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चीनी तलकर्षण से दक्षिणी चीन सागर की प्रवाल भित्तियाँ ख़तरे में हैं: रिपोर्ट

जनवरी 5, 2024

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2015 में दक्षिण चीन सागर में विवादित स्प्रैटली द्वीप समूह में मिसचीफ रीफ़ के इर्द-गिर्द तलकर्णण करते चीनी जहाज़। छवि आभार: रॉयटर्स

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एक नई रिपोर्ट में पाया गया है कि दक्षिण चीन सागर में अपना क्षेत्र होने का दावा करने वाले देशों, मुख्य रूप से पीपल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना (PRC) द्वारा तलकर्षण और अन्य समुद्री गतिविधियों ने प्रवाल भित्तियों को तबाह कर दिया है, जिसके विशाल क्षेत्र नष्ट हो गए हैं या बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गए हैं।

एशिया मेरीटाइम ट्रांसपेरेंसी इनिशिएटिव (AMTI) ने दिसंबर 2023 के मध्य में रिपोर्ट किया, “हाल के दशकों में, मछली पकड़ने, तलकर्षण और भूमि-भराव में वृद्धि के साथ-साथ जाइअन्ट क्लैम को पकड़ने की वजह से, पृथ्वी पर अन्यत्र नहीं पाई जाने वाली हज़ारों प्रजातियों पर विनाशकारी प्रभाव पड़ा है।”

पश्चिम फ़िलीपीन्स सागर में सबीना शोल का फ़िलीपीनी तटरक्षक सर्वेक्षण समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र को दर्शाता है जिसमें जीवन का बहुत कम या कोई संकेत नहीं है और समुद्र का रंग फ़ीका पड़ गया है। अधिकारियों ने कहा कि सितंबर 2023 के सर्वेक्षण में प्रवाल भित्तियों को गंभीर नुक़सान पहुँचने का पता चला, जो फ़िलीपींस के विशेष आर्थिक क्षेत्र में चीनी समुद्री मिलिशिया जहाज़ों की मौजूदगी से मेल खाता है।
वीडियो आभार: फ़िलीपीनी तटरक्षक

वाशिंगटन, डी.सी. स्थित थिंक टैक, सेंटर फ़ॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज़ की परियोजना, AMTI के अनुसार, दक्षिणी चीन सागर में द्वीप निर्माण के प्रयासों से 25 वर्ग किलोमीटर या 6,200 एकड़ से अधिक प्रवाल भित्तियाँ नष्ट हो गई है, जिसमें से 75% क्षतिPRC द्वारा की गई है।

चीनी मछुआरों द्वारा जाइअन्ट क्लैम को पकड़ने के कारण अतिरिक्त 66 वर्ग किलोमीटर, लगभग 16,300 एकड़ प्रवाल भित्तियाँ क्षतिग्रस्त हो गई हैं।

चीन और वियतनाम द्वारा औद्योगिक स्तर पर मछली पकड़ने की वजह से, विशेष रूप से बॉटम-ट्रॉलिंग के उपयोग से, जिसमें समुद्र के किनारे जाल खींचा जाता है, समुद्री पर्यावरण को गंभीर रूप से नुक़सान पहुँचा है। रिपोर्ट में कहा गया कि दक्षिण चीन सागर में मछली का कुल भंडार कम हो गया है, जब कि अधिक मछली पकड़ने के प्रयासों के बावजूद 1990 के दशक से पकड़ी जाने वाली मछलियों की संख्या स्थिर हैं।

AMTI शोधकर्ताओं ने ब्रुनेई, मलेशिया, फ़िलीपींस और ताइवान सहित दक्षिण चीन सागर के दावेदारों की द्वीप निर्माण गतिविधियों के कारण प्रवाल भित्तियों के विनाश का विश्लेषण किया। बीजिंग लगभग पूरे रणनीतिक जलमार्ग का अपने क्षेत्र के रूप में दावा करता है और अंतरराष्ट्रीय न्यायाधिकरण के 2016 के उस फ़ैसले की अवहेलना करता रहा है, जिसमें चीन के दावे को क़ानूनी रूप से अमान्य ठहराया गया।

अपने दावों का समर्थन करने के लिए, चीन और अन्य देशों ने समुद्री चौकियाँ स्थापित की हैं और भू-भराव या भूमि सुधार हेतु सामग्री इकट्ठा करने के लिए समुद्र तलकर्षण जैसे आक्रामक तरीक़ों के ज़रिए कृत्रिम द्वीप विकसित किए हैं।

AMTI ने बताया, “चीन ने तलकर्षण और भूमि-भराव के माध्यम से सर्वाधिक भित्तियों को नष्ट किया है, जिसमें लगभग 4,648 एकड़ [18.8 वर्ग किलोमीटर] भित्तियाँ समाप्त हो गई हैं।” यह वियतनाम से लगभग तीन गुना अधिक है, जिसका उच्चतम कुल अगले स्थान पर है।

रिपोर्ट, “डीप ब्लू स्कार्स: एनविरॉन्मेंटल थ्रेट्स टू द साउथ चाइना सी,” PRC की तलकर्षण विधि पर प्रकाश डालती है: “इसके कटर सक्शन ड्रेजर भित्ति के टुकड़े करते हैं और तैरती पाइपलाइनों के ज़रिए तलछट को भू-भराव के रूप में जमा करने के लिए उथले क्षेत्रों में ले जाते हैं। इस प्रक्रिया ने समुद्र तल को उलट-पुलट कर दिया, जिससे अपघर्षक तलछट के बादल बन गए जिससे आस-पास के समुद्री जीव नष्ट हो गए और प्रवाल भित्तियों की स्वयं अपनी मरम्मत करने की क्षमता ख़त्म हो गई।

बीजिंग ने 2013-17 तक अपने कृत्रिम द्वीप निर्माण का महत्वपूर्ण हिस्सा संचालित किया और 2022 तक तीन सबसे बड़ी भित्तियों – सुबी, मिसचीफ़ और फ़िएरी क्रॉस का पूरी तरह से सैन्यीकरण किया।

अन्य दावेदारों ने कम विनाशकारी तलकर्षण विधियों का उपयोग किया है।

AMTI की रिपोर्ट में कहा गया है, “हाल तक, वियतनाम ने मुख्य रूप से उथली भित्ति के खंडों को निकालने और भू-भराव के लिए लक्षित क्षेत्र पर तलछट जमा करने के लिए क्लैमशेल ड्रेजर और निर्माण उपकरण का उपयोग किया था।” “यह विधि धीमी है और आस-पास के क्षेत्रों में कम संपार्श्विक क्षति का कारण बनती है।

“वैसे हाल ही में, वियतनाम ने चीन की तरह कटर सक्शन ड्रेजर की ओर रुख़ किया है। रिपोर्ट में पाया गया कि वियतनाम की दक्षिण चीन सागर चौकियों का बड़े पैमाने पर विस्तार जारी है और इससे इर्द-गिर्द के समुद्री पर्यावरण पर महत्वपूर्ण परिणामों का सामना करना पड़ेगा।

मलेशिया, फ़िलीपींस और ताइवान ने समुद्री सुविधाओं को काफ़ी हद तक विकसित किया है और पर्यावरणीय प्रभाव को कम करने के प्रयास किए हैं।

“तलकर्षण और भू-सुधार कार्यों के दौरान अधिक तलछट जमने और प्लूम नियंत्रण के साथ तलकर्षण कम हानिकारक होगी,” मलेशियाई इंजीनियरिंग विशेषज्ञ कमरुज़मान लेजिमन (Kamaruzaman Legiman) ने कहा। “किसी भी अवांछित क्षति से बचने के लिए सतत जल गुणवत्ता निरीक्षण के माध्यम से अतिरिक्त शमन भी लागू किया जा सकता है।”

AMTI ने यह भी बताया कि जाइअन्ट क्लैम को पकड़ने की वजह से प्रवाल भित्तियों के विशाल क्षेत्रों को नुक़सान पहुँचा है: “हाथीदाँत के समान होने के कारण उनकी विशिष्ट शेल के लिए जाइअन्ट क्लैम को पकड़ना हाल के दशकों में लोकप्रिय हो गया है, जिसे प्राप्त करना अब बेहद मुश्किल या अवैध है।”

शेल को तराशा जाता है और चीन में आभूषणों या मूर्तियों के रूप में प्रत्येक शेल को $106,000 अमेरिकी डॉलर तक की क़ीमत पर बेचा जाता है।

AMTI की रिपोर्ट के अनुसार, चीनी मछुआरे भित्ति की सतहों को खोदने के लिए और भित्ति से जुड़े जीवित व मृत, दोनों प्रकार के घोंघों को अधिक आसानी से निकालने के लिए “तलकर्षण के लिए विशेष रूप से निर्मित पीतल के प्रोपेलर” की बेहद हानिकारक विधि का उपयोग करते हैं।

परिणामस्वरूप, दक्षिण चीन सागर की कई भित्तियों पर अब चाप के आकार के निशान नज़र आने लगे हैं।

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