India/Nepal: Meningkatkan konektivitas dengan kereta dan jalur perairan
Pada April 2018, India sepakat untuk membangun jalur kereta ke ibu kota Nepal, Kathmandu, dan membuka jalur perairan darat di negara Himalaya yang dikelilingi daratan ini, yang juga berusaha diperoleh Tiongkok melalui kesepakatan transportasi.
Perjanjian ini muncul di akhir pembicaraan di New Delhi antara Perdana Menteri India Narendra Modi dan Perdana Menteri Nepal K.P. Sharma Oli, yang melakukan kunjungan luar negeri pertamanya ke India setelah kembali berkuasa pada awal 2018.
Selama masa jabatan sebelumnya, Oli menandatangani kesepakatan dengan Beijing pada 2016 untuk menggunakan jalan dan pelabuhan Tiongkok, berusaha mengurangi ketergantungan Nepal pada India untuk perdagangan dan transit.
Jalur kereta yang direncanakan dari kota perbatasan Raxaul ke Kathmandu akan menjadi proyek kereta paling ambisius negara pegunungan ini. Nepal saat ini hanya memiliki jalur kereta di dataran selatannya.
“Sebagai langkah pertama… India akan melakukan pekerjaan survei persiapan dalam satu tahun,” demikian menurut pernyataan bersama yang dikeluarkan usai pembicaraan untuk memfinalisasi perincian jalur tersebut.
Pejabat Nepal mengatakan bahwa mereka sudah berbicara dengan Tiongkok mengenai perpanjangan jaringan kereta Tiongkok ke Nepal dari Tibet sebagai bagian dari kebijakan Satu Sabuk,
Satu Jalan Tiongkok yang diikuti Nepal pada 2017.
Analis mengatakan bahwa langkah terbaru India ini dipicu oleh proyek infrastruktur ekspansif Tiongkok di Nepal saat kedua raksasa Asia berebut pengaruh.
Rencana untuk mengembangkan jalur perairan darat akan memberi akses tambahan ke rute laut bagi kargo Nepal dan meningkatkan perdagangan negara tersebut, kata pejabat. Reuters
