Global Thunder 21 berlangsung di tengah pandemi COVID-19
Komando Strategis A.S. (U.S. Strategic Command – USSTRATCOM) melaksanakan latihan komando dan kontrol nuklir setiap tahun yang dikenal sebagai Global Thunder. Pusat Operasi Global baru komando itu di Pangkalan Angkatan Udara Offutt di Nebraska mengatur penyelenggaraan Global Thunder 21 selama minggu-minggu terakhir bulan Oktober 2020. Latihan itu biasanya beroperasi melawan musuh imajiner. Iterasi tahun ini menghadapi musuh dunia nyata di tengah pandemi COVID-19, yang siap dilaksanakan dengan mulus oleh USSTRATCOM.
Rangkaian latihan Global Thunder melibatkan spektrum konflik dalam lingkungan komando, kontrol, dan komunikasi nuklir untuk melatih personel dan memvalidasi prosedur dan proses pendukung. Latihan itu memastikan bahwa pasukan A.S. mampu menangkal secara efektif dan siap menanggapi setiap serangan strategis dengan tegas.
“Kami kembali di tengah-tengah persaingan kekuatan besar,” ungkap Laksamana Charles Richard, komandan USSTRATCOM. “Dalam persaingan itu, sangat penting bagi kami untuk menguji kesiapan kami guna menghadapi ketidakpastian dan menyampaikan kesiapan dan letalitas pasukan kami secara kredibel. Kemampuan kami untuk terlibat dengan sekutu dan mitra dalam melakukan operasi menunjukkan komitmen bersama kami terhadap keamanan dan stabilitas global.”
Global Thunder 21 melibatkan ribuan personel di seluruh dunia dan menggunakan pasukan strategis di darat dan laut, serta di udara dan ruang angkasa. Drone, pesawat sayap putar, pesawat pengebom jarak jauh, dan pesawat terbang komando dan kontrol mendukung latihan tersebut. (Foto: Pesawat pengebom B-52 Stratofortress diluncurkan selama Latihan Global Thunder 21.)
Di laut, kapal selam rudal balistik melanjutkan patroli siluman mereka. Di darat, personel membuat rencana, menyiapkan sistem persenjataan, dan memberikan dukungan misi penting. Semua tindakan latihan merupakan tanggapan terhadap rencana dan perintah yang disebarluaskan melalui simpul komando, kontrol, dan komunikasi redundansi dan sangat tangguh di darat, di udara, dan mengorbit di ruang angkasa. Dari kedalaman samudra hingga kanopi berbintang di ruang angkasa, kekuatan dan kemampuan strategis ditunjukkan dan diuji untuk memastikan kesiapan dalam melaksanakan tugas.
Global Thunder 21 juga melibatkan personel sekutu, termasuk petugas penghubung yang ditugaskan secara permanen dari Australia dan Inggris. Personel sekutu diintegrasikan ke dalam tim kepemimpinan senior dan bekerja di berbagai bidang, menawarkan dukungan hukum, urusan publik, dan kebijakan, serta wawasan operasi informasi dan penargetan. Partisipasi sekutu memberikan keahlian dan sumber daya tambahan untuk skenario perencanaan dan krisis, sembari memperkuat ikatan kerja sama dan kepercayaan di antara negara-negara yang berpandangan serupa.
Banyak latihan mengikuti skrip yang bertujuan untuk memenuhi tujuan pelatihan dan kinerja, namun Global Thunder 21 juga menguji inovasi. Personel menyelesaikan serangkaian uji coba di lepas pantai Hawaii, memvalidasi opsi pasokan ulang baru untuk kapal selam rudal balistik. Biasanya, kapal-kapal ini harus kembali ke pelabuhan atau bertemu dengan kapal logistik untuk memasok ulang barang-barang habis pakai seperti makanan, obat-obatan, dan suku cadang. Rangkaian uji coba itu berhasil menunjukkan bahwa kapal selam dapat dipasok ulang dengan penerjunan udara, helikopter, atau drone sehingga meningkatkan fleksibilitas pengisian ulang perlengkapan.
Selama latihan itu, USSTRATCOM terus memenuhi tanggung jawab globalnya di dunia nyata termasuk penangkalan strategis, operasi nuklir, operasi spektrum elektromagnetik bersama, kemampuan serangan, pertahanan rudal, serta analisis dan penargetan.
“Bravo Zulu kepada semua pihak yang terlibat dalam pengembangan dan pelaksanaan latihan tahun ini,” ungkap Richard yang menggunakan istilah bahari yang berarti “kerja bagus.” Saya memiliki keyakinan penuh, sekarang lebih dari sebelumnya, pada anggota militer yang berjaga melakukan pengawasan di seluruh dunia 24 jam sehari, tujuh hari dalam seminggu yang memberikan penangkalan kredibel yang menopang semua operasi pasukan gabungan lainnya.”
