संप्रभुता संबंधी चिंताओं के बीच दक्षिणी चीन सागर चौकियों को उन्नत करता फ़िलीपींस
मारिया टी. रेयेस (Maria T. Reyes)
अधिकारियों का कहना है कि फ़िलीपींस अपनी दक्षिणी चीन सागर की सैन्य चौकियों को उन्नत करेगा, जो क़दम तब उठाया गया है जब चीनी तटरक्षकों द्वारा मनीला के विशेष आर्थिक क्षेत्र (EEZ) के भीतर फ़िलीपीनी सशस्त्र बलों (AFP) के जहाज़ों को परेशान करना जारी है।
AFP चीफ़ ऑफ़ स्टाफ़ जनरल रोमियो ब्राउनर जूनियर (Romeo Brawner Jr.) ने जनवरी 2024 में नौ चट्टानों और द्वीपों के लिए योजनाबद्ध संवर्धन की घोषणा की, जिसमें विलवणीकरण प्रणालियों और संचार उपकरणों की स्थापना भी शामिल है।
फ़िलीपीन की सरकार ने नानशान द्वीप पर एक बंदरगाह बनाने के लिए 142 लाख ($14.2 मिलियन) अमेरिकी डॉलर निर्धारित किए हैं, जो इस क्षेत्र में थिटू के बाद फ़िलीपीन के कब्जे वाला दूसरा सबसे बड़ा द्वीप है। थिटू पर 1.3 किलोमीटर रनवे के विस्तार के लिए अतिरिक्त 231 लाख ($23.1 मिलियन) अमेरिकी डॉलर का भुगतान किया जाएगा।
“अपनी चौकियों को मज़बूत करने के लिए फ़िलीपींस की सक्रिय कार्रवाई तनावपूर्ण और विवादास्पद जलमार्ग में अपना सही स्थान निर्धारित करेगी,” सुरक्षा विशेषज्ञ और मनीला स्थित अंतरराष्ट्रीय विकास और सुरक्षा सहयोग के संस्थापक व अध्यक्ष डॉ. चेस्टर कैबल्ज़ा (Chester Cabalza) ने फ़ोरम को बताया। “यह फ़िलीपींस को अपने परिसरों को आधुनिक बनाने, स्थिरता बनाए रखने और क्षेत्र में अपने समुद्री अधिकारों की रक्षा करने का अधिकार देता है।”
हाल के महीनों में फ़िलीपींस और पीपल्स रिपब्लिक ऑफ़ चाइना (PRC) के बीच, विशेष रूप से स्कारबोरो और सेकेंड थॉमस शोल से संबंधित समुद्री दावों को लेकर तनाव बढ़ गया है। पिछले वर्ष, चीनी तटरक्षक और समुद्री मिलिशिया के जहाज़ों ने सेकंड थॉमस शोल में फ़िलीपीनी नौसेना चौकी, BRP सिएरा माद्रे पर सैनिकों को पुनःपूर्ति करने वाले फ़िलीपीनी जहाज़ों को परेशान किया।
“फ़िलीपींस की दक्षिणी चीन सागर में विशेष दिलचस्पी है क्योंकि पश्चिमी फ़िलीपीन सागर में उसके वैध दावे बाहरी रक्षा के लिए फ़िलीपींस की महत्वाकांक्षी बदलाव की महत्वपूर्ण रणनीति का आधार हैं,” कैबल्ज़ा ने कहा। “सामरिक रक्षा स्थिति हासिल करने के लिए मनीला का यह परिवर्तनकारी प्रयास क्षेत्रीय सुरक्षा को बड़े पैमाने पर उन्नत करता है।”
फ़िलिपिनवासी मनीला के EEZ के भीतर दक्षिणी चीन सागर के हिस्से को पश्चिमी फ़िलीपीन सागर के रूप में संदर्भित करते हैं।
कैबल्ज़ा ने कहा कि फ़िलीपींस ने हाल के वर्षों में अपनी चौकियों में मामूली उन्नयन किया है, लेकिन ये संशोधन उतने महत्वपूर्ण नहीं हैं जितने चीन या वियतनाम जैसे अन्य दावेदार राष्ट्रों द्वारा किए गए हैं।
बीजिंग लगभग पूरे रणनीतिक जलमार्ग का अपने क्षेत्र के रूप में दावा करता है और उसने 2016 के अंतरराष्ट्रीय न्यायाधिकरण के उस फ़ैसले की अनदेखी करना जारी रखा है, जिसने उन दावों को खारिज कर दिया था क्योंकि संयुक्त राष्ट्र समुद्री क़ानून संधि के तहत इसका कोई क़ानूनी आधार नहीं था। चीन ने समुद्र में खुदाई की है तथा कृत्रिम सुविधाओं का सैन्यीकरण किया है, और उसके तटरक्षकों ने अन्य दावेदार राष्ट्रों के नागरिक और सैन्य जहाज़ों को टक्कर मारी, अवरुद्ध किया और पीछा किया है।
कैबाल्ज़ा ने कहा कि मौजूदा स्थिति क्षेत्रीय रक्षा और “दक्षिणी चीन सागर में अपनी सैन्य उपस्थिति” बढ़ाने के लिए मनीला द्वारा पर्याप्त सार्वजनिक निवेश और आधुनिकीकरण की माँग करती है।
फ़िलीपींस भी संयुक्त राज्य अमेरिका और वियतनाम सहित सामरिक साझेदारों और सहयोगियों के साथ रक्षा सहयोग भी बढ़ा रहा है।
चीन के “अतिक्रमण और UNCLOS का पालन न करने” के बावजूद, “फ़िलीपींस के पास अपनी वर्तमान चौकियों को विकसित और विस्तृत करने की भारी क्षमता है,” कैबल्ज़ा ने कहा।
मारिया टी. रेयेस मनीला, फ़िलीपींस से रिपोर्टिंग करने वाली फ़ोरम योगदानकर्ता हैं।
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