लक्ष्य पर

ज नरल रोमियो ब्रॉनर जूनियर (Romeo Brawner Jr.) जुलाई 2023 में फ़िलीपीनी सशस्त्र बलों (AFP) के चीफ़ ऑफ़ स्टाफ़ बने। इससे पहले वे फ़िलीपीनी सेना के 65वें कमांडिंग जनरल थे, इस पद पर उनकी असाधारण सेवा के लिए उन्हें लीजन ऑफ़ मेरिट, कमांडर की उपाधि से सम्मानित किया गया। वे अत्यंत सम्मानित अधिकारी हैं, तथा उन्होंने AFP में महत्वपूर्ण पदों पर कार्य किया है, जिनमें 6वीं विशेष बल कंपनी और 2वीं विशेष बल बटालियन के प्रमुख, विशेष बल रेजिमेंट में परिचालन अधिकारी तथा सेना की 6वीं इन्फेंट्री डिवीज़न के प्रमुख पद शामिल हैं। उन्होंने सिविल-मिलिट्री ऑपरेशन रेजिमेंट के कमांडर, सेना के जनसंपर्क प्रमुख और AFP प्रवक्ता के रूप में भी काम किया।

1989 में फ़िलीपीन मिलिट्री अकादमी से स्नातक होने के बाद, उन्होंने एटेनेओ डी मनीला विश्वविद्यालय से सूचना प्रबंधन में स्नातकोत्तर उपाधि, थाईलैंड में एशियाई प्रौद्योगिकी संस्थान और यूनाइटेड किंगडम में यूरोपीय स्कूल ऑफ़ मैनेजमेंट से बिज़नेस एडमिनिस्ट्रेशन और यूनाइटेड स्टेट्स आर्मी वॉर कॉलेज से रणनीतिक अध्ययन में स्नातकोत्तर उपाधि प्राप्त की। 2023 में, उन्हें फ़िलीपीनी सेना का नेतृत्व करने के लिए यू.एस. आर्मी वॉर कॉलेज इंटरनेशनल फ़ेलो हॉल ऑफ फ़ेम में शामिल किया गया। 

ब्रॉनर ने हवाई स्थित कैंप एच.एम. स्मिथ में फ़ोरम के साथ बैठक की, जो यू.एस. इंडो-पैसिफ़िक कमांड का मुख्यालय है। इस बैठक में उन्होंने फ़िलीपींस की सुरक्षा चुनौतियों, AFP की प्राथमिकताओं और दक्षिणी चीन सागर में गतिविधियों पर अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया सहित कई विषयों पर चर्चा की, जिसमें पीपल्स रिपब्लिक ऑफ़ चाइना (PRC) द्वारा फ़िलीपींस के जहाज़ों को परेशान करने और रोकने तथा मनीला के विशेष आर्थिक क्षेत्र (EEZ) पर अतिक्रमण करने का प्रयास जैसे विषय शामिल हैं। साक्षात्कार को फ़ोरम के प्रारूप के अनुरूप संपादित किया गया है।

फ़िलीपींस के सामने प्रमुख सुरक्षा चुनौतियाँ क्या हैं?

हम अभी भी आंतरिक सुरक्षा के ख़तरों से निपट रहे हैं। लम्बे समय से हम एक साम्यवादी आतंकवादी समूह के विरुद्ध विद्रोह युद्ध लड़ रहे हैं। लेकिन मैं यह कह सकता हूँ कि हम उनसे निपटने में सफल रहे हैं। हमारे राष्ट्रपति ने हमें देश की आंतरिक सुरक्षा समस्या को समाप्त करने का लक्ष्य दिया था, विशेष रूप से … कम्युनिस्ट, आतंकवादी सशस्त्र समूहों और स्थानीय आतंकवादियों के साथ।

संभवतः इस समय हमारे सामने सबसे बड़ा ख़तरा देश के द्वीपसमूह की सुरक्षा को लेकर है। दरअसल, हमारी सबसे बड़ी चिंता यह है कि हम अपने संप्रभु अधिकारों की रक्षा कैसे सुनिश्चित करें। इसका मतलब यह है कि हमें विशेष आर्थिक क्षेत्र (EEZ) पर अपने अधिकारों की रक्षा करनी होगी, विशेष रूप से पश्चिमी फ़िलीपीन सागर [दक्षिणी चीन सागर] में।

AFP ने मारावी में विद्रोह को सफलतापूर्वक दबा दिया। आंतरिक सुरक्षा के ख़तरे से निपटने से लेकर बेहद अलग चुनौती का सामना करने तक सेना किस प्रकार आगे बढ़ रही है? 

हम लंबे समय से बाह्य सुरक्षा को लेकर चिंतित हैं, लेकिन हमने इस पर पर्याप्त ध्यान नहीं दिया है। लेकिन इस बार, हम चीन द्वारा अधिक आक्रामक कार्रवाई की उम्मीद कर रहे हैं। केवल सशस्त्र बल ही दबाव महसूस नहीं कर रहे हैं, बल्कि पूरा देश दबाव महसूस कर रहा है। और इसलिए, हमें देश का समर्थन प्राप्त है, हमें राष्ट्रपति का समर्थन प्राप्त है, और इसीलिए हम प्रादेशिक रक्षा की ओर बढ़ रहे हैं। संभवतः सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक यह है कि हम बाहरी ख़तरों से निपटने के लिए किस प्रकार अपनी क्षमता बढ़ा सकते हैं। 

उदाहरण के लिए, हमारे पास एक आधुनिकीकरण कार्यक्रम है, जिसे हमने 1995 में शुरू किया था, लेकिन यह वास्तव में आगे नहीं बढ़ सका। लेकिन अब जब हम अपने बड़े पड़ोसी द्वारा अधिक आक्रामक कार्रवाइयाँ देख रहे हैं, तो हर कोई कह रहा है कि हमें [राष्ट्र को] सशस्त्र बलों का समर्थन करना चाहिए और यह सुनिश्चित करना चाहिए कि वे बाहरी ख़तरों से देश की रक्षा करने में सक्षम हैं। 

और आंशिक रूप से इस आधुनिकीकरण के लिए क़ीमत चुकानी पड़ती है, इसलिए लोगों को हमारे सशस्त्र बलों के निर्माण में संसाधन लगाने का समर्थन करना होगा। मैं इस बात की भी वक़ालत करता हूँ कि न केवल फ़िलीपीनी सशस्त्र बलों के लिए उस क्षमता का निर्माण करने की कोशिश करना चाहिए, बल्कि हमारे लोगों को यह समझाना भी ज़रूरी है कि यह सिर्फ़ हमारी [सेना की] ज़िम्मेदारी नहीं है। उन्हें हमारे द्वीपसमूह की रक्षा में भी अपनी भूमिका निभानी होगी। मैं इसे यूक्रेन से जोड़ने की कोशिश करता हूँ, जहाँ हम लोगों को — यहाँ तक ​​कि बच्चों और महिलाओं को भी — अपने देश की रक्षा करते हुए देखते हैं। वहाँ नागरिक ही लड़ रहे थे। 

तो, यही मैं फ़िलीपीनवासियों को बताने की कोशिश कर रहा हूँ: कि हमें ख़ुद को तैयार करना होगा। संभवतः इस अर्थ में नहीं कि हम जवाबी हमला करने और अपना बचाव करने में सक्षम हों, बल्कि इस मानसिकता के साथ कि हम सभी को किसी भी परिस्थिति के लिए तैयार रहना चाहिए, चाहे वह मानव निर्मित हो या प्राकृतिक। क्योंकि हम हमेशा तूफ़ानों का सामना करते रहते हैं, और फिर हम बड़े भूकंप की तैयारी करते हैं। … इसलिए हम इन सबके प्रति संवेदनशील हैं। और हम सभी को, पूरे देश को तैयार रहना चाहिए।

आप किन चुनौतियों को प्राथमिकता दे रहे हैं?

हम न केवल संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ, बल्कि अन्य समान विचारधारा वाले देशों के साथ भी संयुक्त अभियानों की जटिलता और संभवतः आवृत्ति बढ़ाने का प्रयास कर रहे हैं। मुख्य रूप से क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित करते हुए, हम क्षेत्र के बाहर अन्य अभ्यासों में भी भाग लेते
रहे हैं।

आप अपनी कौन सी क्षमताएँ बढ़ाना चाहेंगे? 

हम फ़िलीपींस की सशस्त्र सेनाओं की साइबर युद्ध क्षमता विकसित करने पर विचार कर रहे हैं। हम इस पहलू पर संभवतः अमेरिका और अन्य समान विचारधारा वाले देशों के साथ अधिक निकट सहयोग की आशा कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, हम सिंगापुर के मॉडल पर विचार कर रहे थे, जहाँ उन्होंने वायु सेना, नौसेना और थलसेना के अलावा एक अन्य सेवा भी बनाई थी। उन्होंने DIS (डिजिटल और इंटेलिजेंस सर्विस) नामक चौथी सेवा बनाई। और उन्होंने DIS में सैनिकों की भर्ती के लिए आवश्यकताओं में ढील दी, क्योंकि वे समझते हैं कि इस नए प्रकार के साइबर योद्धा आवश्यक रूप से उस पारंपरिक सैनिक के अनुरूप नहीं हो सकते हैं जिन्हें हम जानते हैं। वे सैनिक होने के भौतिक पहलू की तलाश में नहीं थे, बल्कि साइबर योद्धाओं की इस युवा पीढ़ी के दिमाग़ की तलाश में थे। इसलिए, हम ऐसे कुछ पहलुओं पर ग़ौर कर रहे हैं। 

फ़िलीपींस के EEZ में चीन की कुछ गतिविधियों को सार्वजनिक करने के परिणाम क्या हैं?

अब हमें वह अंतरराष्ट्रीय समर्थन मिल रहा है जिसकी हम आशा कर रहे थे, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका, यूरोपीय देशों, ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड, कनाडा से। … लेकिन हम आसियान [दक्षिण-पूर्व एशियाई राष्ट्र संघ] से और अधिक समर्थन प्राप्त करने का प्रयास कर रहे हैं। हमें अपने आसियान पड़ोसियों से व्यक्तिगत और द्विपक्षीय समर्थन मिल रहा है, लेकिन संगठित समूह के रूप में हम यही प्राप्त करने का प्रयास कर रहे हैं। हमारे लिए यह बहुत बड़ी बात होगी कि अधिक पड़ोसी हमारा समर्थन करें।

कौन सी प्रमुख घटनाएँ उस समर्थन को सक्षम बना रही हैं? 

आसियान की ओर से हम अपने पड़ोसियों के साथ द्विपक्षीय अभ्यास करते हैं — उदाहरण के लिए इंडोनेशिया और मलेशिया के साथ। इंडोनेशिया और मलेशिया के साथ भी हमारे त्रिपक्षीय संबंध हैं क्योंकि फ़िलीपींस के दक्षिणी भाग में हमारी साझा सीमा है। हम आसियान देशों के बीच अधिक सामूहिक प्रयास देखना चाहेंगे। अमेरिका के साथ कोई समस्या नहीं है, क्योंकि हम अपने परिचालन को बढ़ा रहे हैं।

हम आस्ट्रेलिया और जापान के साथ बहुपक्षीय परिचालन पर विचार कर रहे हैं। इसलिए वहाँ अवसर मौजूद हैं। हम इसका लाभ उठाना चाहेंगे। और हमें अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और जापान की सरकारों द्वारा समर्थन का आश्वासन दिया गया है जो वे हमें देंगे। 

अंतरराष्ट्रीय नियमों और मानदंडों तथा संयुक्त राष्ट्र समुद्री क़ानून संधि के महत्व के संबंध में, राष्ट्र और साझेदार एकजुट क्यों हो
रहे हैं?

कम से कम अब हमारे पास नियम-आधारित अंतरराष्ट्रीय व्यवस्था को बढ़ावा देने का साझा विषय है। लेकिन वास्तव में, यदि आप सभी देशों के व्यक्तिगत हितों को देखें, तो यह सब कुछ क्षेत्र के महत्व के कारण कुछ हितों की रक्षा करने तक सीमित हो जाता है, जैसे कि अंतरराष्ट्रीय व्यापार के लिए। और मूल अवधारणा यह है कि आप जहाँ चाहें वहाँ नौकायन कर सकते हैं… नैविगेशन की स्वतंत्रता। इस प्रकार की अवधारणाएँ इन सभी देशों के आख्यानों में प्रचलित हैं और हम इसकी सराहना करते हैं। 

युवा पीढ़ी को भर्ती करने के बारे में आपके क्या विचार हैं?

युवा सैनिक, गैजेट्स पर ध्यान केंद्रित करते हुए बड़े हुए हैं। उनमें ध्यान देने की क्षमता कम होती है, क्योंकि जब आप सोशल मीडिया देखते हैं, तो यदि कोई चित्र या वीडियो लोड होने में अधिक समय लगता है, तो आप अगले पर चले जाते हैं। आप बस आगे बढ जाते हैं। इसलिए उनके लिए नौकरी बदलना आसान है। यदि उन्हें कोई विशेष नौकरी पसंद नहीं आती तो वे आसानी से दूसरी नौकरी में जा सकते हैं, इसलिए उन्हें वहाँ बनाए रखना एक समस्या हो सकती है। 

लेकिन फ़िलीपींस के मामले में, हमें अपने सैनिकों को, यहाँ तक ​​कि युवा सैनिकों को भी, अपने यहाँ बनाए रखने में कोई समस्या नहीं है। और उनकी भर्ती करने में भी। दरअसल, मार्च 2023 में जब मैं यहाँ आया था, तो मैंने तत्कालीन अमेरिकी सेना के चीफ़ ऑफ़ स्टाफ़ जनरल [जेम्स] मैककॉनविल (James McConville) से शिष्टाचार भेंट की थी। उन्होंने पूछा कि क्या हमें सैनिकों की भर्ती में कोई समस्या हो रही है? मैंने कहा, ‘सर, नहीं, हमें कोई समस्या नहीं है। वास्तव में, हमारे पास ऐसे सैनिकों की संख्या से ज़्यादा आवेदक हैं जिन्हें हम भर्ती कर सकते हैं।’ 

उन्होंने पूछा, ‘सैनिकों को बनाए रखने के बारे में आपका क्या विचार है?’ 

मैंने कहा, ‘हमें इसमें भी कोई समस्या नहीं है।’ 

इसलिए, मैंने उनसे कहा, ‘यदि आपको अमेरिकी नागरिकों की भर्ती में समस्या है, तो आप फ़िलीपीनी लोगों की भर्ती क्यों नहीं करते?’ हम अच्छे सैनिक हैं। 

आपको क्यों लगता है कि AFP के पास भर्ती करने और प्रतिधारण की कम समस्याएँ हैं?

मेरे विचार में यह फ़िलीपीनवासियों की संस्कृति है। सेवा की संस्कृति।

हमें अपनी पृष्ठभूमि और उस मार्ग के बारे में बताएँ जिसने आपको AFP चीफ़ ऑफ़ स्टाफ़ पद तक पहुँचाया?

बहुत से लोग मुझसे मेरे पारिवारिक नाम के बारे में पूछते थे क्योंकि फ़िलीपींस में यह असामान्य है। मेरे परिवार का इतिहास अमेरिकी-फ़िलीपीनी संबंधों की गहराई को दर्शाता है। मेरे परदादा अमेरिकी सेना की एक रेजिमेंट के सदस्य थे, जो मुख्य रूप से अफ़्रीकी अमेरिकियों से बनी थी, जिसे 1899 में शुरू हुए फ़िलीपीन-अमेरिकी युद्ध के दौरान फ़िलीपींस भेजा गया था। ऐसी रेजिमेंटों का गठन 19वीं शताब्दी में अमेरिकी सीमा पर सेवा करने के लिए किया गया था, जिनके सदस्यों को बफ़ेलो सोल्जर्स उपनाम दिया गया था।

मैंने अपने दादाजी से जो कहानियाँ सुनी हैं, उनके अनुसार बफ़ेलो सोल्जर्स फ़िलीपीनी लोगों के प्रति दयालु थे, क्योंकि वे भी अश्वेत लोग थे, और वे संभवतः फ़िलीपीनी लोगों से जुड़ाव महसूस कर सकते थे। बफ़ेलो सोल्जर्स को वापस अमेरिका बुला लिया गया, लेकिन उनमें से कुछ वहीं रुक गये। उनमें से एक मेरे परदादा थे। इस तरह फ़िलीपींस में परिवार का नाम ब्रॉनर शुरू हुआ। हम जैसे बस कुछ ही लोग हैं। 

इसके अलावा, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, मेरे दादाजी ने अमेरिकी सेना के साथ गुरिल्ला बल में लड़ाई लड़ी थी।

फिर, मेरे पिता की पीढ़ी में, क्योंकि दर्जन भर भाई-बहन थे — छह लड़के, छह लड़कियाँ — उनमें से चार लड़के सैन्य अकादमी में गए। और फिर, एक पीढ़ी में, हमारे कुछ चचेरे भाई भी सेना में आ गए। और फिर मैंने अकादमी में भी प्रवेश लिया और इस तरह फ़िलीपीन की सेना में मेरा सैन्य कैरियर शुरू हुआ।

आप अपने साथी नेताओं को क्या बताना चाहेंगे कि AFP के बारे में क्या समझना महत्वपूर्ण है? 

जब हम एकतरफ़ा ऐसी किसी घटना की तैयारी कर रहे हैं जो निकट भविष्य में घटित हो सकती है, वहीं दरअसल समान विचारधारा वाले देशों के बीच सहयोग ही है जो अन्य देशों को अन्य क्षेत्रों पर या क्षेत्र पर हावी होने से रोकेगा। इसलिए, यह महत्वपूर्ण है कि हम वाक़ई एक साथ काम करें, एक साथ सहयोग करें, अपने संयुक्त अभ्यास जारी रखें और, इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि हम सामूहिक आवाज उठाएँ। 

जैसा कि मैंने कहा, हमारे आसियान पड़ोसियों के साथ भी यह महत्वपूर्ण है कि हम सामूहिक आवाज़ उठाएँ। वह आवाज़ जो कहे कि हम नियम-आधारित अंतरराष्ट्रीय व्यवस्था को बढ़ावा दें यह महत्वपूर्ण है।  

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