Pembicaraan Pertahanan ROK, A.S. fokus pada ancaman Korea Utara
Tom Abke
Pertemuan pertahanan tingkat tinggi pertama tahun 2017 antara Korea Selatan – juga dikenal sebagai Republik Korea (ROK) – dan Amerika Serikat menemukan presiden baru di kemudi negara masing-masing dan tingkat kepedulian yang tinggi atas uji rudal yang sedang berlangsung dan pengembangan senjata nuklir Korea Utara. Menghalangi dan menanggapi ancaman ini adalah topik diskusi utama oleh pejabat pertahanan dari kedua negara di Dialog Pertahanan Integrasi (KIDD), yang diselenggarakan pada tanggal 26-27 April 2017 di Washington, D.C.
Perundingan tersebut mengambil fokus regional berdasarkan kesadaran bahwa ancaman yang ditimbulkan oleh Korea Utara bukan hanya membahayakan Korea Selatan tapi juga negara lain seperti Jepang dan bahkan Amerika Serikat sendiri.
“Berdasarkan kesadaran situasional ini, Amerika Serikat menegaskan komitmennya untuk mempertahankan ROK terhadap ancaman Korea Utara dengan semua aspek dari kemampuan pencegahan diperpanjang kan termasuk kemampuan pertahanan nuklir, konvensional dan rudal,” lapor Letnan Jend. ROK Wee Seung-ho dalam pernyataan yang disiapkan. A.S. juga menegaskan kembali bahwa ia akan berdiri dengan ROK untuk mengalahkan setiap serangan dan memenuhi penggunaan senjata konvensional atau nuklir dengan respons yang luar biasa dan efektif.”
Wee, wakil menteri untuk kebijakan Kementerian Pertahanan Nasional Korea Selatan (MND), menghadiri KIDD bersama dengan pegawai MND lainnya dan mitra A.S. mereka seperti David F. Helvey, melakukan tugas-tugas asisten Sekretaris Pertahanan untuk urusan Asia dan Pasifik.
Pembicaraan KIDD terfokus pada Korea Utara dengan kemampuan kira-kira 800 sampai 1.000 rudal teater dan peluncuran mobil, kata ahli pertahanan Korea Rand Corp, Dr. Bruce Bennett, dalam sebuah wawancara dengan FORUM.
“Itu adalah jenis perilaku yang menyebabkan kecemasan yang luar biasa,” Bennett berkata, “memandangkan bahwa salah satu luncuran mereka boleh pergi ke arah yang salah jika rudal gagal, memandangkan bahwa kami tidak tahu ketika mereka mulai meluncurkan atau apakah ini hanya tahap pertama yang boleh mengakibatkan penembakan terhadap Korea Selatan atau penembakan terhadap Jepang. Itu boleh menyebabkan konflik.”
(Digambarkan: Roket dipercaya sebagai sebuah rudal Hwasong seperti yang digunakan dalam tes Korea Utara Mei 2017 ditampilkan di parade militer di Pyongyang pada April 2017.)
Untuk mencegah konflik tersebut, Wee menekankan bahwa penyebaran teratur aset strategis A.S. dibincangkan pada KIDD dan bahwa kedua belah pihak “menyoroti pentingnya penggunaan Sistem Pertahanan Terminal Daerah Dataran (THAAD).”
Keterlambatan lebih lanjut penyebaran THAAD oleh pemerintah Presiden ROK Moon Jae-in dipandang oleh Bennett sebagai langkah sementara, sesuatu contoh Moon meyakinkan pendukung dasarnya daripada perubahan dalam kebijakan.
Kunci untuk ROK adalah “pencegahan proaktif,” Bennett menjelaskan. “Karena dari perspektif mereka, jika Korea Utara menggunakan senjata nuklir, mereka menginginkan sebuah ancaman di atas meja yang mengatakan, ‘Kami akan menanggapi dengan senjata nuklir.’”
Bahwasanya ROK tidak memiliki senjata nuklir sendiri, meskipun Amerika Serikat yang bertenaga nuklir telah berjanji untuk melindunginya.
Kerjasama trilateral antara ROK, Amerika Serikat dan Jepang untuk membela terhadap ancaman Korea Utara ditujukan pada sesi kebijakan, menurut Wee, seperti pendalaman aliansi kerjasama dalam “angkatan laut, cyber, angkasa, dan ilmu pengetahuan dan domain teknologi.”
Tom Abke adalah penyumbang FORUM yang berbasis di Singapura.
