COTS उपकरणों का मुआयना सफल

किसी ज़माने में घटिया तकनीक के रूप में खारिज किए जाने के बाद, हवाई और समुद्री ड्रोन, सुरक्षित मोबाइल फ़ोन और GPS उपकरण जैसे वाणिज्यिक ऑफ़-द-शेल्फ़ (COTS) डिवाइस, रूस के हमले का मुक़ाबला करने में यूक्रेन की मदद कर रहे हैं और इसमें इंडो-पैसिफ़िक सहित दुनिया भर में सेनाओं की दिलचस्पी बढ़ रही है।

रूसी आक्रमणकारियों के खिलाफ़ यूक्रेन द्वारा प्रयुक्त अपेक्षाकृत न्यून प्रतिशत उपकरण, सस्ते, सार्वजनिक रूप से उपलब्ध और शीघ्र सुलभ हैं। उदाहरण के लिए, इससे पहले कि यूक्रेनवासी आगे बढ़ने वाले दुश्मन के टैंकों और सैनिकों का पता लगाने के लिए एरियल ड्रोन इस्तेमाल करने लगे, उन्हें हॉबी स्टोर्स में और ऑनलाइन बेचा जा रहा था। कुछ COTS उत्पाद, फ़ैशन हथियारों और अन्य युद्ध-सामग्री के लिए निर्मित या गढ़े हुए पुर्जों के साथ जोड़े जाते हैं।

रूस ने यूक्रेन के COTS उपकरणों के उपयोग पर ध्यान दिया है। दोनों देशों ने आसूचना, निगरानी और टोही तथा प्रमुख ठिकानों पर आयुध गिराने के लिए छोटे रिमोट-नियंत्रित ड्रोन तैनात किए हैं। इस बीच, वाणिज्यिक GPS उपकरण, संभावित युद्ध अपराधों के परिदृश्य में विरोधी सेना की उपस्थिति की पुष्टि करने सहित दुश्मन सैनिकों को ढूँढ और ट्रैक कर सकते हैं। साइबर उपकरण विरोधी के उपकरण की निगरानी करता है और उसे निष्क्रिय भी कर देता है।

वाणिज्यिक प्रौद्योगिकी भी पारंपरिक सैन्य उपकरणों की दक्षता में सुधार कर रही है। उदाहरण के लिए, दुश्मन के ठिकाने के बारे में मिली खुफिया जानकारी का इस्तेमाल मिसाइल हमलों को लक्षित करने के लिए किया जा सकता है। “यूक्रेन युद्ध COTS समाधानों के लिए स्वयं उपयुक्त उदाहरण है,” यूनाइटेड स्टेट्स मरीन कॉर्प्स के सेवानिवृत्त कर्नल और सेंटर फ़ॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज़ (CSIS) के वरिष्ठ सलाहकार मार्क कैनसियान (Mark Cancian) ने फ़ोरम को बताया। “सीमाओं पर सैनिक अपेक्षाकृत स्थिर हैं। लोगों के पास इन चीजों को सेट करने और उनका उपयोग करने का तरीक़ा सीखने का समय है।”

COTS डिवाइस के नागरिक उपयोगकर्ता — उदाहरण के लिए, हवाई ड्रोन ऑपरेटर को — किसी ऐसी सैन्य इकाई से कनेक्ट करना महत्वपूर्ण है जो जानकारी का फ़ायदा उठा सके। “कोई अपने आस-पास क्वाडकॉप्टर उड़ा रहा हो और वह कई टैंकों को देखे, जो बढ़िया और दिलचस्प है, लेकिन सैन्य दृष्टि से वह वाक़ई किसी काम का नहीं है,” कैनसियान ने कहा।

COTS उपकरण का उपयोग कोई नई बात नहीं है, ख़ास कर जब ड्रोन का सवाल हो। नीदरलैंड स्थित अंतरराष्ट्रीय शोधकर्ताओं, अन्वेषकों और पत्रकारों के समूह, बेलिंगकैट की जनवरी 2022 की रिपोर्ट के अनुसार, इस्लामिक स्टेट ग्रुप ने 2016 में अपने आतंकवादी हमलों के हिस्से के रूप में मानव रहित हवाई वाहनों (UAVs) का उपयोग करना शुरू कर दिया था। रणनीति को कहीं और तैनात किया गया है। जून 2021 में आतंकवादियों ने UAVs से पाकिस्तानी सीमा के पास एक भारतीय हवाई अड्डे की इमारत पर दो छोटे विस्फोटक डिवाइस गिराए। हालाँकि चोटें और नुक़सान न्यूनतम थे, पर इस घटना ने आसानी से उपलब्ध वाणिज्यिक उत्पादों के असममित प्रभाव को दर्शाया। इसने COTS अनुप्रयोगों का मुक़ाबला करने के तरीक़ों की कल्पना करने की ज़रूरत पहचानने के लिए दुनिया भर में सेनाओं को बाध्य किया।

अमेरिका ने दशकों पहले आम तौर पर इस्तेमाल होने वाले नागरिक उपकरणों की सैन्य क्षमता को पहचान लिया था। वर्ष 1994 में, तत्कालीन यू.एस. रक्षा सचिव विलियम पेरी (William Perry) ने बड़े पैमाने पर खरीद में देरी और लागत को दूर करने के लिए “जहाँ भी और जब भी संभव हो,” COTS उत्पादों को तैनात करने का आह्वान किया। तब से दुनिया भर की रक्षा कंपनियों ने COTS उपकरणों और प्रौद्योगिकी की विशेषताओं को सैन्य-श्रेणी के ड्रोन सहित असंख्य उत्पादों में शामिल किया है। यूक्रेन में युद्ध इस बात की अंतर्दृष्टि प्रदान करता है कि ये तकनीकें पारंपरिक सैन्य उपकरणों के साथ-साथ युद्ध के मैदान में कैसा प्रदर्शन करती हैं। उदाहरण के लिए, इंडो-पैसिफ़िक में, चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (CCP) द्वारा स्व-शासित ताइवान पर बलपूर्वक कब्जा करने के प्रयास को रोकने के लिए, सहयोगी और भागीदार इसकी तुलना कर रहे हैं।

COTS डिवाइस प्रभावी रूप से उन्नत सैन्य प्रौद्योगिकियों का समर्थन कर सकते हैं, लेखक और रक्षा नीति के विशेषज्ञ पीटर सिंगर ने सितंबर 2022 में वॉक्स न्यूज़ वेबसाइट को बताया।

COTS के उपयोग और क्षमता

म्यांमार में, जिसे बर्मा भी कहा जाता है, एक प्रतिरोध समूह ने फरवरी 2021 के तख़्तापलट में सत्ता पर कब्जा करने वाले सैन्य जुंटा का मुक़ाबला करने के लिए COTS ड्रोनों को अनुकूलित किया है। “हमने एक साधारण 

F11 ड्रोन के साथ शुरुआत की, जिसकी दूर तक पहुँच नहीं है,” फरवरी 2022 में एक प्रतिरोध करने वाले सेनानी ने द डिप्लोमैट पत्रिका को बताया। “लेकिन शौकिया खिलौनों की दुकान से अन्य मॉडलों का अभ्यास और संशोधन करके, हम उन्हें सँभालने में अधिकाधिक कुशल हो गए।”

द डिप्लोमैट ने बताया कि इस बीच, जुंटा ने निगरानी के लिए सैन्य UAVs का इस्तेमाल किया, और विरोध प्रदर्शनों को तोड़ने एवं विरोधियों को निशाना बनाने के लिए लेज़र-निर्देशित मिसाइल उपयोग में लाए।

ब्रेकिंग डिफ़ेंस मैगज़ीन की दिसंबर 2022 की रिपोर्ट के अनुसार, न्यूज़ीलैंड डिफ़ेंस फ़ोर्स COTS तकनीक और उपकरणों के साथ अपनी संचार प्रणालियों को मजबूत कर रही है। पत्रिका ने बताया, “COTS समाधान ख़रीदने का मतलब है कि न्यूज़ीलैंड महँगे सिस्टम विकसित करके आगे बढ़ने के बजाय त्वरित अनुसरणकर्ता के रूप में काम करेगा”।

क्योडो न्यूज़ ने अप्रैल 2022 की रिपोर्ट में बताया कि जापान ने यूक्रेन को, सेना द्वारा जारी सुरक्षात्मक मास्क और कपड़ों सहित कैमरे से लैस COTS ड्रोन भेजे हैं। समाचार एजेंसी ने कहा कि जापान का रक्षा मंत्रालय ड्रोन को सैन्य उपकरण के रूप में वर्गीकृत नहीं करता है।

ऑस्ट्रेलियाई सेना के लेफ़्टिनेंट जनरल साइमन स्टुअर्ट (Simon Stuart) ने अगस्त 2022 में एडिलेड में आयोजित सेना प्रमुख की संगोष्ठी की अपनी प्रारंभिक टिप्पणी में नवोन्मेष का उल्लेख किया। उन्होंने कहा कि सेना ऑस्ट्रेलिया में मानव रहित हवाई प्रणालियों का सबसे बड़ा उपयोगकर्ता है, जिसके शस्त्रागार में 400 से अधिक COTS मल्टीरोटर विमान हैं। इंडोनेशिया, फिलीपींस, सिंगापुर, दक्षिण कोरिया, थाईलैंड और वियतनाम के सशस्त्र बल भी COTS उत्पादों और प्रौद्योगिकी का उपयोग करते हैं।

COTS डिवाइस सभी सैन्य अभियानों के लिए प्रभावी नहीं हैं। उदाहरण के लिए, कुछ व्यावसायिक रूप से उपलब्ध UAVs, इंडो-पैसिफ़िक में प्रचलित विशाल खुले जल की दूरी को कवर करने की रेंज रखते हैं। CSIS के कैनसियन (Cancian) ने कहा कि उपकरण तुलनात्मक रूप से कम दूरी के परिदृश्यों में अधिक उपयोगी होंगे। ताइवान किसी आक्रमण को रोकने के लिए संभावित रूप से COTS ड्रोन और अन्य उपकरणों का उपयोग कर सकता है, और फिलीपींस अपने दक्षिण चीन सागर द्वीपों की रक्षा के लिए व्यावसायिक रूप से निर्मित उपकरण तैनात कर सकता है।

COTS के फ़ायदे

मेलबोर्न, ऑस्ट्रेलिया में स्थित साइबर सुरक्षा कंपनी, DroneSec के CEO माइक मोनिक (Mike Monnik), COTS गियर को इस प्रकार परिभाषित करते हैं: “मुझे चलकर दुकान पर जाने और उसे खरीदने में सक्षम होना चाहिए।” DroneSec के पास वैश्विक मानचित्रों और अन्य सॉफ़्टवेयर का ऐसा नेटवर्क है जो अनुकूल UAVs की सुरक्षा और दुर्भावनापूर्ण ड्रोन से बचाव के लिए डिज़ाइन किया गया है। मोनिक (Monnik) ने कहा कि कई सैन्य और सुरक्षा ड्रोन में प्रयुक्त तकनीक मनोरंजन और व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए तैयार की गई थी।

यूनिवर्सिटी ऑफ़ मैरीलैंड के सेंटर फ़ॉर पब्लिक पॉलिसी एंड प्राइवेट एंटरप्राइज़ (CPPPE) COTS उपकरणों को “ऐसे सॉफ़्टवेयर या हार्डवेयर के रूप में परिभाषित करता है जो व्यावसायिक रूप से बनाया गया है और आम जनता के लिए बिक्री, पट्टे या लाइसेंस पर उपलब्ध है और जिसे ख़रीदने वाली एजेंसी को ज़रूरतें पूरा करने के लिए बहुत कम या किसी विशिष्ट सरकारी संशोधन की आवश्यकता नहीं है।” उनकी तेजी से उपलब्धता, कम लागत और कम जोखिम के कारण, COTS उत्पादों को इन-हाउस, सरकार द्वारा वित्त पोषित विकास के विकल्प के रूप में माना जाना चाहिए।

प्रौद्योगिकी तेजी से बदलती रहती है, और सेनाओं को यह समझना चाहिए कि वे अब युद्ध के उपकरणों में विकास पर एकाधिकार नहीं रखते हैं, CPPPE ने सितंबर 2008 के आलेख में कहा – जो सालों बाद भी सही साबित होने वाला दावा है। “कई मामलों में, COTS समाधान का क्रियान्वयन सिस्टम की विकास टीमों (सरकारी और ठेकेदार, दोनों) के काम में, और उनके द्वारा इसे करने की प्रक्रिया में मौलिक रूप से परिवर्तन लाता है — जिसके परिणामस्वरूप COTS की स्वीकृति और उपयोग के लिए स्वाभाविक रूप से प्रतिरोध होता है,” मैरीलैंड विश्वविद्यालय के शोधकर्ता ने लिखा।

कैनसियान (Cancian) ने कहा कि कई COTS उपकरणों की इस्तेमाल के बाद फेंकी जाने की प्रकृति, युद्ध की स्थिति में काम करने में सक्षम, पारंपरिक सेना द्वारा वरीयता दिए जाने वाले मजबूत, समय की कसौटी पर खरे उतरने वाले उपकरणों के अनुरूप प्रतीत नहीं होती। “आप बड़ी तादाद में उन्हें ख़रीद सकते हैं और उन्हें निपटान-योग्य आइटम मान सकते हैं जिनका आप एक या दो बार उपयोग करते हैं, और फिर फेंक देते हैं,” उन्होंने कहा। “इसलिए, वे उन समूहों के लिए बेहद आकर्षक हैं जिनके पास बहुत पैसा नहीं है।”

रणभूमि के लिए व्यावसायिक रूप से उपलब्ध उपकरणों को अपनाने से सेना को बोझिल ख़रीद प्रक्रियाओं से बचने में मदद मिल सकती है, जिसमें सालों लग सकते हैं, और जो उन्हें ख़तरों के शीघ्र समाधान में सक्षम बनाता है। इसके विपरीत, COTS के संशयवादियों का कहना है कि सैन्य उपयोग के लिए लक्षित उत्पादों की गहन समीक्षा प्रयोज्य आवश्यकताओं को सुनिश्चित करती है और निष्पादन अपेक्षाएँ पूरी होती हैं। इसके अतिरिक्त, सैन्य विशिष्टताओं के लिए निर्मित उपकरणों के आरंभिक तैनाती के बाद भी चालू रहने की अधिक संभावना है। इस बात की भी चिंता है कि सैन्य उपयोग के लिए अनुकूलित किए जाने पर कमर्शियल सॉफ़्टवेयर सुरक्षा जोखिम पैदा करता है।

इस तरह के संदेह के बावजूद, UAVs और सुरक्षित मोबाइल फ़ोन जैसे COTS उपकरण मामूली संशोधनों के साथ सैन्य उद्देश्यों की पूर्ति कर सकते हैं। उपग्रह इमेजरी और साइबर डिवाइस जैसी अन्य प्रौद्योगिकियाँ, सैन्य उपकरणों को बढ़ा सकती हैं।

फरवरी 2022 के अंत में लड़ाई शुरू होने के कुछ हफ़्तों बाद, यूक्रेन में, शादी-ब्याह की तस्वीरें लेने वाले, फ़सलों पर उर्वरक छिड़कने वाले या खेल में एक-दूसरे के साथ दौड़ लगाने वाले ड्रोन के शौक़ीन, अब अपने देश से रूसी आक्रमणकारियों को खदेड़ने में मदद करने के लिए अपनी जान जोखिम में डालते हैं। नागरिक दुश्मन के काफ़िले को ट्रैक करते हैं और यूक्रेनी सैन्य बलों को सूचना रिले करते हैं।

सिर्फ़ सिर के ऊपर UAV की ध्वनि मात्र से दुश्मन सैनिकों को किनारे लगाने में सक्षम, COTS उपकरणों के संभावित लाभ रणनीतिक और मनोवैज्ञानिक हैं, मोनिक (Monnik) ने फ़ोरम को बताया।

COTS उपकरणों के प्रकार

COTS उत्पादों का उपयोग मानवीय सहायता प्रदान करने, बचाव मिशन संचालित करने और अवैध, असूचित और अनियमित मछली पकड़ने जैसी अवैध गतिविधियों की निगरानी के लिए भी किया जा सकता है। UAVs के अलावा, आम तौर पर इस्तेमाल किए जाने वाले COTS उपकरणों में शामिल हैं:

• नौसेना के ड्रोन, जिन्हें बहुउद्देश्यीय मानव-रहित सतह पोत के रूप में भी जाना जाता है: यूक्रेन ने बंदरगाहों, शहरों और वाणिज्यिक शिपिंग लेन की रक्षा के लिए चालक-दल रहित नौकाएँ लॉन्च की हैं। 5.5 मीटर लंबे पोतों का उपयोग, जो बख़्तरबंद कश्ती के समान होते हैं, निगरानी के लिए किया जाता है और उन्हें विस्फोटकों से लैस किया जा सकता है। सी-डू इंजन सहित पोत के कई पुर्जों का व्यावसायिक उत्पादन किया जाता है। यूक्रेन ने एक जहाज़ी बेड़ा बनाने के लिए क्राउडफ़ंडिंग का प्रयास शुरू किया है। द इकोनॉमिस्ट अख़बार ने दिसंबर 2022 में बताया कि प्रत्येक पोत की कीमत लगभग 2.5 लाख ($250,000) अमेरिकी डॉलर है, जो जहाज़ रोधी मिसाइल की लागत का एक अंश मात्र है।

• साइबर उपकरण: व्यावसायिक रूप से बेचे जाने वाले कंप्यूटर, सिमुलेटर और अन्य सूचना प्रौद्योगिकी, जो प्रशिक्षण को बढ़ा सकते हैं, निगरानी को सक्षम कर सकते हैं और दुश्मन के संचार उपकरण को अक्षम कर सकते हैं।

• GPS तकनीक और रडार: ये प्रौद्योगिकियाँ सेनाओं को प्रतिकूल स्थितियों, आवाजाही और क्षमताओं की निगरानी करने देती हैं।

आगे बढ़ते हुए

हालाँकि COTS डिवाइस पारंपरिक सैन्य हार्डवेयर को पूरी तरह से प्रतिस्थापित नहीं करेंगे, लेकिन वे कई परिदृश्यों में पूरक उपकरण के रूप में उपयोगी साबित हुए हैं। उनकी प्रभावशीलता के बढ़ते सबूत ने — यूक्रेन, म्यांमार और अन्य जगहों पर — सेनाओं को उनके उपयोग पर ध्यान देने के लिए प्रेरित किया है।

इस तरह के उपकरण असममित युद्ध के लिए विशेष रूप से उपयुक्त हैं, जहाँ शस्त्रों से कम-सुसज्जित सेना, बड़ी सेना की कमज़ोरियों का फ़ायदा उठाने के लिए COTS उपकरण के साथ पारंपरिक युद्ध संबंधी अवधारणाओं को पूरक बना सकती है।

“COTS घटकों का उपयोग करने से सबसे बड़ा लाभ जो सामने आया है, वह कुल मिलाकर कम लागत, अधिक उपलब्धता और तेज़ डिलीवरी है,” मिलिट्री एंबेडेड सिस्टम्स पत्रिका ने अप्रैल 2022 में बताया। “सैन्येतर-ग्रेड की प्रौद्योगिकियाँ हमेशा विक्रेता की अधिक पसंद के साथ कम महँगी होती हैं। लेकिन यह धारणा कि COTS घटकों से जुड़ी कम लागत, कम गुणवत्ता का पर्याय है, कमर्शियल-ग्रेड के घटकों और प्रणालियों की विश्वसनीयता में काफ़ी वृद्धि के चलते, अब बिल्कुल सच नहीं है।”  

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