukung Strategis (SSF) adalah organisasi tingkat komando teater yang didirikan untuk memusatkan misi dan kemampuan ruang strategis, ruang siber, informasi elektronik, komunikasi, dan perang psikologis PLA.

Pasukan Pendukung Logistik Gabungan (JLSF) berusaha untuk meningkatkan efisiensi logistik strategis dan tingkat kampanye melalui pelatihan dan mengintegrasikan produk dan layanan sipil. JLSF juga memberikan dukungan untuk respons COVID-19 negara itu.

Strategi Nasional

Tujuan modernisasi PKT sejalan dengan aspirasi pembangunan nasional RRT, demikian menurut DOD. “Target ekonomi Tiongkok di luar negeri sangat difokuskan untuk memajukan apa yang disebut partai tersebut sebagai kekuatan produktif negara (industri, teknologi, infrastruktur, dan modal manusia) yang dipandangnya sebagai sarana untuk mencapai modernitas politik dan sosial negara — termasuk membangun militer kelas dunia,” demikian menurut laporan DOD. “Upaya tanpa henti negara berpartai tunggal itu untuk menumbuhkan basis industri dan teknologi nasional Tiongkok memiliki implikasi signifikan bagi modernisasi militer Tiongkok serta bagi mitra ekonomi global Tiongkok.” 

Modernisasi angkatan bersenjata sangat diperlukan bagi strategi RRT untuk menjadi negara kaya dengan militer yang kuat, demikian menurut DOD.

Para ahli mengatakan PLA menghadapi tantangan signifikan dalam perjalanannya untuk mengejar ketinggalan dengan militer A.S. 

“Secara khusus, perjuangan berkelanjutan PLA untuk merangkul kebersamaan di antara cabang-cabang militer, serta tantangan memperbarui doktrin untuk mencerminkan implikasi dari keyakinan mereka pada revolusi militer melalui kecerdasan buatan, mengungkapkan nuansa yang sangat penting bagi pemahaman yang lebih luas tentang militer Tiongkok,” tulis Ben Noon, asisten riset di American Enterprise Institute, dan Chris Bassler, direktur Naval Science & Technology Cooperation Program di Office of Naval Research, dalam komentar Oktober 2021 untuk situs web War on the Rocks. “Terlepas dari pertumbuhannya yang berkelanjutan, sejauh mana PLA dapat menangani sisi modernisasi militer yang kurang berwujud akan sangat penting bagi kemampuan perang militer Tiongkok di masa depan.”

Meski berkembang pesat, PLA tetap belum teruji di medan perang modern, yang membuat pengamat internal dan eksternal tidak yakin tentang “kemampuan perangnya yang sebenarnya,” kata Noon dan Bassler. Ini berarti para analis harus mengamati dengan saksama kemajuan PLA dan meneliti apa yang dikatakan PLA tentang lintasannya.

Laporan DOD menawarkan penilaian serupa: “Memahami prinsip-prinsip strategi nasional Republik Rakyat Tiongkok sangat penting untuk memahami pendorong strategi keamanan dan militer Tiongkok. Ini pada gilirannya menawarkan wawasan tentang jalan reformasi dan modernisasi Tentara Pembebasan Rakyat saat ini dan masa depan dalam hal kekuatan, kemajuan teknologi, organisasi, dan konsep operasionalnya — yang semuanya dapat menawarkan kepada para pemimpin RRT perluasan opsi militer untuk mendukung tujuan nasionalnya.